另一邊，季明德兩肩風塵，持大都督令喝開明德門，沿長安城的中軸線縱馬一路直上，越過一重重坊禁，策馬直逼榮親王府。
明月照在他肩上，懷中還蜷著個十五六歲的小姑娘正在打盹兒。
更聲悠然而起，寶如此刻在做什麼呢？
望著那扇床屏想他，還是沉沉然於夢中？
縱馬至榮親王府門外，李代瑁居然就在府外等著他。
三更半夜，榮親王穿著石青色的紵絲質便袍，緙絲邊質上黑綠色的竹葉淡淡，一手負著，身後侍衛環成扇行，見他下馬，冷冷說了聲：“辛苦。”
若回來的是李少源，看到身為攝政王，日理萬機的父親於百忙之中抽出空來，三更半夜守在門上接風，當會很驕傲吧。
季明德下了馬，父子擦肩而過，李代瑁道：“靈郎，將二少爺的馬牽回馬棚去。”
靈郎高應一聲，走了過來。
季明德停了停，終是不曾說話。回頭，身後閃出個小姑娘來。待挑起帷幕，李代瑁掃了一眼，圓圓的眼睛，小小一張臉，有七分像寶如，但下巴格外的尖。
他尖聲道：“這又是個什麼東西？”
那小姑娘往季明德身邊縮了縮，對著滿臉寒霜的榮親王吐了吐舌頭，腔調略有怪異的漢話：“叔叔好。”
季明德淡淡道：“不用你管。”隨即，他將那小丫頭拉到了身後。
他轉身，拉上那丫頭，卻是往義德堂而去。
等再回王府，他又是一個人。馬棚在府東側，穿過兩排一溜水的下人房才能到。
季明德牽了馬進去，一排排走過，一匹匹長腿矯健的馬站在槽前，正在沉睡之中。
榮親王府良馬上百匹，要在同槽中找到寶如那匹小母驢，還是挺難的。季明德轉悠了半天，才找到那油光水滑的小母驢。小母驢兩隻水潞潞的大眼睛，三更半夜竟還睜著。
見來馬不是大褐馬，它嗚咽了一聲，往側面讓了讓。
小母驢原來那同伴，大褐馬，耐力好性子好，一馬一驢漸漸有了些感情，可惜此次出征腹部中箭，死了。
新換這匹，血統最純的大宛名馬，日行千里夜行八百，可衣不如新人不如舊，終歸不是舊同伴了。
還不到一年的時間，這是第三回換同伴了。季明德拍了拍小母驢的背，轉身離去。
月似明盤，海棠館大門外止步，季明德才想起來，今天是中元節。他原來在外做匪，總是半夜歸家，每每半夜歸家，次日楊氏起來便要頭疼腦熱，時日一久，他便習慣於回家之後，先在外面找不把帚，拍淨全身，再打水衝個涼，然後再進屋，否則總怕帶了髒靈惡靈進去，要擾楊氏身體不安。
相較於他走之前，海棠館冷清了許多。兩邊廂屋也像是沒人住的樣子。
苦豆兒是住在後罩房的，當然此時肯定在夢中。
季明德沐浴過，推了把正房的門，推之不開，見書房的窗子虛掩著，轉身推開，跳了進去。屋子裡頗有些悶熱，甜膩膩的香氣。
計劃中至少要打三個月的仗，兩個月便打完了。說起來，其實心中頗愧。所有最危險的戰役，皆由李少源做先鋒，深入敵後的突襲與回抄，也皆由他來完成。
他時時有退路，榮親王府世子爺，一身紅披，時時衝在最前面，是在玩命。
便為此，季明德打算殺尹繼業的時候，放過尹玉卿那個嘴巴毒賤的婦人。
正房裡意外的沒有陪寢的丫頭。這可不妙，他不在的時候，季明德還是希望有個丫頭伴著寶如的。
屋子裡甜香愈濃，站在床畔，季明德不相信自己已經回來了。
黑糖的焦香，和著八月桂花香，沿途只吃了些乾糧，連水都不曾喝過，飢腸轆轆，又無比的焦渴，但他並不覺得餓。一扇又一扇的床屏，她將它全拉了出來，一尺半見方的薄扇，從頭籠到腳，比紗帳透氣，又遮風。
寶如就蜷在床裡側，蠶絲錦被輕遮，黑暗之中，季明德輕輕喚了一聲：“寶如！”
“唔……”她似在夢囈之中，呼息略喘。
許是近鄉情怯的緣故，季明德並不上床，轉身坐到了地上，閉眼仰頭，靠著床框一下下的輕磕著腦袋。
她忽而哼了一下，季明德於是停止了這莫名其妙的磕響，上床，支肘側躺在她身邊，於黑暗中，嗅著她髮間那股子淡淡的桂花甜香。
許是夏夜炎熱的緣故，她兩頰格外的燙，呼吸間亦是甜甜的麥芽氣息。季明德手有些癢，自她唇側揩過，她像