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正月十六，這是學校開學的日子。村民們愉快地度過了好吃好喝的新年和佳節，而今正忙著趕集上會。泥土大路上，絡繹不絕的行人或步行或腳踏車或拉著駕車，前者主要是為了趕會湊熱鬧，後者準備到集上做些買賣。
我懷著興奮而又擔憂的心情和幾個同齡人一起，向一所我陌生的學校走去。從家裡到這所學校有三里多路，比我原來所在的學校遠了三倍。和我同行的，將是我未來的同班同學。他們每天六次走這條路都有了比我早一年的歷史，因此我總覺得他們走得很快，常不知不覺中落下來一大截，他們中的一個就會笑著扭過頭來催我。回頭最多的是我的姐姐。她比我大一歲，個兒還沒我高，而打起架來就更不是我的對手了，儘管如此，她還是常常像個大人似的訓我。
她是去年才和好朋友梅婷一道去大秦小學上四年級的。梅婷個子比我姐高一些，這大概是因為她總是把長長的頭髮高高地紮成小辮的緣故。她看上去不像姐姐那麼文靜。拳頭不像姐姐那麼軟綿綿的，相反，是相當的硬實。隱約記得她曾跟村裡最能打的孩子之一紅偉交過手，二人打得像電影裡一樣。來來回回幾個回合。同行的還有一個男孩子，高高的個頭，說話有些“蠻”，雖是個地地道道的本地人，卻是在新疆長大，去年才回家來。他叫東偉，比他哥哥紅偉個子還高，但是肯定打不過他哥；東偉白皙的臉常笑眯眯的，給人一種親切感，顯得俊俏而機靈。
我們幾個人邊走邊說笑。前面不遠處還有一群男孩子，是紅偉、小亞他們，幾個喜歡搗亂和打鬥的傢伙，和我姐她們走不到一起的。
“東偉，你對秦乾坤那麼好乾嘛？”姐姐神秘的笑著問東偉。卻不停得向我使眼色。
東偉低了頭，雙手背在身後，捂著空空的書包，抿嘴一笑：“他學習成績好嘛，我跟他多交往好搞好學習嘛。再說，交朋友也犯法嗎？”
“吆，對人家姐姐有‘那個’意思。還裝呢！”梅婷一語中的，而後前仰後合地笑起來。東偉一見自己的秘密被如此道破，追上去就要打人。梅婷眼疾身快，趁勢跑開了。姐姐也在後面跟著跑去。
東偉並不去追，只是轉回來笑著對我解釋：“別聽她們兩個胡說……”
我裝作根本不信他解釋的樣子，只是笑著。去追姐姐他們，想弄清楚是怎麼一回事。
“秦乾坤的姐姐是怎麼回事？”追上她們，我正要問，姐姐卻反過來問我：“你猜猜秦乾光是男的女的？”
“當然是男的。”
“錯！女的，就是秦乾坤的姐姐。東偉的女朋友！”梅婷笑道，一邊用眼睛瞄著東偉，看他快追了上來，故意把後面幾個字的嗓音加大，好讓他能聽到。
“別聽他們瞎說！”東偉追上來，只對我說：“只有一點，秦乾坤成績好得很，恐怕你也不如他呢。”
“對啊，班裡第一名，你去了一定要超過他，也給我們爭爭光嘛。”梅婷說。
“我相信你！”東偉對我成績的迷信超過了我本身的自信，而我心裡還隱隱擔心著能不能被這所新學校接受還不一定：大秦小學會平白無故接受一個轉學來的新生，只是因為幾個學生說這個新生成績不錯？當然，我對這所小學也有別的一些不好的看法，比如要求學生在兩間教室裡種蘑菇，美其明曰社會實踐，實際上不過是想弄點外快。後來不小心搞砸了，於是每個學生落了點長相萎縮的小蘑菇頭。沾姐姐的光，我還吃過幾口那樣的蘑菇湯。
一路微風輕拂，說著，笑著，大約走了半個小時，終於到了目的地。
大秦小學是一個小院子，坐落在一個操場西面，再向西毗鄰集市上唯一的柏油馬路，南面是一望無際的麥田。北面隔著一條土路是長春中學，也是方圓十里地內唯一的一所初中，中學大門正對著操場，紅色的“長春中學”四字印刻在石灰斑駁的大門橫樑上。操場是中學和小學共用的，如今實實在在成了草場，去歲的枯草殘跡填滿了人跡罕至的角落，靠近小學院落的一側南北方向，是兩個遙相張望的籃球架，還能說明這兒是一個操場。籃球架下的土地比較光滑了一些，露著踩踏嚴實的黃黑土地。球架應該已經很有一段歷史了，木板裂了紋，透了明，邊角殘留的斑駁的殘漆標明著它曾經油光滿面的輝煌，鐵架已經生滿了鏽，灰不溜秋的，鐵圈位置已經傾斜的遠離了水平面，如張開的大口，傾訴著曾經發生在身上的一次次精彩搶奪。
順操場西側朝南走約百米，便到了大秦小學門口，小學大門向南，門頂橫樑上一溜斜擺著七塊黑色小鐵片