與族人無益。幸虧託生成女兒身，配上傅家那小子，倒是一靜一動，做得個賢內助。”
徐老爺子聽他如此讚賞傅恆，心中不免得意，想起春闈傅恆卻因著病倒而未能下場，又搖頭可惜道，“本寄了那小子再得榜首的心思，可恨那傅家內宅不寧，倒惹出了這起官司。”
賀蘭博心是知道傅恆之前鄉試中瞭解元的，他這次來京也託摯友得了他的文章，細細看過，學問做得十分紮實，行文又十分大膽，頗有幾分恃才傲物的意思。鄉試的主考官叫邱引鳳，是個極重才又不拘小節的，才親點了傅恆的文章列了第一。
但今年會試的主考官卻是學派的老考究，做先生做慣了的人最見不得狂傲的學生，傅恆若是今年真的下場，也不見得能被點中做了會元，因此賀蘭博心私心裡還覺著傅恆是因禍得福，等到下一次會試再考才好，還覺著他這場病生得十分討巧，來的正是時候。因此也不曾多想，只當是時機湊得好而已。
聽徐老爺子這話裡頭的意思，賀蘭博心倒起了幾分疑心，問道，“親家公為何有此一說？”
徐老爺子搖頭道，“這事老夫也不瞞您。頭天聽說傅家小子病倒了沒能進了考場，老夫那大兒子便心裡存了疑。分明下場前幾天還特意指點過傅家小子的文章，看著也並無急病的徵兆，怎地好端端的人，說病就病了，還重得進不得考場。使婆子去問了送去傅家做通房的家生子，才道原來是那小子後院起火，幾個不值錢的爭寵鬥氣，那王氏給的一個暗地裡買通了小廝，買的骯髒藥粉下到了主子的茶水裡，量卻過了……又吹了風，虛空了的身子怎吃得消，沒懸疑地一病不起。他自己覺著羞恥，不敢使了人來看，拖了兩日越發滯重，才曉得後悔，尋醫問藥，歇了些許日子才見好轉，春闈卻是拖過了。”
賀蘭博心越聽眉頭皺得越緊，斥道，“如此貪色之人，如何做得大事？死在裙底之徒，怎地許了這樣的人家？！”
徐老爺子見說得過了，連忙解釋道，“原本也不是貪花戀柳之輩，全是後院無主的緣故，幾個丫頭之間鬥得厲害，傅家小子又不常在後院歇了。偶爾得個一次，才有了虎狼之藥的禍事罷。”
徐老爺子又將傅恆救過徐明薇一事說出，賀蘭博心才勉強點了頭道，“男兒雖志圖外務，這家中瑣碎疏落與心也是常事，入口的東西卻如此大意，如此吃個一次虧也不見得全是壞事。那傅家武將出身，內宅不修也是有好有弊，長住卻是不好。等那小子連中三元，再與他尋個實差，外放離了家才好。”
徐老爺子撫須笑道，“能入了您老的眼，也是傅家小子有福。”
第一卷 身在異鄉為異客 270
康平院裡的這一場談話，在徐明薇毫不知情的情況下默默商定了些什麼。
今年春闈傅恆沒下場，徐明薇並不知道內情，還真以為他病了，聽說很快又好起來，就沒太在意。比起傅恆，她倒是更關注自己家的幾個考過了鄉試的。連著徐明樟等正室所出的，還有幾房的庶子，一共七個報了春闈試水。放榜的時候小一輩的也只有徐明樟考過了，只是家中要辦的喜事太多，因此只在家中小宴了一場便過了。
賀蘭氏她們卻都是知道了，只是瞞住了徐明薇一個，怕她生了別樣心思。肇事的通房春妮兒原是王氏前年從牙婆手裡新買的，也是怕原先備著的兩個面貌普通，比不過徐家送的兩個，因此特意買了個出挑的。
卻不想那丫頭幼時被賣到過勾欄院，只是沒破身，該懂的卻是一應俱會了。本再養個三五年就要尋了乾爹梳攏，不料那樓裡一夜走了水，許多小姐丫頭趁機逃了個乾淨。春妮兒也在其中，後來沒得立身的本事過不下去了，找了牙婆自賣自身。
先頭接手的牙婆心底清楚春妮兒是個什麼出身，見她模樣好，養在身邊好好教導了，才將那爛泥裡帶來的習氣給改了不少，漸漸有了良家子的模樣，才一轉手又賣給了別家。如此一來，春妮兒的過往便埋住了，被王氏當作清白女兒買進了院子，送到傅恆處做起通房來。
因著她是個慣會伺候男人的，傅恆幾次來後院半數都歇在了她屋裡，倒養起春妮兒的幾分張狂來，與原來兩個老人吵鬧不說，連著徐家送來的也敢當面落了臉。王氏出於自己那點小心思，任春妮兒狂得沒邊兒也不插手管教，心裡還在高興自己家選的總算是壓住了徐家送來的。
但這小半年來，傅恆似乎是對後院更沒了興致，到春妮兒這兒更是一月都見不著一次，反而是常去櫻桃的屋子。人常道，三十年河東三十年河西，這番輪到櫻桃和青梅結起夥來，時常拿話頭刺