又是打發婆子燒水，又是讓人準備點心的，臉上一直帶了笑，倒讓徐明柏看了心酸，忙拉住了賀蘭氏道，“娘不必忙著這些，自有下人照應著，大半年沒見，合該坐下來好好說說話。”
徐明樟也上前拉了賀蘭氏坐下，肅著小臉兒，瞳仁烏黑，小半年不見，越發顯得沉靜了。
賀蘭氏摸了摸徐明樟的小腦袋，憐愛道，“樟兒也長高了，衣裳又要做新的了呢。”
徐明樟紅了臉，顯然是不太習慣被人揉腦袋，但因著是賀蘭氏的緣故，才勉強忍著沒動。
賀蘭氏心中長嘆，孩子落了地，便是見風長的，仔細算來，明柏明樟兩兄弟都沒多少日子是養在身邊的，一眨眼的功夫，就到了能說親的年齡了。
賀蘭氏拉了兩人一左一右地坐了，問了他們在書院過得如何，先生教得可好，帶的銀子可夠用……都問清楚了才朝徐明柏說道，“你歲數也大了，離下場試手也不過一年多點的日子，總得要考出個名堂來才好去寧伯府上提親。趁著過年在家，多多去外頭訪些舊時的同窗，拿人家做的文章看看，可與你先生說的有什麼出入沒有。”
兀然被提及親事，徐明柏也難得地臉紅了一下，一口應承下來，說道，“母親說的極是，兒子正有這樣的打算。”
徐明樟帶了幾分調笑地看向兄長，手指往自己臉上劃了幾下，原來馬上就是要娶親的人，羞死人哩。
賀蘭氏捏了把小兒子的臉，笑道，“樟哥兒莫笑話別人，過了年娘也要開始替你相看起媳婦來了，你倒提前跟娘說一說，喜歡什麼樣的媳婦兒，懂事些的，還是漂亮些的，還是活潑些的……只管跟娘說了，娘替你好好看著去。”
這下輪到徐明柏笑話徐明樟了，把小的那個羞得耳朵都紅透了，吱唔著就要往外躲，被徐明柏一把拉住了。
“跑什麼，不說清楚，仔細娘給你尋回個香二姐來。”
賀蘭氏心裡一個咯噔，哪個香二姐？難道兒子們在書院裡還沾染了別的女孩子，裝作不解地問道，“香二姐是誰，怎地沒聽你們說起過？”
徐明柏倒是沒注意到賀蘭氏的神情，笑道，“香二姐是我們書院一個先生的女兒，外頭傳得跟天仙一樣，於是就有浪蕩的趁夜摸到院子裡去看了，回來直嘆晦氣，說那香二姐便是天仙，也是落地的時候臉先著了地罷。大餅臉三角眼，還長了一臉的麻子，倒像是個做芝麻大餅的人家。”
賀蘭氏被他一番話逗笑，過了一會兒又罵道，“好個刻薄鬼！偷看了人家閨女還這樣背地裡指派人家，這都是哪個人家的浪蕩子，以後少跟人家來往了。”
徐明柏明顯一噎，便是徐明樟都是一臉便秘色，倒引著賀蘭氏好奇追問道，“是誰家的公子？”
徐明柏覷她一眼，輕聲回道，“是寧伯府的三公子哩。”
這下輪到賀蘭氏發怔了，兩個兒女的婚事沒一樁是她自己做下的，也不知到底是好是壞了。
第一卷 身在異鄉為異客 210
徐明薇從薛婆子口中得知兩個哥哥已經回家來的訊息，連忙趕了過來，正巧遇上賀蘭氏從徐明柏院子裡出來，連忙上前請了安。
賀蘭氏替她攏了下散亂的頭髮，笑道，“你兩個哥哥剛回來，說一會兒話便出來吧，別累著了他們。”
徐明薇點頭應了，徐明柏卻是已經聽見了她的說話聲尋了出來，一把便將她舉著抱了起來。
“娘說你長高了也重了，果然是真的哩。”
徐明薇朝他笑了笑，自豪道，“那是自然，我比大公主和楊姐姐都要高了。”
要說徐明薇長高這件事情誰最鬱卒，非大公主莫屬了。楊瑾希，左家的兩姐妹，都長了些個子，唯有大公主的身高一直沒有變過，連跟著比高的興致都沒有了。
徐明柏很快放了她下地，見徐明樟也出來了，拉過她的手笑道，“你四哥哥給你帶了好些新鮮東西呢，都在後頭的箱子裡，特意叫婆子們放著沒收拾，就等你過來哩。”
徐明薇一聽又有禮物，自然是十分歡喜的。高高興興地跟著兩個哥哥進屋看了，有包著各種小蟲子的琥珀，也有絹絲做的扇面，還有江南絲織局出的雙面繡波斯貓的帕子，其中最為珍貴的，還是一個小巧的金色懷錶。徐明薇連忙開啟看了，觸感一摸便是足金打的，錶盤上更是用了各色寶石鑲嵌了刻度，做工十分細緻。
徐明柏早知她會喜歡，笑道，“這是南洋商船上下來的，本來想給你定做一個，只可惜日子湊不上，將就著買了，可還喜歡？”
徐明薇點