裡亂糟糟的，只怕一時還找不出來，等箱子都歸攏好了，舅母打發了人給你送過去。你姐姐和哥哥都在屋子裡躲懶哩，快去鬧鬧他們，省得懶出病來了。”
徐明梅還記得自己那兩個表哥，表姐卻是不曾見過，連忙點頭應了，帶了挽風便往客房去。
第一卷 身在異鄉為異客 208
卻說大房這邊院子裡，賀蘭氏正在屋裡和薛婆子閒聊，“二房的那堆子吸血蟲親戚又上門來了，這回也不知又是來討要什麼，該給的官和油水都是盡給了的，卻不想還不是一錘子買賣，三年五年的來這樣一回，老太太昨日剛跟我念叨過呢，不想今天就到了。”
薛婆子嘆道，“可不是。尋常人家賣女兒也只賣得一會，也就這做商人家的，巴不得能賣個盡多的，竟連體面都不要了。”
賀蘭氏淡聲道，“且看他們這次又是為著什麼吧，老太太的意思也明白的很，這過年過節的，上門便是客，也沒好慢待了人家的道理。回頭你跟幾個管事的婆子都打一聲招呼，只當貴客待了，莫讓人家說我們家失了禮數。”
薛婆子應聲答道，“婆子知曉的，這便去了。”
賀蘭氏點頭，忽地又叫住了她，說道，“去，把薇兒給我找來。”
薛婆子只當她另有話要跟徐明薇交代，又應了一聲便自行出去了。往明月居里一看，人卻不在，問過婉儀她們，才知道這些日子徐明薇不在院子裡的時候大多都在房師傅院子裡，於是又往房素衣住處去尋，果然見著徐明薇正由那房素衣指點著下筆。因著天冷，屋裡燒了火龍怪熱的，兩人都只穿了裡頭束身的小襖，一眼看去，不知道還當是母女兩個哩。
薛婆子心裡怪嘆一聲，賠著笑臉上前行了禮，說道，“攪了先生的清淨還望原諒則個，太太喊老奴找了姑娘去哩，說是有事情要交代。”
房師傅淡聲道，“既然太太有事找你，你自去吧。”
徐明薇放下筆，朝房師傅恭敬地點了點頭，才站起身來。一旁候著的婉容連忙取了大毛衣服替她披上，提醒道，“姑娘小心著點腳下，莫滑倒了。”
薛婆子聞言多看了她一眼，十二三歲上下的年紀，模樣出落得也好，又是極妥帖細緻的，心裡便多了幾分歡喜，或許配了自家的小子也是不錯的。
婉容叫薛婆子這樣一瞧，心裡便跟打鼓似的，一路再不敢吭聲。好在到了賀蘭氏的院子，薛婆子便自己往外頭去了，這才放下心來。
徐明薇卻是心裡好奇，才從賀蘭氏的院子裡出來，怎地又找她？
進去了幾下一說，才明白了，原是提醒她注意著些二房新上門的親戚。
“娘知道你素日與你梅姐姐要好，只是再好也得記著，你梅姐姐是梅姐姐，那些個親戚卻是不相干的外人，別淨跟他們扯在一處。那家的姐兒到時候定是要與你們一塊兒玩兒的，便有什麼爭執，也都讓著些，人家是客人，我們是主人家，留神別讓人說了嘴去。那兩個哥兒年紀卻是大著些了，沒有大人在的場合下，少跟他們來往，雖說你現在年紀尚小，卻也是有……”賀蘭氏險些說禿嚕了嘴，連忙將到嘴邊的“有婆家的人了”幾個字給吞了回去。
徐明薇卻是耳朵尖聽見了，好奇道，“娘，您說我是有什麼？怎地話說一半便不說了？”
賀蘭氏反應也快，摸了摸她的臉蛋，笑道，“都要六歲了，不小了，也需要注意著些了。娘今天說的，你可都記下了？”
徐明薇點頭應下，“女兒都記在心裡，娘自管放心。娘，哥哥們什麼時候才回家來？這都沒幾天就要過年了，再用功也不急在這一時啊，怎地這節氣頭上，還不早些放人回家來？”
賀蘭氏卻笑她，“平日見你嫌你大哥哥嫌成了什麼樣，這會兒倒惦記上了。算算日子，也就這一兩天的事情了。好在提前將你兩個哥哥院子裡的鋪蓋都重新曬過了，碰上這樣的天氣，才叫愁死人哩。”
徐明薇不好意思地笑了笑，爭辯道，“誰說我惦記他們了，分明是惦記他們這次又帶什麼東西回來，上次說的金鑲玉的棋子兒還沒影兒呢。”
賀蘭氏被她逗笑，一把將人摟進懷裡，捏了鼻子道，“小沒良心的，就知道使著法子敲你兩個哥哥哩。”
母女兩在房中笑做一團，門外候著的婉容朝裡頭看了看，臉上也浮上一個淡淡的笑容。
第一卷 身在異鄉為異客 209
人果然是不經唸叨的。
賀蘭氏頭天才說起過徐明柏徐明樟兩兄弟，第二天下午兩人便帶著書童回家來了，歡喜得賀蘭氏