這些年他們依舊勤勤懇懇為九寧照管田莊，從不瞞騙主人，她懶一點也沒什麼。
不過那些管事也可能是出於畏懼周都督才不敢偷奸耍滑。
閒話一陣，九寧不由疑惑，周嘉行沒有別的話說，好像真的只是順路過來看她的，他前一陣子不是很忙嗎，難道最近忽然閒下來了？
她想了想，正要開口和他說自己要去青竹縣的事，山彎處突然傳來嘈雜聲響，馬蹄聲響成一片。
他們各自的僕從追了過來。
親隨翻身下馬，小聲提醒九寧：“縣主，天色不早了。”
九寧抬頭，天光發暗，紅日西垂，翻湧的雲層間逸出一道道霞光。
周嘉行站起身，他的親隨已經牽來他的馬，“回城去。”
九寧喔一聲，上馬，回頭看他。
他不會真的就是順路過來陪她玩的吧？
怎麼覺得這麼古怪……
周嘉行把剛才的水壺系在雪球馬鞍旁，“有事給我寫信。”
九寧忍不住翻一個白眼：又是寫信。
周嘉行目送九寧走遠，翻身上馬，吩咐身邊親隨：“跟過去。”
親隨應喏。
兩撥人分開沒一會兒，天色忽然大變，霞光迅速褪去，紅日早就不見了蹤影，西邊烏雲滾滾，不多時，砸下豆大的雨滴。
雨水敲打山林，噼裡啪啦聲響徹山谷。
九寧一行人沒帶雨具，只得退到林子裡避雨。
親隨看雨一時半會兒不會停，道：“看來得找個避雨的地方歇一晚。”
剛才跑馬的時候沒注意，跑出太遠，現在又被突如其來的大雨阻住，可能來不及趕回城。
九寧道：“無妨，冒雨回去。”
江州城外很安全，在外面待一晚也沒什麼，但她一夜不歸，周都督肯定會擔心。
親隨沒敢攔著，主僕幾個冒雨趕回城，幸好在城門下鑰前及時趕回，等回到周府時，全都淋成落湯雞。
九寧脫下溼透的長靴時，倒出一大筒雨水。
侍女們心疼道：“縣主快泡會兒熱湯，換上乾淨衣裳，別凍著了！”
入夜時，雨慢慢停了。
但九寧卻突然發起高熱。
侍婢趕緊請來郎中。
郎中親自煎藥，連灌了幾碗藥汁子下去，九寧醒了過來，啞聲道：“別驚動阿翁。”
銜蟬扶她坐起來，喂她喝甜漿水，道：“縣主安心養病，都督今天帶兵出去了，還沒回來。下午復州那邊送來軍報，都督飯都沒吃就走了。”
九寧端碗的手顫了一下，嗯一聲，喝完漿水，躺回去接著睡。
這麼巧，周嘉行今天順路過來，周都督就出城去了……
她翻了個身，抱緊竹枕。
一夜反反覆覆高熱，侍婢們衣不解帶地守在床榻邊，直到半夜才好了些。
剛安穩下來，屋外傳來嘰嘰喳喳的吵嚷聲，金瑤擎著燭臺，赤足跑進裡間，道：“大半夜的，大郎非要見縣主，護衛攔著不讓他進來，他竟然打咱們的護衛！”
銜蟬臉色一變。
都督不在，三郎也不在，九娘又病了……
“誰打我的人？”
床榻上，被吵嚷聲驚醒的九寧慢慢坐了起來，皺眉問。
金瑤氣呼呼道：“是大郎！”
九寧頭暈目眩，有氣無力，輕輕嘖了一聲，揉揉眉心，“打回去。”
金瑤響亮地應一聲，飛快跑出去傳話。
銜蟬面露猶豫之色，“縣主，這不好吧？”
“他自己撞上來的，他打我的人，我就打他。”
九寧說了一句，嗓子疼得厲害，閉上眼睛休息。
不一會兒，簾後驟然響起急促的腳步聲。
銜蟬蹙眉，掀簾出去，低聲喝罵：“縣主才睡著，你……”
她看清來人的臉色，愣住了。
“出了什麼事？”
燈火搖曳，多弟臉色蒼白，眼神閃爍，小聲說：“大郎這次好像是真的有備而來，不是趁都督不在故意找麻煩……他非要見縣主。”
銜蟬頭一次看多弟露出這種懼怕神情，心口猛地直跳。
“不行，縣主病了，誰都不見，天還沒亮呢，至少也得等天亮再說！”
多弟手掌一翻，讓銜蟬看她掌心裡的一封信：“大郎給了我這個，他說縣主看了以後會見他的，還說縣主不見他，以後一定會後悔。”