他們二人原本沒有交集，只因為宋淮南常常出入宮中，才給了多弟買通宮人投毒的機會。
周嘉行眉頭皺得越緊。
九寧臉上洋溢著掩不住的幸災樂禍，宋淮南肯定要倒黴了。
周家的僕從跟上九寧，一邊不停朝她使眼色，一邊拿警惕的目光偷偷觀察周嘉行的反應。
周嘉行看在眼裡，不動聲色。
九寧則只當沒看見。
僕從心急如焚，眼睛都眨酸了，眼皮一個勁兒抽搐。
終於逮到一個周嘉行走開和他的親隨說話的機會，僕從立刻上前，小聲道：“縣主，二郎帶著親隨來江州，守將竟然完全沒察覺！小的已經讓人回去報信告知都督。”
九寧聲音冷下來：“誰讓你們自作主張的？”
僕從愣了一下，有些發窘。
九寧擺擺手，揮退幾人，阿大送十一郎回周家，現在跟著她的是周府護衛，他們一心為周家考慮，未必會聽她的。
她讓其他人離開，只留下自己的親信。
周嘉行吩咐完事情，轉頭時，她身邊的人已經走了個七七八八。
九寧沒有解釋什麼，跨鞍上馬，手中軟鞭對著城門的方向一甩，笑問：“今天天氣這麼好，去城外跑馬？”
她不知道周嘉行為什麼會來江州，真的順路也好，暗中籌謀也罷，她不想為周家的事為難他。
“好。”
周嘉行跟著上了馬。
城外青山依舊嫵媚秀麗，山巒起伏，日光下山間萬頃竹林被風吹得搖搖擺擺，翻騰如浪。
九寧躍躍欲試：“二哥，咱們比一場？”
周嘉行笑了一下。
九寧悻悻地瞟他一眼，“你是老師，怎麼能笑自己的學生？”
周嘉行挑眉，做了個拱手的動作。
九寧達到目的，得意地輕哼一聲，拍拍雪球，“待會兒好好表現，二哥剛才看不上你呢！你得讓他刮目相看。”
周嘉行嘴角微扯，搖了搖頭。
兩人對望一眼，同時催馬疾跑起來，一黑一白如離弦的箭一樣賓士在綠水青山間，馬蹄聲迴盪在翠微山谷中，時不時驚起一大群棲息在樹叢裡的鳥雀。
九寧是徒弟，騎術自然比不上師父周嘉行，很快落後下來。
她也不氣餒，慢慢在後面追趕，反正跑馬又不是為了贏，輸給自己的騎射師父並不丟臉。
跑了小半個時辰，不知不覺繞出山谷樹林，到了一個十分開闊的地方，附近有水聲傳來。
周嘉行的黑馬停在路邊，正悠閒地啃食鮮嫩野草。
路旁有間破敗荒蕪的茶舍，周嘉行雙手抱臂，坐在茶舍外一塊苔痕點點的大石頭上閉目假寐，看樣子已經等了很久。
九寧悄悄翻個白眼，知道他會贏，但是要不要這麼毫不留情地輕視她這個對手？
她下馬，讓雪球跟著嘯鐵一起去林子吃草，走到周嘉行身邊，氣喘吁吁著問：“二哥，你等了多久？”
周嘉行睜開眼睛，“差不多一盞茶的工夫。”
九寧滿頭汗水，身上衣裳也汗溼了，上氣不接下氣地喘了好一會兒，估算了一下自己的速度，道：“那我還不賴。”
語氣輕快，她不是自我安慰，而是真心實意覺得自己表現得不錯。
周嘉行遞水壺給她，“還不錯。”
九寧眉開眼笑，接過水壺喝水。
“好甜，這是山泉水？”
周嘉行嗯一聲。
九寧嫌熱，看雜草叢生的茶舍院子裡有叢美人蕉，走過去摘下一片肥厚的葉片當扇子，對著自己，嘩啦啦猛扇。
周嘉行輕輕按住她的手腕，拿走葉片，拔出彎刀，把葉片削成扇子的形狀，再遞迴給她。
葉片變得輕巧，扇起來輕飄飄的，但風很大。
九寧誇他：“二哥真是心靈手巧。”
周嘉行收好彎刀，被她這句漫不經心的誇獎噎了一下。
九寧提起青竹縣那邊的果苗，“多勞二哥費心。”
“不礙事。”周嘉行輕描淡寫道，“舉手之勞。”
說起些開荒的事，九寧只是一知半解，周嘉行比她知道得多，告訴她什麼節氣該做什麼，最後道：“用不著你自己管，你只需要看好幾個管事。”
九寧笑回：“我知道，我懶，隨他們自己拿主意，只要他們不太出格就行。”
周嘉行心道，崔家那些管事非常忠心，雖然崔氏早已病逝，但