“對！招！”阿大激動得語無倫次，“你們叫什麼名字？多大了？家中可有父母親人？”
兩個少年一一答了。
阿大連忙回頭，憨厚的臉上擠滿笑：“縣主，招著人了！”
九寧面無表情，站起身。
“你們兩個。”她指指少年，“是十一郎叫你們來的吧？”
兩個少年立刻變了臉色，垂下頭不說話。
“行了，你們回去吧。”
九寧朝遠處的十一郎做了個回去找他算賬的手勢。
躲在角落裡的十一郎乾脆走出藏身的地方，一顛一顛跑到九寧跟前，“我這不是在幫你嘛！”
“多謝你，不過我暫時不需要。”
十一郎覺得自己很委屈，搬了張胡床和九寧的並排放在一起，陪她一起坐著等。
不一會兒，營地外忽然傳來鬧哄哄的嘈雜人聲。
似乎起了什麼騷亂。
十一郎立刻蹦了起來，手搭在額前遙望。
“啊！九娘，你大哥來了！”
九寧微微蹙眉。
周百藥和周嘉言父子倆捱了周都督一頓打，強撐著不讓人攙扶，自己走回去，回到房間後立馬趴下了，周百藥一直躺到現在還沒起來，周嘉言年輕，又捱得比父親少，已經好了。
今天周嘉言過來招兵。
兵營的新兵們也有自己的小算計，跟著其他房的郎君肯定不如跟著周都督的嫡長孫有出息，見周嘉言騎馬來了，紛紛迎上前，搶著保命，免得晚了錯失上進的大好機會。
周嘉言還沒下馬，五十人就招齊了。
還有更多的人圍在周嘉言的馬旁邊，苦苦哀求再多收幾個，他們都願意跟著周嘉言。
周嘉言坐在馬背上，前後左右簇擁著進了軍營。
路過九寧的長桌前時，他居高臨下，紆尊降貴般地瞟幾眼她，嘴角挑起，笑容裡明晃晃的全是譏諷。
阿大幾人冷哼。
十一郎心裡捏了把汗，悄悄看一眼九寧。
九寧沒說話。
走過去的周嘉言突然回頭，“九娘，你怎麼一個人都沒招到？我這裡都是人，收都收不完，不如送你五十人使喚。”
氣氛凝滯，劍拔弩張。
新兵們隱隱約約知道周嘉言和他的異母妹妹不和，見狀沒敢吭聲，全都退回到周嘉言這一側，生怕被他送給九寧。
周嘉言嘴角一勾，笑得更肆意。
“用不著你操心。”九寧道。
似乎是氣話，但她說得很平靜，沒有惱羞成怒，只有厭煩。
周嘉言冷哼一聲，掉頭走遠。
阿大滿面愧疚，搓了搓手，道：“縣主，都怪我們辦事不力，沒能幫您招到人手。”
九寧搖搖頭，問：“新兵們裡有沒有認字的？”
一旁的十一郎插話進來說：“大多數不認字，認字的太少，早就被搶光了。”
“不認字也沒事，長耳朵就成。”九寧道。
命阿大去取來紙筆，下筆一揮而就，寫了份招兵啟事。
阿二把啟事貼在營地的佈告欄上。
很快就有人圍上來詢問啟事上寫了什麼。
阿二道：“縣主招兵，每月可以拿一千錢，也可以換成糧食，大米三十鬥，供衣裳、武器，一天三頓飯，兩頓乾的，一頓有炊餅吃！”
頓時一片譁然。
新兵們議論紛紛，當兵只需要管飯，縣主竟然給發錢？而且每月一千錢，換成大米是三十鬥，太平盛世米只要三文錢一斗，現在世道艱難，米價暴漲，長安的米價曾一度高至幾百錢，縣主每月給三十斗大米，一個壯勞力能吃五個月！
“是真的嗎？縣主不會是哄我們玩的吧？”
“我覺得一定是騙人的，縣主哪是在招部曲，明明是在辦過家家酒！”
“縣主能保證嗎？”
“真的發大米？這麼多？縣主哪來的糧食？”
新兵們連連發問。
有好奇的，有覺得不可置信的，有嗤之以鼻的，有大聲質問的，也有人真的動搖了。
阿二充耳不聞，繼續道：“縣主是貴人，招部曲不問出身，不管其他，不過有一點，必須守規矩，否則軍法處置！”
這時代驕兵刺頭一直是困擾各大軍將的難題。下手懲治吧，那些跋扈老兵立刻能陣前倒戈，幫著敵人打自己人，所以治軍不能太嚴。但這麼做只會繼續縱容驕兵，助長他們的氣焰