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別說李曦身上沒有君王氣度，他連世家郎君最基本的涵養和自尊都丟掉了。
當初在蜀地被梓州刺史控制時，為了保命，李曦卑躬屈膝，稱梓州刺史為“大將軍”，被梓州刺史當著其他人的面諷刺調笑，只作聽不懂的模樣，和其他人一起哈哈大笑。
那時還有幾位忠心的大臣跟在李曦身邊，後來陪他一起去成都府，見他入成都府後第一件事竟然是讓楊昌幫他搜尋美人，徹底心灰意冷。等長公主平定蜀地後，那幾個大臣隨她一起回長安了。
親隨們不想救李曦，但是李昭拼死也要救，他們只能跟隨。
他們知道，大王要代替李曦赴死。
有什麼辦法能救大王？
沒有。
除非……李曦死了。
朱鵠握著匕首，一字字道：“李曦不死，大王就不能活。”
他小心翼翼地藏起自己對李曦的鄙夷，讓李昭以為他會和在宮中時那樣忠心於李曦，他一直等待著這一刻。
就算不能親手殺了李曦，他也要把李曦逼上絕路！
親隨們沉默了很久，紛紛拔出佩刀，面對著朱鵠，“朱鵠，大王命我們保護公子，我們不能違逆大王！”
朱鵠望著李曦逃走的方向，目光堅定。
“沒人能攔得住我……除非你們殺了我。”
他曾被李曦矇騙，南下江州綁走九寧。他對不起李昭，亦對不起九寧。
這兩個人都原諒他了。
但他沒法原諒自己。
他要殺了李曦。
大王如果知道，一定會對他失望透頂吧？
朱鵠淡淡一笑。他知道這麼做的後果，即使粉身碎骨，即使被大王憎恨，他也要殺了李曦，他不會後悔——只要大王能活著。
親隨們交換了一個猶豫的眼神。
不等他們商量出什麼來，朱鵠一聲輕斥，催馬朝著李曦逃走的方向追去。
親隨們簡直一個頭兩個大，只能拍馬追上。
馬蹄聲驚起林中鳥雀，拍翅聲此起彼伏。
遠處山頭上，幾名穿黑衣的兵士騎著黑馬，走到大道上。
為首的兵士看了看天上的星星，道：“他們往東邊去了。懷朗猜得不錯，朱鵠果然早就有殺李曦之心。”
李曦破罐子破摔，身邊早就沒有幾個忠心的隨從跟隨，李昭的人早就對他不滿，失去保護的他，活不了多久。
為首的兵士回頭吩咐其他人，“你們五個跟上去，不要靠得太近，也不能跟丟了，切記，不到不得已，你們不要親自動手。其他人追上懷朗，告訴他，李曦受驚之後，果然往東跑了。”
其他兵士應喏，調轉方向，追上懷朗，告知他朱鵠把李曦嚇往河東去了。
懷朗安頓好李昭，連夜寫了一封密信，連同李昭寫下的那篇檄文和那幾個螺鈿匣子，派人一併送去周嘉行案頭。
三天後，周嘉行看到那篇李昭親筆所寫的檄文。
他只淡淡掃一眼匣子裡的東西，沉吟了片刻，隨手蓋上匣子，命人送去九寧那兒，“請長公主過目。”
隨從應喏。
等匣子送到九寧跟前時，她正和雪庭商量事情，幾隻匣子都是合著的，唯有詔書攤開著，她認得李昭的筆跡，看到詔書，有些詫異，拿起細看。
“雍王人在哪兒？”
隨從躬身答：“雍王在回京途中，懷朗和多弟將護送雍王回京。”
九寧想了想，收起詔書，和雪庭辭別，過來找周嘉行。
“二哥。”她走進大帳，“留下李昭，你是不是很為難？”
周嘉行坐在書案前寫著什麼，聽到她說話，手裡的動作停了停，搖搖頭，繼續書寫。
九寧走到他身後，掃一眼他寫的東西，微微蹙眉，“要削減寺廟數量？”
周嘉行嗯了一聲。
亂世之中，眾生皆苦，老百姓只能從宗教中尋求寄託。佛教興盛，單單是淮南一片，寺廟就有幾千座。平均算下來，每個州就有三百多寺廟。寺廟不必交稅，還佔據大量耕地，藏匿人口，佔有勞力，大量佔用銅器鑄造佛像。官府缺錢，必須控制寺廟規模，不能縱容寺廟繼續圈佔耕地。
但是削減寺廟、改革度牒制度肯定會招來罵名。
這是一件不討好的事。
九寧記得周嘉行目前並不缺錢，他控制商路，每天光是收“過路錢”就夠他招兵買馬的了。
她