身邊的人越來越少，張四娘也被買走了，她哇的一聲哭了出來，拉著九寧的手不放：“蘇九妹妹，你是哪裡人？我、我要是有機會，可以幫你給你家人帶句話。”
九寧飛快掃一眼左右，小聲道：“我是江州人，永安寺的雪庭小師父是我的親戚。”
張四娘應了一聲，馬賊扯開她的手，硬把她拖出去了。
買走張四孃的是幾個胡人，這些年朝廷禁止胡漢通婚，她知道自己不可能再回到中原，淚流滿面，唇角揚起一絲悽然的笑：“蘇九妹妹，保重。”
九寧看著她被塞進胡人的馬車中帶走，閉一閉眼睛，鼻尖發酸。
她不是好人，但她起碼是個人。
最後只剩下九寧和另外兩個病懨懨的小娘子沒人買。
九寧年紀小，一般客商不缺僮僕伺候，看不上她，她又故意把自己折騰得跟叫花子一樣，還抹了不少朱鵠的血在身上，一股惡臭，有人想細看她的容貌，一聞到她身上的味兒就走遠了。
兩個穿白袍、滿臉絡腮鬍子的漢子經過，馬賊看到他們，立刻迎上前，堆起一臉笑：“難怪這次集會的規模這麼大，原來是衛率來了！不知衛率相中了什麼沒有？”
漢子中的一人瞥馬賊一眼，低聲咒罵了一句，“離我遠點！衛率就在前面帳篷裡，讓他看到你們和我拉扯，又是一頓好罵！”
馬賊陪笑道：“我們有好貨，衛率可有意？”
兩個漢子對望一眼，“你等等。”
他們領著馬賊走到集會最東頭的一座帳篷前，隔著帳簾，恭敬道：“郞主，陶八說他們有好貨。”
帳篷裡安靜了一會兒，傳出一道很年輕的聲線：“我立過規矩，商隊從不和馬賊交易。”
聲音的主人還年少，但話語間自有幾分從容不迫的威嚴。
兩個大漢不敢多說，轉身對等在一旁的馬賊搖搖頭。
馬賊確實有好貨，而且價格可以壓低，但他們的東西來路不明，大多是搶來的。
商隊之前定過規矩，絕不和響馬賊做生意，郞主雖然年輕，卻很有魄力，沒人敢揹著他和馬賊交易。
馬賊心中暗罵。這支商隊的副首領比那個老首領還難纏，明明年紀輕輕的，既不好色，也不愛財，還老氣橫秋不會輕易被煽動，他們想了無數法子也沒能和這支粟特商隊搭上關係。偏偏這支商隊的老首領是個城主，而且是胡人宗教領袖，家族掌握最後一條通往西域的商道，手裡有很多中原商人夢寐以求的珍寶，長安的名門衣冠子弟都得捧著他們，不能隨便得罪。
副首領到底喜歡什麼？
馬賊回到自己的帳篷，告知其他人粟特商隊還是不願和他們交易，眾人雖然大怒，卻也束手無策。
日薄西山，夕陽餘暉給千里冰封的群山峻嶺染上一層朦朧的胭脂色，集會依舊熙熙攘攘。
九寧站在寒風裡，整個人已經凍得沒有知覺。她也不知道是有人買走自己好還是沒人買更安全，現在生死不由人，只能隨機應變。
正傷心絕望，眼角餘光忽然瞥見一個有些熟悉的背影。
九寧驚喜地抬起頭，看著那個眾人簇擁中的捲髮少年，張嘴喊了一句：“二哥！”
風太大，嗓子乾啞，這一聲喊出來只有模糊的氣音，連和她站得最近的小娘子都沒聽清她喊了什麼。
商隊在往鄂州走，九寧記得那幾個送藥的粟特商人說過他們下一程的目的地就是鄂州，周嘉行肯定也來鄂州了，一定是他！
九寧兩眼放光，舉著被捆的雙手往東邊走了幾步。
少年似乎察覺到背後一道灼灼的視線，慢慢回過頭。
面板白皙，五官深刻，一雙好像摻了碧綠池水的淺色眸子。
九寧愣了一下，笑容凝結在嘴角。
背影和周嘉行像，捲髮像，面孔也有點像——卻不是周嘉行本人。
她眼裡的笑意頃刻間褪得乾乾淨淨。
那捲發少年卻眯了眯眼睛，朝九寧走了過來。
少年名叫阿延那，馬賊們認得他，見他走近，含笑抱拳。
九寧低頭退後幾步。
“你！”阿延那走近，指指她，“叫什麼名字？”
九寧瑟縮了兩下，彷彿很害怕的樣子。
馬賊眼珠滴溜溜轉一圈，看阿延那好像對九寧很感興趣，走進圈子，捏起九寧的下巴，強迫她抬起頭。
她眼眸低垂，就是不抬眼。
阿延那哈哈笑，“難道是啞巴不成