房裡燃了一堆炭火，牆角窸窸窣窣一片響動，是之前被抓進來的人。
等響馬賊關上門離去，牆角的人影蹭回炭火邊取暖，九寧望過去，看到七八個年紀十三四歲的小娘子，個個神情呆滯，兩眼無神。
“姐姐。”九寧小聲道，“能幫我們解開繩子嗎？”
小娘子們像是沒聽到她說話，神色冷漠，只知道對著炭火伸出冰涼的手。
九寧盯住其中一個看起來最好說話的小娘子，“姐姐！幫幫忙。”
那小娘子終於動了，爬到她身邊，幫她解開繩子，然後又趕緊爬回火堆旁。
九寧謝過小娘子，掙脫開束縛，解開朱鵠手上腳上的繩索，撕開他衣袍下襬，幫他包紮傷口。
朱鵠望著不遠處的火堆，低聲說：“我沒能保護好縣主，害縣主受此磨難，難辭其咎，等回到長安，但憑縣主處置。”
九寧覺得他這人簡直是死心眼，都這個時候了還惦記著要把她帶到長安去。
她小聲問：“你不會是曹忠的人吧？”
曹忠以閹人的身份任朝中要職，把持朝政，陷害忠良，權勢滔天，他掌管神策軍，可以左右君王廢立。朱鵠這幾人都是太監，說不定是曹忠培養的殺手。
朱鵠神色一厲，冷笑：“我家主人豈會是禍國殃民的奸宦！主人他……”
話說出口，意識到九寧又在套他的話，嘴唇動了動，閉上嘴巴不說話了。
九寧嘿嘿一笑，把朱鵠拖到火堆前，讓他可以躺著取暖。
周圍幾個小娘子聞到血腥氣，皺了皺眉，離他們遠了些。
九寧問她們是什麼時候被抓來的，小娘子們依舊冷淡，沒有吭聲。
只有剛才那個幫忙的小娘子啜泣了兩聲，說：“我是來鄂州投奔舅舅的，前天路過一片枯樹林的時候被他們抓來了，他們把我們關在這兒，要賣掉我們。”
“賣掉？”
九寧記得那個響馬賊說了一句興許能賣幾個錢。
“賣給誰？”
圓臉小娘子想拿帕子拭眼淚，找了半天沒找到，意識到自己被馬賊抓了，帕子早不知掉哪兒去了，豆大的淚珠滴落下來，“還能賣到哪裡？肯定是賣到髒地方去！”
其他小娘子聽到這一句，狠狠瞪圓臉小娘子一眼，眼圈都紅了。
九寧掏出錦帕給圓臉小娘子，讓她拿著擦淚。
小娘子感激地看她一眼，接過錦帕，“妹妹，我姓張，家裡人管我叫四娘，你叫什麼？”
九寧知道自己不能暴露身份，否則馬賊立馬會殺人滅口，隨口道：“我姓蘇，叫蘇九。”
張四娘小聲說：“蘇九妹妹，要是你被賣到好人家去當奴婢，求你幫我給我家裡人帶句話，我們家是鄂州有名的茶商，紫筍張家，你一打聽就知道了。我們家的人會給你很多賞錢的。”
九寧道：“我記下了。”
她把自己如花似玉的一張漂亮臉蛋塗成了一張爛臉，張四娘肯定以為她生得醜，所以篤定她會被賣為奴。
一群十幾歲的小娘子戰戰兢兢熬到天亮，幾絲亮光透過罅隙照進屋子裡，寨子裡漸漸熱鬧起來。
朱鵠半夜的時候發起高燒，昏睡不醒，身上時冷時熱，九寧身上還藏有幾顆藥丸，也不知道對不對症，全都喂他吃了。
要不是他，她也不會受這些苦，不過現在不是計較這個的時候，多一個人多一點逃出去的希望。
正抱著膝蓋打盹，外面響起一串腳步聲，木門被拉開，幾個膀大腰圓的大漢走進房間，手裡的彎刀反射出凜凜寒光。
小娘子們嚇得抱頭低泣，大漢揪起她們，一一捆了雙手，系在一根麻繩上，大力推出去。
九寧只來得及回頭看一眼躺在地上生死不知的朱鵠，就被推出房間了。
她們被趕上一輛驢拉的板車，離了寨子。
十幾個小娘子擠在一起瑟瑟發抖，今天是大晴天，風依然像下刀子一樣冷得刺骨，日光照在她們身上，沒有一點溫度。
小娘子們哭哭啼啼，唯有九寧一語不發，張四娘看她年紀最小，以為她這是被嚇傻了。
一共有三輛驢車，每輛都拉了十幾個衣衫襤褸的小娘子或是小郎君，驢車走得不慢，響馬賊騎馬圍在前後，周圍還有不少馬車，那是馬賊們截獲的值錢寶貝，他們要帶到集會上去高價賣給過路商隊，換取其他物資。
九寧暗暗觀察路邊經過的山谷密林，這些響馬賊似乎有恃無恐，不怕暴露他們的老巢。