二夫人的眉頭頓時擰到了一起，朝著疏梅的臉上啐道：“下作的東西，我讓你去取昨兒新進來的蜜餞，你居然敢拿了上個月剩下的來糊弄我！”
疏梅委屈道：“奴婢是二夫人身邊的人，只有護著主子的份兒怎麼會糊弄您呢？實在是那管事的李嬤嬤說，每月的果子茶點都是按照各房的份例分發妥了的，再沒多餘的了。昨兒例外新進的一些是特意要留著給老太太和大夫人的，還請二夫人將就些，上月的果子製成了果乾，也是好的。”
二夫人氣得一把將疏梅手上的果盤掃到了地上，顧不得體面不體面地高聲罵道：“拜高踩低的老娼婦們，這果乾是她們留著自己搭嘴的，也敢拿來我吃？那卉丫頭進了宮，嬈丫頭可也還沒出來呢，她們就這麼確定是那卉丫頭當了選，急著打壓起我來了？你只管去問問她們，這當主子的在病中想吃些新鮮的果子還得求著她們那些當奴才的準了不成？”
疏梅知道二夫人的脾氣，片刻都不敢耽擱，匆匆去了仍是滿臉懊喪地回了來，將李嬤嬤的話如實告訴了二夫人：“按理說主子想吃什麼奴才們只有雙手奉上的份兒，只是這沈府有沈府的規矩，若是人人都這般不按規矩來，這府上的事兒任誰都管不起了。二夫人也別想著去找老太太和大夫人說理，老太太年紀大了，大夫人身上事兒多，沒得讓這些小事去煩她們了。就是真說起來不過是嘴巴饞，也不是什麼光彩的事……”
疏梅說著說著，聲音漸次低了下去，二夫人一巴掌甩過去，呵斥道：“做什麼吞吞吐吐的，還有什麼話不說來與我聽，日後從旁人口中聽到了，看我不揭了你的皮！”
疏梅嚇得不敢再作隱瞞，忍著淚繼續說道：“李嬤嬤打發我出去，我走到門口的時候，聽到她跟果房裡頭的人說‘也不看看自己是什麼身份！不過是個姨娘，仗著大夫人寬仁掙上了一個二夫人的稱呼，讓二姑娘、四姑娘喊了她娘，還真就當自己是正經主子了’！”
二夫人聽到這話嘴都氣歪了，滿肚子的氣哪裡有不撒的道理？當即下床去了果房要去找那管事嬤嬤理論。走到門外，聽到裡頭傳出來紅藥的聲音，頓時認定是大夫人與李嬤嬤她們串通一氣來作踐自己，怒氣更甚，想著她們說過了話自己好進去抓個現行，讓她們無話可辨。便是住了腳步，仔細聽了。
“李嬤嬤，大夫人說了，昨兒新進了些鮮果子，尤其那蜜餞是極好的。留一份給老太太嚐嚐鮮，其餘的都給二房裡送去吧。二夫人正病著，吃了那樣苦的藥難免想吃些個甜的。”
那管事的李嬤嬤心裡頭雖不情願，大夫人發了話，哪裡還有她說不的餘地，對著紅藥連連點頭稱是。紅藥看得分明，出言點撥道：“李嬤嬤，我們這些丫頭雖說在主子跟前兒有些臉面，對你們這些嬤嬤也多是尊重的，只因著你們是府裡的老人兒，最是懂規矩體面的。你們手中的事做的半分不差，大夫人常說得了你們她管起家來也不知輕鬆了多少，打心底裡感謝呢。”
紅藥說到這裡停下了，李嬤嬤並一眾人都連忙惶恐地直道不敢不敢，又說了些大夫人寬待下人自己衷心感佩，哪裡有不盡心盡責的之類的話。紅藥接著道：“家大人多，誰都難免有個脾氣。遇著了那些年輕不懂事兒的，只盼著你們多包涵些，說話做事別一味地隨著性子與她們一般見識。家和才能萬事興，上下和睦你們也能多得些利不是？”
眾人聽紅藥如此說，便知道是為了二夫人今日命疏梅來取蜜餞之事。當時不過是一時之氣，又仗著自己所說的是事實，佔著理兒，倒也不懼怕她告到大夫人那兒去。但她們也清楚那二夫人的脾氣，若真是鬧起來未免難看了些。紅藥的話既說了道理又顧全了大家的體面，她們真心受了教，全都低頭不語。李嬤嬤上前一步，面露愧色地說道：“姑娘說的話我們記著了，我保證以後再沒有這樣的事兒了。”
紅藥笑著道：“這便是了。”轉身打起簾子出去了。回到屋裡跟大夫人說了李嬤嬤的話，大夫人問道：“那位呢？”
紅藥回答道：“我聽到外頭有腳步聲，估摸著是二夫人帶著疏梅親自去興師問罪了。可我說完話出來的時候沒瞧著一個人，想來夫人教我說的那些話她也多少聽進去了些。”
沈妍說道：“那李嬤嬤不是沒輕重的人，二房裡的素日裡得罪了人，偏巧遇著這樣的事，她們可不要藉著機會發發怨氣了。”
紅藥道：“姑娘說的正是。幸虧提前得了信兒，不然又要鬧一個不可開交了。”
大夫人嘆道：“眼下卉丫頭跟嬈丫頭都還在宮裡，且不論太后心裡屬意的是誰，咱們沈府都成了萬眾矚