霜子靜靜的聽著，一句話都不說，只是拉著清水的手，更緊了些。
“那時候我年紀小，只知道母親死了，沒處可去，旁邊有宮女說，讓娘娘留下我伺候，娘娘笑著答應了，我急忙給她磕頭謝恩。”
“我哭了一整天，晚上睡的極不安穩，朦朦朧朧的時候，感覺被人抱起來，一路急匆匆的帶著往外走。
我不敢吭聲，也不敢睜眼睛，直到屁股上冰冰涼涼的，身子往後懸空，小手亂抓，才摸到是一口井。”
6歲的清水這時才恍然大悟，有人要把自己投到井裡去。她下意識發出聲音，伸出手腳試圖抓住東西，卻出了滑溜溜的磚石井壁，什麼也抓不住。
好在她的胳膊擋了一下，胳膊搭在井沿上，那宮女費了一點勁兒將她胳膊掰開。
正在下墜的間隙，一隻大手抓住了她的小手，使勁將她從井空中提了起來。
“天很黑，我看不清楚是誰，但是我聞到，他身上有藥草的香味，應該是太醫院的人，不是御醫就是煎藥的小太監。”
“為何不能是宮女？”
“這是我後來分析的，宮女們勁兒沒這麼大，不可能將一個八歲的丫頭，單手扒在井沿上提起來。”清水思慮著，繼續說道：“那人身穿斗篷，昂著頭，我那時候個子低。看不清楚他的臉。但他走路極快，沒多久。就帶著我七彎八繞到了一處地方，將我抱進一個桶裡，給我一小包銀子，低聲道‘保住性命，全部忘記’。”
“很快木桶蓋子就蓋上了。黑乎乎的什麼也看不見，車子應該是木頭車，顛簸的我很不舒服，幾乎吐得連酸水都空了。”
“等我醒來，揭開蓋子的時候，已經在一處空蕩蕩的巷子裡，我從車裡爬出來。很餓。”清水眯起眼睛，認真回憶說：“我到處找能吃的東西，手裡的銀子，我還不懂得使用。只翻出來露了一個眼，便被一群叫花子搶去了。”
“我大聲哭喊著叫娘，一邊哭一邊走。一邊在地上撿能吃的東西。巷子口住的一個老爺爺收留了我。”
“或者，他本就是我救命恩人安排照顧我的人。”清水嘆口氣：“他很老了，一個人住，走路都不利索，靠編藤條筐子賺錢度日。以前我以為他是無意中留下的我，我15歲那年，他死了。死的時候他說‘可憐的孩子，宮裡是吃人的地方啊，你永遠別回去。’他知道我是宮裡出來的，也和那人一樣，叮囑我‘別回去’，我想，他們是商量好的。”
“既然他們都不讓我回宮裡，我就偏要回去，宮裡到底藏著什麼秘密呢。”清水說到這裡，居然還頑皮一笑：“我不是一個好奇心重的人，但是我自己的事情，一定要搞明白。到底為何那娘娘白天答應了留下我，晚上卻又派人殺我？”
霜子驚愕：“是那娘娘？”
“是。”清水斬釘截鐵：“我雖然不敢睜開眼睛看，但是把我丟下井的人，她身上的香味，我卻是再熟悉不過，是娘娘身邊大宮女沉香，最常用的脂粉香味。”
“你回宮了？”
“怎麼可能？”清水苦澀的笑笑：“我一個窮苦女子，連進去當宮女的資格都沒有，哪裡能回得去。”頓一頓，復又說：“不過，上天眷顧我，那位娘娘，也並不在宮裡。”
霜子錯愕不已，哪有娘娘不在宮裡的，待聽得入了神，突然腦海裡靈光一現，一個清晰的身影蹦出來：“你是說……”嘴唇哆哆嗦嗦，說不出話來。
清水知道她已經猜中，點頭道：“沒錯，就是她。那時候她還沒到楚王府。我在外面，不住的找宮裡面放出來的宮女和太監們打探訊息。卻始終沒有人知道，也沒人願意提及。”
“我一直想不通，後來卻明白了。”清水看一眼霜子。
霜子低聲道：“因為她被關進冷宮了。那地方是皇上親自發落的，猶如禁忌，誰敢再提？”
“正是。”清水笑著：“我母親死後沒多久，她就因為觸怒皇上，失寵被打入冷宮。冷宮裡的日子並不好過，說起來，她這些年也算是受盡了苦楚。我以為她會老死冷宮，再也不會知道真相了，但是上天看我母女可憐，再給了我一次機會”。
“沒多久，她居然被放出來，重新成了娘娘，榮華富貴，顯赫一時。因為她兒子凱旋還朝，大勝敵寇，被冊封為楚王，皇帝愛屋及烏，賜她與兒子同住。”“而當年的沉香，自願跟著她，一同發落到冷宮裡，現在，也一同享受著她的榮華富貴。”
清水慢慢的說出這一段歷史。
“蘇嬤嬤。”霜子沉聲道：“所以你賣身進了楚王府，為