淑妃這樣病入膏肓都試過的人，才會把過去的苦痛都看成了過眼風雲。死都經歷過了，還有什麼比死更可怕更悲哀的呢？
因為如此，此刻，淑妃看著窗戶外的那個男人，一下子看明白了那男人的表情。
皇帝這會兒來找她，是對的。因為沒有人比她，更能瞭解他此刻心頭五味雜陳的感覺。
萬曆爺沒有遲疑，那隻腳，邁過了門檻。
外頭悶然一道響雷，敲擊到皇宮頭頂，彷彿在警告皇宮裡所有的人。
淑妃是處驚不亂，起身，像以往一樣服侍皇帝。
萬曆爺在她暖閣裡坐了下來，感覺很是舒服，這裡瀰漫著一股溫暖的氣息，而且，和他爭寵的回明也不在了。想她為他做的一切，到底都是知心的，合乎他心意的。
“皇上，喝茶嗎？”她輕聲在他耳邊說。
他一把拽住她若是無骨的手，讓她坐在了自己的大腿上。同時，那些姑姑和太監都撤出了暖閣。
清秀的，繡著水鴨的帷幔，遮蓋住暖閣。
他聞著她髮間的香氣，說：“你令朕心曠神怡。春秀宮的花再美，不及你一分。福祿宮的佛經聲，也不如你的聲音令朕心平氣和。”
對於他的誇獎，淑妃只是微微低著腦袋，似笑非笑。
“知道朕為什麼來找你嗎？”皇帝低頭看著她。
“知道也罷，不知道也罷。皇上勢必是有何緣故，才來找臣妾的。”
聽見她這話，皇帝不由開懷一笑，陣陣笑聲如雷發自龍子的胸膛，上氣不接下氣，道：“如果朕只是心裡想著，然後，不自覺走到了你這裡來了呢？”
淑妃抬起眼睛，近距離看他的臉，看到他臉上浮現的那種病重的瀝青，頓時圓了圓瞳仁，一抹不知如何形容的情緒霎時湧入她心頭裡，讓她捏緊了手裡的繡帕。
不懂的人，只以為她這表情是欲語還休。萬曆爺卻是懂的，把她糾結的手骨抓住，低聲說：“朕虧待你了。”
“皇上——”淑妃慌亂的，像是要從他懷裡逃走。
他兩隻手用力地把她抱住，彷彿囚籠一樣困住了她的掙扎，繼續在她耳邊毫不留情地說：“你是認為，朕對你的情意，源自另一個人。好，朕這會兒就向你坦白了，向世間坦白了。朕的心頭是坦坦蕩蕩的。沒有錯，初次見你，是覺得你像極了那畫裡的人。那張畫，是先帝畫的一個後宮女子，朕曾經以為她是朕的親孃。當然，朕怎麼可能胡亂到連自己的親孃和所愛的女子都分不清呢？你和她，終究是不同的。她在朕的印象裡，是個懦弱的，一點抵抗的能力都沒有的弱女子。你有勇有謀有略，幫朕完成了不少大事。”
淑妃喉嚨裡驟然一聲哽咽，恨他的心都有了，吐道：“皇上，後宮裡哪個被你寵愛的女子，你都曾經和她說過這樣的話——”
“朕向天發誓，這話，朕只對一個人說過，那就是你，你是第一個，知道朕心裡這個秘密的人。”
這話是沒有錯的。想他提到親孃，說明現今的太后不是他的親母，這個天大的秘密，可是誰都能說的？
淑妃之前不是沒有耳聞過這類風聲。如果這樣一說，那女子是先帝后宮裡的人，哪怕太后來個狸貓換太子，本質上沒有變，皇帝應該還是先帝的兒子，大明祖宗的後代。
對於這點，萬曆爺苦笑：“她是在後宮裡犯下了最不可饒恕的通姦罪惡，被處死的。”
淑妃倒抽口涼氣，嘶的一聲，彷彿撕裂了心扉。
兩隻手，抱緊了他的脖頸，無疑是在安慰他。
“太后對朕的恩情，朕都知道。”皇帝低聲說著，好像在對一個神懺悔。
淑妃點著頭：“是，都知道。”
“喜歡孩子嗎？”皇帝又輕聲說。
淑妃臉上劃過一抹緊張。
萬曆爺見她這個表情，卻好像得到了糖果的孩子一樣，高興了，十分地高興，道：“朕沒有白來這一趟。”接著，口氣益發顯得堅決：“朕得把你送走才行。”
淑妃的眉頭頓時愁了起來，很清楚他這句話意味著什麼。
“朕喜歡的女子，朕是不會留她們在這個邪惡的宮裡的，尤其在朕不在了以後——”萬曆爺的聲音在黑夜裡顯得悠遠而深長，“總得給你們留條後路——”
淑妃於是想起了之前聽說常嬪已經走了的訊息，頓時身子一個抖索，莫非，他那時候借皇后勢力的刁難把常嬪孤獨了起來，其本意是創造機會同時逼迫常嬪走留住其性命。
很多人都說皇帝無情，實