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“如今楚氏女居中宮，丞相自然心向皇帝，與徐家的交往也是日益親厚；放眼朝堂，能與其抗衡的，也只有攝政王府了。校尉與朝中樹敵甚多，卻從無交友，先帝在時尚得君心，如今卻是孤木難支。”聶一鄭重道，站起身來，向著秦景陽深深一禮。“小人別無所求，只希望來日牆倒眾人推時，襄王能為校尉提供片瓦棲身。我等自當結草銜環，以報襄王大德。”
……
“所以……你們最終究竟達成了什麼共識？怎麼我聽了半天感覺在說的都是其他的事情？”
秦景陽回到王府時，已是接近三更。楚清音還沒有睡，留盞燈坐在床頭翻著話本等他。襄王打進門起就是一副心事重重的模樣，在她的再三追問之下，才總算將與聶一的談話從頭至尾複述了一遍。
“算不得什麼共識，她只是想要我的一句承諾而已。”秦景陽回答，“事實上，就算今天沒有她來求我這一出，日後徐家要對付聞衝，我也是一定要保住他的。無論是聞衝徹底倒向秦曦那邊，還是被徐家消滅，對於我們這邊來說都不是什麼好事。他若不能被我收服，那便需要一直站在臺面上，這樣才能保持朝堂上的平衡。”
“那你煩惱的原因是？”
“是秦曦。”秦景陽說，“回來之後，在對待他的問題上，我太疏忽了。我還以為他只是一心玩樂，並且對徐檀知偏聽偏信，現在看來似乎卻並不是這麼簡單。我很想知道聶一所說的那件差事究竟是什麼，但是更令我在意的是，他將這件事先後分別託付給了聞衝與徐家的這個行為。”
“你是說……”楚清音瞬間明白了他的意思，“秦曦是故意的？他要挑起徐家和聞衝之間的衝突？”
“很有可能。”秦景陽沉聲道。
我的老天。楚清音在心中咋舌，沒想到自己昨天還在感慨小皇帝不懂得使用帝王心術，轉眼間就被狠狠打臉了。人家不是沒在制衡啊，只不過制衡的不是襄王府和司隸校尉，而是徐家和司隸校尉而已。
傻白甜秒變腹黑，暗地裡操控全場，把一群大人玩｜弄於股掌之間，這個華麗變身簡直是從北極到南極的程度。這孩子現在可才十四歲啊，以後簡直……前途不可限量。
“你……你確定不是你想多了？”她遲疑地看向秦景陽，“可能只是因為這是個肥差，徐檀知知道後想撈點好處，於是主動請纓，秦曦對他向來言聽計從所以就同意了？你想想啊，徐檀知現在八成還是覺得自己已經將秦曦牢牢地攥在手裡了，也就是說秦曦從來沒讓他察覺到過半點破綻；兩人天天都呆在一起，你和你哥都沒這樣過，你侄子這得是多好的演技？雖說我覺得你們皇家的人自帶勾心鬥角的天賦，但是再怎麼說這也太……”
“我也希望是我想多了。”秦景陽嘆了口氣，“如若不然，將來的事情會比原本預計中的棘手百倍。秦曦如今和徐檀知虛以委蛇，是因為知道現在自己的力量還很弱小，不得不韜光養晦，倚仗對方；但是說到底，問題的根源還是出在不得親政這一點上。等到兩年後，他拿回了屬於自己的權力，過往的舊賬，就該一件件清算了。”
聽他這麼一說，楚清音頓時覺得一陣涼氣順著背脊往上竄，危機感瞬間包圍了全身。小皇帝要清算，肯定不可能繞得過他皇叔，“奪妻之恨”還新鮮熱乎著呢，再加上現在的“奪權之仇”，怎麼看都不是個能善了的節奏。
“景陽，我是認真的，你還是儘早決定一下何去何從為好。”她認真地看向秦景陽，“我沒有要慫恿你推翻秦曦的意思，但是咱們也不能坐以待斃，眼睜睜地看著利刃懸在頭頂上，一天天逼近。你容得下他，他卻未必容得下你。”
每次只要提起這個話題，秦景陽就會露出一副不堪其擾的神情，果不其然這一回也是如此。“再說吧。”他含糊地應了一聲，倒下去翻過身，將後背衝著楚清音。
他擺出這副姿態，就表示不打算再繼續談話。楚清音原本還想問問有關吃空餉的事情，和對與聶一合作這件事的態度，見狀便知道今晚是沒戲了。卻也不好再逼他，偏過頭吹熄了燈，也一同躺了下去。
另一邊，司隸校尉府。
聶一剛走進院門，便看到周九袖著兩隻手，在廊下來回轉悠，擺明了一副等她的樣子。“老大，”見她出現，周九朝屋裡頭一努嘴，“頭兒在等著你。”
“聖上……已經走了？”聶一聞言頓住腳步，問道。
“早就走啦，和你前後腳。”周九一拍大腿腿，一副如釋重