，咱家回去才能交差。”
“好的。”姜玉姝擱筆，始終冷靜剋制，“您看看，這樣行嗎？”
太監審視幾眼，頷首答：“行了。”
夫妻一同返回原處時，紀學璉瞥了瞥，發現姜玉姝右手按著後腰，面露疲態。他若無其事，說了幾句場面話之後，客氣問：“天色不早了，縣衙準備了薄酒小宴，公公看是……？”
“喲！快天黑了。”太監作恍然狀，順勢站起說：“打擾半天，是時候該告辭了。”
郭弘磊客套挽留，“天色已晚，三位若不嫌棄，賞臉留下吃頓便飯，如何？”
“再坐會兒？”姜玉姝體力精力不濟，強撐著笑容。
摺疊整齊的供詞被鎖進木匣，對方三人起身，太監擺擺手，解釋道：“我們倒很想留下，只是先答應了當地劉縣令，不好失約。”
紀學璉隱約流露憐憫之色，“你趕快歇著罷，我們去縣衙落腳，告辭。”
“告辭。”太監抬腳走向門口。
姜玉姝脫口而出：“公公！”
太監止步回頭。
姜玉姝使勁捧著手爐，欲言又止，“我、我……這個事兒——”
太監會意，含笑答：“少安毋躁，夫人請耐心等候訊息，朝廷不會冤枉無辜的。”
姜玉姝察言觀色，莫名鬆了口氣，端端正正福了福身，“多謝公公。”
“不敢當。”太監謙和一笑，邁步離開。
護衛拉開門，暮色四起，一行人陸續邁出門檻。
姜玉姝歉意道：“請恕我行動不便。”她望著丈夫，“你送一送客人。”
“留步。”紀學璉一揮手。
太監和董晨異口同聲，“特使請回，不用送了。”
於是，她回房休息，郭弘磊送客，結果硬是被拉去宴席，深夜方歸。
夜深人靜，燭光照進簾帳，床榻間一片昏黃。
雙胎早早顯懷，平躺愈發不舒服，姜玉姝只能翻來覆去地側躺。
此刻，她面朝裡側，背貼丈夫胸膛。
郭弘磊擁著她，透露道：“其實，方公公他們先去了庸州，問過圖寧縣令和文氏家族之後，才來咱們家。”
“唉，究竟什麼時候才有結果？”
“猜不準。公公後天一早啟程，回都城覆命，結果一出來，岳父就會寫信告訴我們。”
姜玉姝頷首，“原來，他是九殿下推薦給太子殿下的啊？”
“你被彈劾，傷了保舉人的面子。因此，九殿下求得太子允許，拿了敕令派親信來西蒼，嚴令徹查。”
“我沒做虧心事，隨便他們查！”姜玉姝琢磨片刻，好奇耳語問：“哎，奇怪，為什麼太子仍然是太子？他快四十歲了？”
郭弘磊一怔，耳語告誡：“慎言！這種話，萬萬不可當眾議論。”
“知道，我悄悄兒問問你嘛。”姜玉姝有感而發，慶幸喃喃：“想當年，充軍屯田的時候，我日夜盼望皇帝大赦天下，結果，咱們自己爭氣，郭家單獨獲得赦免了！”
“如果靠等，立太子時沒有大赦天下，太子又不知什麼時候才登基，流犯得等到猴年馬月？”
郭弘磊同樣慶幸，“難說，幸虧咱們擺脫困境了。不過，聽說聖上龍體欠安，太子監國，估計——”他打住話頭，轉而說：“所以，最近朝中不□□寧。”
“哦，我明白了。”
姜玉姝吃力地翻身，夫妻面對面，睏倦嘟囔，“算啦，走一步看一步，不胡思亂想了，睡覺！”
郭弘磊蹭了蹭她的額頭，“睡。”
一晃眼，四月底了。
天晴和暖，郭府花園生機盎然。
朝廷遲遲未下達命令，姜玉姝無計可施，只能耐心等待。王氏卻高興，十分滿意兒媳婦得以安穩養胎。
邊塞地廣人稀，土地不昂貴，花園寬闊，內有一座小山，山頂建了觀景亭，山坡栽著一大片桑樹，枝繁葉茂。另外，姜玉姝閒不住，吩咐在南坡闢了兩小塊地，種下土豆和紅薯，供她隨時觀察。
這天午後，丫鬟婆子攙扶她，奶媽帶著三個孩子，浩浩蕩蕩一群人，散步賞花，順便摘桑葉。
“唉喲，小祖宗，快下來！”眾下人乾焦急，擔驚受怕。
姜玉姝一聽，忙放下桑葉，抬頭望了望，立即喊：“煜兒，不準爬樹！”
“嘿嘿嘿～”郭煜敏捷滑下樹幹，後退兩步，“不爬，我不爬了。”
郭燁兩歲多了，正抱著樹