：“你我皆受過靖陽侯府恩惠，如今對方有難，如果咱們不鼎力相助，豈不成忘恩負義之徒了？一則名聲掃地，二則郭家的世交親友必會責怪。”
“我明白。”龔益鵬抱著腦袋，沮喪嘆氣，喃喃說：“可我真的已經竭盡全力了。”
廖小蝶一貫嫌棄愚蠢窩囊的丈夫，極度不滿，嘴上勸說：“事在人為，你再仔細想想，總會有辦法的。今天，我頂著烈日給知府夫人送去幾根名貴老參，她很高興，你再試著去求求知府，說不定他就同意了呢？一旦成功，人人將誇你重情重義，不會有什麼大損失的。”
“行吧。”龔益鵬精疲力倦，強打起精神，起身說：“那，你歇著，我再去試試。假如實在不行，只能委屈郭家人去城郊屯田。”
廖小蝶揮揮手，並未接腔。她精明圓滑，遊刃有餘地周旋幾方之間，虛虛實實，半藏半露，從頭至尾滴水不漏。
於是，十三這日，郭家人白等了一天；
十四日，他們仍未收到任何迴音。其餘犯人陸續離開，牢院漸漸冷清。
轉眼，六月十五了。
王氏惴惴不安，急得病倒，虛汗涔涔，吃力地問：“究竟、究竟怎麼回事？小蝶和益鵬沒回音，穆將軍也沒派人來接咱們。”她閉了閉眼睛，眼角溢淚，顫聲哀道：“老天爺，求您給郭家一條活路咳咳、咳咳咳。”
眾小輩圍在病榻前，姜玉姝百思不得其解，郭弘磊身為家主與兒子，只能鎮定，寬慰道：“母親別急，我們再耐心等會兒。穆世伯為人可靠，或許稍後便來接應。”
然而，郭家始終沒等到世交長輩伸出的援手。
只等來了赫欽縣衛所的百戶潘奎。
“潘大人，請。”牢院管事恭恭敬敬，殷勤引領。
潘奎一身戎裝，率領手下昂首闊步，沒什麼好氣，洪亮嗓門質問：“豈有此理！為什麼總是把剩下的犯人塞給赫欽衛？難道我們天生就該撿剩飯吃？”
作者有話要說：
姜玉姝：剩飯？（⊙o⊙）我竟無法反駁……
第30章 柳暗花明
潘奎橫眉立目，不滿地追問：“說！你們究竟為什麼總是把被挑剩下的犯人塞給我們赫欽衛？”
“