“巧珍你唉喲，小孩子腸胃弱，暫不宜給他吃這些。你也別多吃，當心鬧肚子。”王氏唬了一跳，愛孫心切，喝道“立刻帶煜兒去別處玩耍”
“是。”
郭煜扁扁嘴，委屈欲哭，卻被二叔淡淡一瞥鎮住了，可憐巴巴，再度被奶孃抱走。
王巧珍一覺睡到午後，飢腸轆轆，不以為然地說“怕什麼煜兒才嚐了兩口。我沒用早飯呢，餓得很。聽說廖小蝶來過，咱們家被分到城郊哪個田莊了”
“尚未確定。”王氏愁得茶飯不思。
王巧珍撇撇嘴，“為何如此拖拉別是她和龔益鵬沒上心吧”
“不許胡說”王氏沒好氣地斥罵“郭家在西蒼舉目無親，難得小蝶和益鵬相助，眼下不依靠他們，還能靠誰若想留在這城郊，到底還能靠誰”
王巧珍啞口無言，忿忿然，大快朵頤。
姜玉姝欲言又止，最終悄悄與丈夫仔細商議了一番。
次日便是六月初十，廖小蝶夫妻並未來探望。
王巧珍因猛吃了一頓葷腥，上吐下瀉，臉色蠟黃，被婆婆訓得惱羞成怒，背地裡破口大罵“騷蹄子害我”；幸而郭煜只淺嘗了些，活潑無事。
六月十一，廖小蝶夫妻仍未露面，郭家託人去打聽，卻無迴音。
十二這天早晨，王氏坐立不安，心急如焚，煩躁踱步，不時望門口。
姜玉姝事先精心準備了說辭，一邁進門檻，便聽婆婆劈頭問
“是不是小蝶和益鵬來了”
“沒。”姜玉姝搖搖頭。郭弘磊隨後邁進門檻，肅穆道“母親，看來情況實在不妙，我們必須另做打算。”
王氏心亂如麻，且心浮氣躁，“唉你能有什麼辦法”
郭弘磊堅定答“全家一起去長平縣，投靠穆世伯，到時男丁投軍，其餘人屯田，互相照應。”
“什麼長、長平縣”王氏瞠目結舌，不假思索，斷然拒絕“不行北邊亂糟糟，一旦被戰火波及，便是全家等死，郭家千萬不能絕後啊”
姜玉姝上前，耐心勸說“老夫人別急，您先聽我”
“住口”王氏黑著臉，急促喘息，目光如炬，厲聲質問“說你是不是又挑唆弘磊了婆婆尚在，兒媳婦竟敢擅做主張，你簡直是攪家精”
第29章 孤立無援
攪家精？喪門星？
姜玉姝穩穩站著，置若罔聞， 絲毫不肯往心裡去， 暗忖：哎，又來！你就沒點兒新鮮罵辭嗎？
郭弘磊沉下臉， 一個箭步擋住妻子，正色表明：“母親息怒， 莫錯怪無辜， 此事與她無關，皆是孩兒一人的主意！”
“撒謊！少替她遮掩了，依我看，這必定是你倆一塊兒想的餿點子！”王氏眉毛倒豎， 連日積攢的焦躁憂慮瞬間化為怒火，一股腦兒地傾瀉， 氣沖沖質問：“眾所周知， 越往北越亂，人人拼力謀求待在南邊，你們卻打算去長平！那長平縣， 也不知亂成了什麼樣，如何去得？”
郭弘磊深吸口氣， 耐著性子解釋答：“您誤會了。長平縣位於西蒼州中部， 而非北部，它離被敵兵侵佔的庸州近三百里， 距此地約一百五十里。其實，留在此處與前往長平屯田相比較， 差別並不太遠。”
“府城與縣城，差別大了！一旦北犰攻破西蒼，勢必北部和中部的老百姓先遭殃。因此，咱們必須設法留在府城，遠離戰火。”王氏近日寢食難安，頭暈腦脹，六神無主，固執道：“稍安勿躁，再等等，小蝶和益鵬或許就快送來好訊息了。”
姜玉姝搖搖頭，繞過丈夫上前，冷靜勸說：“老夫人英明，全家同去長平投靠穆世伯，這確實是我倆一起商量的辦法，您說點子‘餿’，小輩不敢反駁。但今天已經是十二，牢院管事宣告將在十五之前安排所有流犯充軍屯田，眼看廖表姐夫妻恐怕無力相幫，我們若一直乾坐著等，最後只能任由官府處置，到時豈不糟糕？”
“這幾天，孩兒仔細打聽清楚了。”郭弘磊肅穆告知：“牢院慣例，到了限期之日仍無著落的流犯，將被遣去北部幾個縣。”
王氏跌坐椅子，老態龍鍾，頹然問：“北部？北部有什麼縣？”
“泗鹿、新陽、赫欽——“郭弘磊話未說完，王氏便逃避似的打斷：
“不，都不妥。郭家不能去那些兵荒馬亂的鬼地方屯田！”
姜玉姝趁勢道：“所以，我們才必須未雨綢繆，趕緊去信告訴穆世伯：除了充軍之外，其餘人想去縣裡屯田，請求世伯看著老侯爺的面子，仁慈關照關照。”