些熱的，暖和暖和。”
“我去弄雪。”周延妻招招手，與翠梅一道走向洞外。
洞口，管事周延叫齊男丁，叮囑道：“按事先的安排，兩人一隊，一個半時辰一換，帶上柴刀，盯緊四周，若發現不妙，立刻來報！你們千萬警惕些，切莫大意。”
“放心，我們知道厲害。”
“事關性命安危，可不敢不謹慎。”
小年夜，郭家人被迫待在山洞裡，圍著篝火，互相依偎著取暖，靠雜糧饅頭和稀粥充飢。幸而他們早在流放途中便吃慣了苦，只破口大罵北犰，而無人抱怨飲食。
兩天後，姜玉姝派人悄悄打探訊息，確認那一夥逃敵已被邊軍剿滅，才放心地帶領家人下山。
到家時，門窗仍緊閉，屋裡一切如常，並未遭敵兵翻亂搶掠。
姜玉姝由衷鬆了口氣，愉快笑說：“哎，看來，偏僻也有偏僻的好處！當初里正安排這個院子時，我一度覺得挨著山、過於僻靜，如今才明白它的好。”
“沒錯。”周延妻掏鑰匙開廚房門，同情道：“幸虧咱們家遠離大道，不像村口那幾戶，他們被路過的北犰賊順手禍害慘了！唉，可憐吶。”
下一瞬，鄒貴幾人風風火火奔近，忿忿稟告：“少夫人，不好了，咱們的羊被偷了兩隻！”
“啊？”姜玉姝愣了愣，下意識地說：“想必是被北犰人偷了，其餘的怎麼樣？”
小桃天天餵羊，日夜盼著羊羔出生，突然被偷兩隻，她心疼極了，連連搖頭，急切答：“應該不是北犰人乾的！我們猜測，十有八/九是被村民偷了，您去瞧瞧便知。”
“……誰敢這麼大膽？羊群可是官府的，而不是郭家的。”姜玉姝納悶不解，匆忙趕去羊圈一探究竟，仔細檢視後，她氣極反笑，咬牙道：
“豈有此理！”
“觀痕跡，確實不是北犰人乾的，那兩隻羊，多半是被人趁亂偷走了。”
她想了想，果斷囑咐：“周延，你帶上鄒貴，立即去找里正，將此事原原本本地告訴他！倘若被偷的羊還活著，如數歸還，我們便不追究；倘若已經被宰，那麼我只能如實稟告官府。”
“時隔兩天，羊肉或許全被賊吃進肚子裡了。到底是誰幹的？饞瘋了吧，居然敢偷官府的羊。”周延戴上雪帽，扭頭喊：“小鄒，走，隨我去一趟里正家。”
“哦，來了！”鄒