厚子今年也有十二歲，又不上學堂，自幼跟著高氏上田下地，端得一身好膘，正是能幹活的年級，鑽進麥田中鐮刀翻飛，不一會兒已經放倒了半片麥田。
這樣連著熬了十幾天，每天從三更起來割到早晨，吃過早飯再割兩個時辰，然後回家吃午飯再睡上一覺，起來吃過晌午飯，就要到田裡去一直割到上更才回家。這樣忙到喘不過氣來的農忙，自伏水氏生病以來晚晴已經歷了兩回。不到四歲的鐸兒在家負擔起了餵雞餵豬的活兒，一天也要到後面菜地裡抱上三四回的菜，好餵飽那精力旺盛的小黑豬。
十五畝地，這樣的好收成一畝也能產上二石糧食。這日車氏自己也提了個小鐮刀，與高氏與馬氏幾個一齊來幫晚晴，割她臨河灣最大的一片麥田。馬氏掐指算了道：“晚晴今年估計能收三四十石糧食，也算個大戶了。”
車氏是集市上來的媳婦，比她們懂得多些，慢斯條理一根根理著麥杆道：“還不知今年的田稅怎樣收法，去年是五分稅，聽聞今年又要加。”
高氏倒抽了口冷氣道：“五分就要砍去一半，而且還是公石，石又寬又深，縫子又大，差糧都要漏在外的。若再加，這豐年倒不如不收，反正是個餓死。”
她家厚子和換兒皆是男孩又正是長骨子的年齡，食腸寬大，所以這村子裡恰就是她家最愁糧食。車氏上月與晚晴一起回車家集，與哥嫂閒談的多，對外的事情自然也知道的多。她割麥不過是作個樣子，索性坐在了地上道：“聽聞說要強兵打仗，集市上生意人的稅更高，是七分。”
掙十分，交七分，剩下三分才能落在自己手裡。外面早已怨聲載道，不過伏村遠在山彎，又村人自給自足慣了不知道而已。
晚晴自己割的快，遠遠將其她幾個甩在身後，見天色漸明瞭，才一路小跑回家燒湯熱餅，又摘了些園子里正熟的果子，抱了碗筷一路跑到麥田裡，幾個女人圍在一處吃起早飯來。
高山夫妻也有一塊地在隔壁，今日也在這裡收田。他家的幾個女兒都能頂得半個人用，來送飯的恰是玉兒和蓮兒，一個端著餅，一個提著湯。馬氏指了玉兒道：“好端端一個大姑娘，走路跟她娘一樣邋遢，一看就是山裡獵戶家的種。”
往伊嶺深山中還有獵戶，婁氏便是自深山獵戶家娶來的女子。車氏也端了碗湯緣邊吹了喝著，瞪了馬氏一眼道：“你省省吧，這樣的女兒，咱們還沒有了。若我有一個也能替我燒湯送飯，我就感謝天地了。”
高氏也是笑道：“我也想要個女兒，可惜生得兩個都是小子，又都是豬一樣的能吃，再也不敢生了。”
☆、第27章 攀比
農村婦人之間，也是各有各的愁苦。農忙時早起這吃早飯的功夫，恰是她們最喜歡的時候，一群婦人圍坐在麥杆上，平時各自間的齟齬也蕩然無存，一人端著一隻碗談論家常。太陽還未升起，馬氏已經抖開一條帕子遮在了臉上，她盯住晚晴看了半晌道：“這樣曬了半個月，你竟一點不黑。”
晚晴攪著碗裡的湯吸著：“白又不能當飯吃，你原來不是說我太白了像菜一樣麼？”
那不過是她的心嫉之言罷了。馬氏抿嘴一笑道：“我也像當顆菜，偏就曬成了茄子。”
她雖不用出大力，田還是要下的。這幾日曬的也如高氏一般黑黑紫紫。
高氏指了隔壁田裡的婁氏與高山道：“他們養著你家的牲口，竟也不來幫你割上一鐮刀。”
晚晴道：“碾場還得全靠他們，此時也不好再央求。”
車氏嘆了聲道：“他們日子也是真難過，五個孩子皆是嘴，睜眼就要吃飯，若糧稅再提，只怕先要哭的就是二嫂。”
隔壁田裡遠遠的婁氏與高山也坐在麥杆上在吃早飯，婁氏聽隔壁田裡幾個婦人在那裡有說有笑，側了熬腫的如紅桃了一般的眼睛梭了兩眼悄聲問高山道：“族長大人到底是怎麼個打算，這一季的糧眼看就要收到晚晴倉裡去了，他怎麼也不吭聲。”
高山頭也不抬道：“你只管幹你的活，不要操這些閒心。”
婁氏湊近了高山悄聲道：“若族長大人想幹些什麼，如今恰阿正叔也走了，村頭又再無人煙，是最好的時候，他怎麼也沒有什麼聲響？”
高山瞪了婁氏一眼道：“蠢婦，要幹什麼也得挑時候，這樣忙的季節，族長又是大戶，也得盯著地裡的收成，他現在能有什麼想頭？”
待將麥子全割倒在地，還要一擔一擔挑回麥場裡去堆起，等待碾場。晚晴一個婦人，一次也挑不了多少，她自己一擔一擔挑著，伸長了脖子眼