當年柳夫人進府後，滇寧王得她如獲至寶，看偌大王府剩下的空餘院落皆不入眼，便打上了讓孟夫人讓賢的主意，孟夫人雖為妾室，好歹也是有封號的，且為滇寧王生養了兩個女兒，孃家父親不大不小還任著個官兒，哪裡丟得起這個臉面，便鬧起來不依。
柳夫人才進府，不想與前輩爭風，主動勸說著滇寧王退了一步，滇寧王倒是聽了她的勸，但卻更心疼她懂事知禮，於是沒再去讓孟夫人遷居，卻另選了一處地方，把屋舍全部扒掉重建。
滇寧王這一脈本為中原漢人遷居而來，不過幾輩人在南疆繁衍生息下來，難免有被當地同化之處，建築裝飾風格也有些受到影響，與中原生出了差異來，滇寧王為了解愛妾的思鄉之情，卻是不惜靡費，不遠千里從柳夫人的故土江南運來了工匠及許多材料，耗費了極大功夫，最終造就出這一座玲瓏雅緻的清婉院。
隨著清婉院的落成，柳夫人的盛寵踏踏實實地坐實了下來，與此同時，跟孟夫人那邊的怨結也是乾脆利落地打了個死扣。
聽見結香提起這一點，柳夫人的笑意深了些，嘴裡卻道：“別胡說，我並不求壓倒別人，只望著世子別聽了小人讒言，誤會了我就好了。”
結香很明白她的言下之意，滇寧王已是快知天命的年歲了，柳夫人卻將才三十，老夫少妾，兩邊年紀差了這麼多，滇寧王的身子骨又不算十分硬朗——因前些年遇刺遭了場大罪，雖王府不缺神醫靈藥，慢慢養治了回來，到底虧空了些元氣。柳夫人眼下風光無匹，可將來晚景如何，滇寧王恐怕管不到她，倒是著落在那位小世子身上更多一些。
明白歸明白，結香還是忍不住嘆了口氣：“夫人要是能自己生養個小主子就好了，貼心貼肺的，再不用這樣委屈。”
“……”
柳夫人眼中閃過極其複雜難辨的光芒，是結香無論如何也看不懂的，不過因柳夫人很快低下頭去，她根本也沒機會捕捉到，她只見到柳夫人往自己平坦的小腹看了一眼，然後道：“我如何不想，只是我已經這個年紀——”
她搖了搖頭：“罷啦，總算世子溫和知禮，不是殘暴之人。”
雖如此說，對於專寵十來年卻膝下猶虛這件事，柳夫人心底到底不是不遺憾的，再抬起頭來時，面上笑意便惘然散去了。
結香一時多嘴勾起主子憾事來，說完就後悔了，好在見到迴廊裡幾個著一般樣式比甲的丫頭們過來，手裡捧盤提盒，是自小廚房取了晚膳來，便忙轉移了話題道：“夫人，晚膳好了，您往裡面站站，這裡在風口上，一會簾子打起來，仔細受了寒。”
滇寧王還在裡間，柳夫人也不想在這時陷入憂悒，便點點頭，順著離開了簾隔邊，蓮步輕移，往裡面走去了。
☆、第 3 章
與清婉院的微妙氣氛不同，處於王府中軸線上的榮正堂裡此刻卻是一片歡聲笑語。
滇寧王妃端坐上首，打知道女兒得子的好訊息後嘴就沒合攏過，管事嬤嬤大丫頭小丫頭們一層一層地上來道喜，吉利話兒說個不停，滇寧王妃聽得更是容光煥發，她非漢人，乃是滇寧王在本地迎娶的百夷女子，秉性爽利脆辣，一揮手，就道：“府裡這個月的月錢都發雙倍，我們院裡，格外再多一倍！”
這就是三倍了，當一個月差拿三個月錢，當下別說底下的小丫頭們了，連上頭在主子面前得臉時常有賞的嬤嬤大丫頭們都個個歡喜，盡皆雀躍起來，重排了位次又是謝賞又是繼續道喜。
一片過年似的歡騰裡，簾隔掀起，一個清亮的聲音滿是笑意地響起：“那兒子也要替院裡的姐姐們多謝母妃了。”
“世子來了！”
還排在堂中行禮的最後一波小丫頭們聽得這一聲，忙都往邊上散開擠去，讓出地方來。
沐元瑜從紫檀邊彩漆屏風後繞出來，他從清婉院出來後就直接來了榮正堂，滇寧王拿架子不大搭理這個兒子，滇寧王妃卻是視他如寶的，見他身上落了雪，匆匆問了兩句就忙打發他先去沐浴換衣了。
此時他重又過來，穿著身墨藍棉袍，一根青玉發笄束了發，面龐上泛著剛從熱湯裡泡出來的微紅，臉頰微嘟，五官清秀裡蘊一股英氣，是個十分能討長輩喜歡的小兒郎面相。
滇寧王妃一見就從心底裡愛起來，不叫他行禮，一把拉了到跟前來，摸著他的手問：“瑜兒，我才叫人送的薑湯你可喝了？”
沐元瑜笑著點點頭：“多謝母妃關心，已經喝了。”
“這就好。”滇寧王妃摸著兒子的手熱乎乎的，應當沒有因落雪