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謀事在人，成事在天。天並不站在她這一邊。
“世子，你說說話，別嚇我們。”
“世子，沒事的，娘娘說了叫世子不必回去。”
“世子，世子？”
丫頭們接二連三焦急的呼喚聲終於把沐元瑜召回了神，她用力揉了一下額角：“不要吵，進去再說。”
丫頭們小心翼翼眾星拱月地將她拱進了屋裡。
窗下的炕燒得很暖和，但絲毫驅散不了她心底的寒意，鳴琴摸著她的手冷，抹了眼淚給她倒了杯熱茶來，那燙意熨在手心也仍舊像隔了一層。
好像這世上所有的溫暖都再與她無關。
但這都是無謂的細枝末節了，沐元瑜問鳴琴：“我外祖父怎麼去的？母妃的信呢，拿來我看。”
鳴琴搖頭道：“沒有信。娘娘太著急了，也怕路上出意外落了人把柄，來的人帶的是口信。外老太爺是去年初添了一樁晨起暈眩的毛病，外老太爺的性子您知道，英雄了一輩子，沒把這點小病放在眼裡，說都沒與人說。拖到了七月裡我們走了那陣，症狀嚴重起來，變成了頭痛，才請了大夫來，不知中間怎麼治的，總之沒有治好也沒有治壞，說是老人病，只能好好保養，外老太爺不耐煩，嫌那大夫沒用，把他趕跑了。大舅爺孝順，又另請了好幾個大夫，說的話總都差不多，說是外老太爺年紀到了，難免如此，沒有立竿見影能管用的藥。外老太爺也無法了，只好湊合著，大舅爺倒是沒有放棄，一直還在尋找好大夫。不想就在元宵那日，外老太爺晨起出門，下臺階時忽然頭痛發作，一跤摔下去，跌了一腦袋血，再沒醒過來，人就——去了。”
鳴琴的聲音又哽咽起來，“信使一路換馬不換人，日夜兼程趕了來，現在人已經累暈了，刀三在外面照顧他。等他休息一下緩過來，世子再細問他。”
觀棋從旁補充道：“還有一句要緊的，娘娘說，王爺一定會有信來，不管王爺怎麼說，都讓您務必不要回去。”
沐元瑜呆了一會。
人生過於冷酷，至親逝世，甚至都沒有給她留下傷悲的時間。
因為一著不慎，她和母妃的性命可能也將隨之而去。
宣撫使是世襲職位，外祖父去後，她大舅舅將會接任，大舅舅是滇寧王妃的親哥哥，但兄長在位，與親父在位，與滇寧王妃的意義不可能一樣，對滇寧王的震懾程度也不一樣。
“我不能不回去。”沐元瑜自語，首先直面了這件不能逃避的事實。
“為什麼不能？”觀棋急道，“世子只是外孫，又隔了這麼遠，在京裡服孝也是一樣，娘娘都是這麼說的。”
“父王不會放過這個機會。母妃的人八百里飛馳來報，父王的人也不會慢到哪裡去。”
“來就來了，這是京裡，王爺的人還能鬧出動靜來硬抓您回去不成——”
“不是來向我報，是向皇上。”沐元瑜無力又疲倦地道，“外祖父是朝中大員，他去世，一定要向朝廷稟報的，父王就勢向皇上請求讓我回去弔唁，難道我還可以拒絕嗎？”
那她成什麼人了。
滇寧王作為一個父親的權力太大了，他若給她找理由不讓她回去，那她一個外孫就可以不回去，但他一旦主動就此向皇帝提出召她回去，那她沒有第二個選擇。
否則她作為一個不孝之人，將何以在京中立足。這一條短處，她縱然七竅玲瓏都沒有辦法彌補。
丫頭們都束手無策了：“這、這可怎麼辦——”
沐元瑜也沒有辦法。
她木木地坐了一會，好似想了很多，又好似什麼都沒想，最終終於從一團快要將她糾纏窒息的亂麻裡找出一根線頭，道：“家裡有熟麻布沒有？沒有明日天一亮去買，給我制一身喪服。”
鳴琴輕聲應了：“是。”
沐元瑜說完這句，又默然了一會，還是慢慢吐出了第二句，“給我收拾行裝吧。我明日就去跟皇上說，可能不過兩日，我就該趕回去了。”
鳴琴大驚：“也不用這麼急，不如先瞞著，世子想幾日，說不準能想出個折中的法子來。”
沐元瑜搖頭：“沒有用。外祖父去世的訊息不可能瞞住，一定會上報，那我瞞這幾日可以做什麼？我知道外祖父去世，不服白盡孝，又是有什麼心思？不論父王有沒有上書，皇上會不會讓我回去，這一條一定不能瞞，否則一旦對景暴露，該把錦衣衛招來了。”
她自入京以來，不敢說自己的所有決定作為