”
過了午時，雨勢漸小，山間霧氣不減，天色仍是晦昧不明。被方才一陣排山倒海的呼喝所震懾，兼之斥候也捉摸不清石夔關裡東朝究竟有多少人馬，南蜀小將夏侯雍又受淳于岧派來的副將牽制，只得按兵不動，另派人回孟津請援。
淳于岧眼下並無奪取石夔關的心思，一面敷衍夏侯雍，一面急遣哨兵請祖偃渡江壓陣。迫在眉睫的一場戰事就此受阻，山野似恢復了往日的靜謐平和，然而悄然的殺意卻是風起雲湧，藏於迷離雨霧下，不見聲色地侵蝕人心。
未時，顏謨領著五千士卒於紫桑悄無聲息潛入南蜀，飛鴿帶著密信傳至石夔關時，謝粲正一臉不甘地立於帥帳間，忿忿道：“要我出戰當然行！即便只有兩千起兵對陣南蜀，我也無懼！可元帥卻僅要我虛晃一槍便不戰而逃，那不是成了讓天下人嘲笑的懦夫了麼？”
“小侯爺……”顧嶠忍不住起身想勸，卻被蕭少卿揚手止住。
蕭少卿看過信鴿帶來的密函，對帳中諸將道：“顏將軍已領著五千勁卒潛入益寧城外的山脈，祖偃大軍已在籌備戰艦，半個時辰之後，即將渡河。我們這邊的戰事也不可延遲了，必須與顏謨前後呼應，方不至於慘敗。”
諸將均道“是”。蕭少卿轉眸看著謝粲：“我最後問你一遍，你願不願領兩千騎兵為先鋒？”
謝粲小聲辯駁道：“這不是先鋒，先鋒不戰而逃，算什麼先鋒……”
“我只問你，願，還是不願？”蕭少卿厲喝道。
謝粲咬了咬唇，目光倔犟，一臉不服：“我為何不能與夏侯雍堂然對敵？為何要佯敗而逃？”
“你倒覺得委屈了？”蕭少卿冷笑道，“我軍如今不過八千人眾，給你前去對敵的兩千騎兵為最精悍善戰計程車卒，但你們要面對的，卻是兩萬蜀兵。以一擋十，即便你與夏侯雍對敵不敗，你成了勇者，那兩千士卒對著如狼似虎、斷續不絕的蜀兵，又該如何活命？”
謝粲垂首不語，蕭少卿透出口氣，放平了聲音道：“何況昨日全軍棄守孟津撤至石夔關全因你一念之私燒了糧草，從而驚動了蜀軍所致。你昨夜說的戴罪立功，便是這般的行為？斬你的頭我沒什麼可惜，只可憐你的阿姐，要是讓她知道自己的弟弟是這般的任性壞事，該當如何傷心，你想過沒有？”
阿姐？謝粲身子一顫，臉龐漸漸透出青白之色來，抬起雙眸望著蕭少卿，半晌，方慢慢啟唇：“末將――”他咬緊牙關，屈膝而拜，“末將領命。”
“未時三刻出關迎戰夏侯雍，佯敗而退，引兵入靈壁西南叢嶺。”蕭少卿離岸至謝粲身前，遞出軍令，低聲囑咐道，“切記不可戀戰！退一步山河得保，若再任性，無人可救孟津。”
“是！絕不負元帥之命。”謝粲接過軍令，揚氅而起，大步出帳。
蕭少卿看著他遠去，心中暗自嘆息一聲，轉過身道：“顧將軍，你領步卒兩千，自關外兩側的山林進軍，逼近蜀軍，但不可靠近，為七郎斷後。”
“末將領命。”顧嶠疾步離帳。
“其餘諸將領三千鐵騎，入夜之後，待對岸祖偃軍亂之際，隨我奔襲孟津！”
“得令！”
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此時近暮，雨絲滑過綠葉枝頭，淅瀝聲漸漸止消。陰霾雲色壓伏蒼穹，自江面吹入谷中的山風愈見銳利陰冷，霧氣濃濃飛散山野，百步內僅大致可見山稜之輪廓。
夏侯雍領著兩萬騎兵駐於雨天下一整日，不敢冒進，又不見援兵，士氣逐漸消沉。等至未時，孟津後方甚至連膳食也未曾送來，諸將士又冷又餓，疲憊不已，陣勢再無初發時的恢弘。未時三刻後，又一哨兵自孟津前來，於夏侯雍面前稟道：“夏侯將軍，淳于將軍道三殿下即將渡江至孟津，今日霧大不利戰事，請將軍先行回營……等殿下來了，再圖後事也不遲。”
此話無疑給兩萬大軍一個安然退兵的臺階，先前隨軍諸將還懼於主將的威儀，一時不敢怨言，此刻卻因淳于岧的傳話而無不心動，紛紛上前勸說夏侯雍退兵。
眼見夏侯雍猶自躊躇難決，一將軍上前跪諫道：“敵方主帥是豫章郡王蕭少卿，挾劍絕倫，文成武成，其風姿之秀、智謀之深可說是東朝年輕俊傑中第一人。去年岷江大戰，此人為殷桓帳下前鋒，決堤引水淹沒蒼梧城，屠我十萬兵眾，不說他百變莫測的軍法，便說他的名字，一旦陣前報上，足以讓三軍為之膽驚恐慌。”
“哼！”夏侯雍素來沉默寡言，但上戰場，總以一張面具覆住整個面龐，除非中軍行轅的諸將，常人不知其容貌美醜。