留我畢生遺憾，萬望主公成全屬下心願。”
“不留你遺憾，必留我遺憾，”商之目色清寒，慢慢道，“你應該明白，類似阿彥喪鐘叔之痛，如今我不願承受，也難以承受。”
賀蘭柬面色微微一白。此時再提留下一事，不過垂死掙扎。不料商之執念在此，勢必決心如鐵、不存餘地。他閉目輕嘆：“也罷……屬下回雲中，不會再教主公為難。”最後一個字道出，體內氣力盡數抽空，腳下如踩棉絮，身體顫微，直欲後倒。
一旁離歌忙上前扶住他，欲攙他坐回軟榻。賀蘭柬卻想起什麼，按住他的手，問道：“你方才說有戰報要稟，可是前線已傳捷報？”
聽他一言道明自己來意，離歌微怔，下意識道：“是，拓拔將軍率軍已過涇河。”言罷才記起商之對賀蘭柬封鎖軍情的禁令，自感失言，偷偷朝商之一瞥。
商之卻彷彿並未聽聞，轉身踱去窗旁，仰頭望著夜空圓月，一言不發。
賀蘭柬薄唇一揚，臉上浮起喜色：“軒公子能如此輕易便越過涇河之險，看來前線已有貴人相助，如此我就放心了。”蹉跎半日等到的訊息果然讓人驚喜，賀蘭柬如願以償，心緒稍安，又問離歌：“你出發之前，軍中可曾有東朝來信？”
“有，”離歌言語略住，再望一眼商之，見他並無制止的意思，方道，“苻公子信抵中軍，石族老看過，說東朝事定，讓主公勿憂。還有……”忽又停下話，目色閃爍不定，頗顯踟躕難言狀。
賀蘭柬唯恐事外有變，忙追問道：“還有何事？”
“還有憬公子的信函，”離歌斂眉垂目，將本難以上啟的話於此間說得水到渠成，“石族老已將信收好，說待主公回營再呈上。”
暫截信函不遞，絕非石勒的行事－－賀蘭柬皺起眉，想到上次自己這般做為下的苦衷，心中微驚，忍不住回頭看了看商之。商之面朝窗外，賀蘭柬難看清其面色，只覺他雙目映著夜色，深沉晦暗，愈發不可估摸。
離歌見二人忽都無聲了，情知觸忌何在。此事只可點到即止，他心知肚明，忙轉移話題道：“拓拔將軍信中除報捷外，還請主公援軍南下。”
“知道了，”商之自窗前轉身，燭火之下，面色淡靜依舊，“柬叔想必要問的話都問完了，未知心願是否已了？”
賀蘭柬暗歎口氣，看著他難見一絲波瀾的面容，以及以滿室明火也難照亮的一雙鳳眸，心痛的同時更覺愧惱難當，勉強微笑道：“我已問完，但臨行之前，還有幾句叮囑的話，還請主公勿怪我年老嘮叨。”
商之點點頭：“柬叔請講。”
賀蘭柬轉目望了望離歌，離歌見其眼色，悄步退出室外。賀蘭柬這才正色整襟，屈膝跪地。
見他如此鄭重其事，商之大感不適，待要俯身相扶，賀蘭柬卻道：“臣下有言進諫，或有僭越之詞，理當跪稟，主上不必相扶。”
商之聽他稱呼有變，且執意難勸，只得將手收回。
賀蘭柬強支病體折騰一日，至此早不堪承受，面色泛黃，掩袖咳了幾聲，才道：“眼下戰事紛紜莫測，鮮卑介居西涼，中原難克，際遇艱難。已佔城池人心歸屬、士族籠絡，鮮卑也難以正朔之名劃一而治，僅憑一時兵精士銳強壓之，遲早成患。此間一切興廢向背，需主公全神應對。往日賀蘭柬隨主公身側，雖則無能，卻也能為主公分擔一二煩惱。今日我一旦離去，主公身側武將驍多，謀士愈少。石勒雖忠心不二，但性情太過耿烈，不同屬下心思陰損。離歌可稱機敏靈活，然畢竟年幼，難當大事。軒公子帳中縱來貴人相助，只是人心難測、非我族類，主公萬不能推心置腹待之。日後若遇危局，主公難免會遭潛謀獨斷的困境。因此屬下斗膽上諫，若我今日北歸，主公是否可請華公子南下？有他隨主公左右，必能勝任軍師一職。”
商之搖頭道：“華伯父久居相位，執掌中樞，最善斡旋諸方、穩定時局，有他坐鎮後方，才斷我無盡後憂。”他看著賀蘭柬嘆息道：“柬叔這是千方百計地不願靜心養病，非要攬一事在懷。此條不可行。至於與我商討兵鋒所向之人，我心中自有計較。”
“如此……”眼下任何請纓之路皆被商之封死，賀蘭柬苦不堪言，長嘆低頭，自懷中摸出一卷錦書，雙手呈與商之，“這是我這幾日朝夕思慮寫罷的檄文，主公看當下時機，是否可一用。”
商之將帛書接過，轉身坐回案後，於燈火下慢慢閱覽。
賀蘭柬耐心恭候一側，直到商之放下帛書，才問道：“主公以為如何？”
商之道：“柬叔常