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二人到了中軍，帥帳外諸將環立，面色皆有些異樣。此刻見郗彥到來，與他交好的鮮卑族老上前輕聲道：“主公和華相似乎起了爭執，還望彥公子進去勸一勸。”
郗彥神色無瀾，只點點頭，對諸將道：“都散去吧。”
“是。”諸人對他在軍中超然的地位心領神會，領命各自退散。
郗彥這才攜夭紹進了帥帳。帳中慕容華靜靜坐在案旁，商之背對著他站在帳側屏風前。兩人俱不言語，夭紹望著慕容華難得一見泛青含怒的面容，微微吃了一驚。又見案上擺著一張北方山川地圖，依稀可見是青、兗二州的方向被人以濃墨所汙，案旁更是散落了一地的紙筆，忙去彎腰拾起。
慕容華聽到二人入帳的聲響，努力緩了緩神色，面龐朝這邊轉過來，墨玉一般的眼眸將視線投在虛空處，含笑問：“是彥兒來了麼？”微微一頓，又道：“還有夭紹？”
夭紹將拾起的紙筆和案上的地圖一併收走，笑問：“伯父你總是這樣神通廣大，怎麼知道是我？”
慕容華輕嘆：“這樣陽氣渾濁的軍營，卻夾雜了女兒家的芬芳，除了你還有誰能出入自如？”
“是，什麼都瞞不過伯父，”夭紹倒掉他面前冷卻的茶湯，換上熱的，盈盈笑道，“華伯父，你不是愛聽我吹湊曲子麼，最近我新得了一件樂器，吹出的曲調與笛簫皆不同，你要不要聽聽？”
“是麼？”慕容華面容恢復了往日的溫潤柔和，頷首道，“那你便吹來聽聽。”摸索著站起，又道，“此處是帥帳，不便起管絃琴瑟之音，我們去別處吧。”
“好。”夭紹當即應承，上前扶住他，朝郗彥看了一眼，兩人自出帳去了外間。
聽得腳步聲遠去，商之這才轉過身。他連日忙碌於巡視各軍防線，自昨晚回中軍又與郗彥議事一夜，至早剛休憩一刻便聞慕容華到來，只得下榻勉強應對。卻不料慕容華來此的初衷如此明確，竟不給他任何周旋猶豫的機會，步步緊迫，絲毫不顧他難堪的境遇和必將尷尬絕望的未來，終激得他怒火沖天而起。
商之倦容深深，腦中極痛，忍不住揉了揉額，望著郗彥道：“抱歉，要你們來收拾殘局。”
郗彥道：“你和華伯父為何事爭議至此？”
商之默然不語，坐到案後，慢慢飲著茶湯。郗彥垂眸，取過被夭紹收起地圖，展開望了一會兒，忍不住嘆息：“尚，我能不能問問，當初那枚血蒼玉究竟是如何得來的？”
他看著商之的雙眸，並不容他迴避。商之卻只能在他的目光下苦澀一笑，無言起身，轉入裡帳。
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慕容華來軍營只為一事，此事一了，心牽後方軍需調動，賀蘭柬身虛病弱能支撐的時刻不多，便當夜返回雲中。商之將他送出十里，嵋陽關口，慕容華讓車馬稍停，撩開車簾，伸手探向前方。商之驅馬靠近，將手遞給他。
慕容華用力握住商之的手掌，輕嘆道：“尚兒，你莫要怪我心狠，有些話賀蘭柬當日也對你提醒過，你既聽不進去，那隻能是到了如今這一刻。為了雲中，為了鮮卑，你無可逃避。為人君者，你本就無兒女私情可言，只有家國大義。你……明白麼？”
“是。”商之唇微微一動，用盡全力，只吐出這一個字。
“萬事小心。”慕容華鬆開他的手，落下車簾。車輪輾過沙土，絕塵而去。
商之縱馬回營，頭頂蒼穹，馬踏荒原，漫野星河燦爛，他卻只覺前路霧障迷目，讓他無所歸路。而他此時自然也不知道，對諸事渾然不察的夭紹，與慕容華在午後聊過許久，這夜心情卻是不錯。
臨睡前夭紹再度在燈火下看了看慕容華留下的地圖和令箭，心滿意足地收起，正要起身去裡屋，卻見郗彥一身黑衣而出。
夭紹已想不起上次見他如此裝扮是什麼時候了，詫道：“你要去哪？”
“馮翊，”郗彥並不對她隱瞞行蹤，言道，“我三日便回，不用擔心。”
他去馮翊做什麼，夭紹不想也知，何況他穿了這身衣服，擺明是不速之行，忙道：“我與你同去。”
郗彥止住她道：“你做不慣樑上君子，去也只是連累我。我一人來回，反而行動便利自如。”
他指的自然是去年夜探湘東王府的事，夭紹想起那次境遇，無法辯駁，鬱悶之下只得順從，將他送到山腳，目望著他策騎疾馳消失在夜色中，才轉身對山間林木繁盛的陰翳處道：“宗叔。”
“郡主放心。”陰翳間有人嘆息。但見草尖微動，一道輕煙拔地而起，悄