不會同時聚在此處。”
柳毅眼中透出讚許的笑容：“聶姑娘好犀利的眼神，看來我果然沒有選錯。”
聶隱孃的臉色卻沉了下來：“你在故意試探我？試探我有沒有資格做你的夥伴？”
柳毅搖了搖頭，望著桃林深處道：“剛到修羅鎮上，我就重金購下了此鎮地圖，知道桃林盡頭應該有一座山神廟。如果這些狐狸是出於人力馴養，我想它們的主人應該就在此廟之中。”
聶隱娘不再答話，轉身向桃林中走去，柳毅拂了拂落在衣襟上的桃花，也跟在她身後。
走了幾步，聶隱娘突然停下來，回頭問道：“如果這些狐狸的主人也是傳奇之一，你會殺了他麼？”
柳毅默然片刻，道：“會。如果他想殺我的話。”
聶隱娘嘆息一聲，不再說什麼，低頭拂開眼前的桃枝，從茂密的桃枝中穿了過去。
隨著他們的前行，桃林的格局竟似乎有了改變，本來密不透風的樹林中竟顯出一條羊腸小道，彎彎曲曲伸向前方。
而就在片刻之前，這裡邊還根本沒有路。
小路在月光的照耀下顯出磷光一般幽微的色澤，彷彿要把他們帶到某個不可知的地方，而莫名的危險，就在小道的盡頭等待著他們。聶隱娘和柳毅都發覺了這片桃林的異樣，但他們誰也沒有停下，反而沿著小路的指引，一步步走了下去。
也不知在林中穿行了多久，小路彷彿到了盡頭，前面是一片濃厚的黑霧，從天幕中直垂而下，將前方的一切掩蓋起來。
聶隱娘剛要止步，就聽身後傳來一身微響，她心中一動，愕然回頭，身後卻空無一人。只是那條來時的小路已然不見，只剩下無窮無盡的桃枝桃葉，在月光下瑟瑟搖動。
聶隱娘深吸了一口氣，回過頭來，只見眼前的黑霧竟在緩緩消散，月光滲透而下，照出一片花枝扶搖的光影，一座山石壘成的小廟漸漸從桃林深處凸現出來。
此廟也不知經歷了多少年月，看上去破敗不堪，搖搖欲墜。廟頂的紅瓦已經變成暗黑色，上面佈滿了鳥跡和雜草。廟門上懸著的一塊薄木匾額，也已傾斜大半，黯淡的金漆題著三個大字：“山神廟”。這三個字雖用史籀大篆寫就，書法卻十分粗陋，明顯出自鄉野庸手，然而，讓人驚奇的是，字上不知被誰打了一個巨大的紅叉，掩蓋住了本來的面目，並在一旁添上了“狐仙廟”三字。
這樣一來，平庸之極的山神廟，就被人強行變成了狐仙廟。這看上去未免有點滑稽，但聶隱娘卻一點也笑不出來。她皺眉望著不遠處的匾額，墨跡未乾，顯出殷紅的血色，彷彿剛剛題上不久。然而，小廟中全無人跡，供桌上也空空如也，並無半點香火供奉。
硃紅色的神龕上端坐著一尊神像，有真人大小，朦朧的月色下看不清面貌，只有一襲白衣，白得耀眼，彷彿是剛剛穿上去的。
聶隱娘將目光收回，眼前是一塊不大的空地，左面架著幾根粗大的雲杉木，架子下面是一口銅鐘。銅鐘足有一人高。鍾鈕上鑄著龍生九子之一蒲牢的雕像，造像樸質簡陋，也已經殘損大半。支撐銅鐘的雲杉有一根新被折斷，露出白花花的木屑。銅鐘失去支撐，跌落在土地上，綠跡斑駁的邊沿深深陷入泥土中，周圍荒草茂密，將銅鐘邊沿掩埋起來。
柳毅仔細打量著那口銅鐘，目光漸漸落到銅鐘腳下的泥土上。土色潤溼，幾塊石頭翻起在一旁，彷彿剛剛被挪動過。他眼中神光一動，向銅鐘走去。
柳毅赤足踩在銅鐘周圍的泥土中，這些泥土鬆軟而且潮溼，彷彿不久前這裡才下過一場雨。他的目光從地面一一掃過，突然駐足，從銅鐘邊沿處拾起一撮泥土，輕輕捏碎，放在鼻端嗅了嗅。
黝黑的泥土中摻入了暗紅的色澤，散發出一股熟悉的氣息。
那分明是血腥之氣。
柳毅的面色一沉，輕叩銅鐘道：“裡邊有東西。”
聶隱娘怔了怔，也伸手在鐘上叩擊了幾下。銅鐘發出幾聲長短不一的輕響，東面鐘壁的聲音格外沉悶，彷彿那面鐘壁上真的倚靠著某種東西。她試著向外推了推鐘身，銅鐘卻紋絲不動。
柳毅道：“讓我來。”
聶隱娘並不願意柳毅幫手，她搖了搖頭，伸手將那半截雲杉取下，插入銅鐘邊沿的泥土裡，用力往上一撬。銅鐘發出嗡的一聲悶響，向一旁移開一條縫。
刺鼻的腐敗之氣伴著一團飛動的黑雲迎面撲來，嗆得人直欲嘔吐。聶隱娘本能地側開臉，手中卻不禁一鬆，銅鐘再次轟然落下。
那團黑雲在空中