暗影中，霍小玉的身體彷彿一震，他撫在鼓面上的手指開始顫抖，右手在另一張大鼓上凌亂地敲擊著，發出長短不一的聲音，良久，這些聲音才重新匯聚為有意義的話語：“不錯，他拋棄了傳奇，只是因為他對傳奇絕望。”
他深深地頓了頓，緩緩敲擊道：“他沒有想到，自己一心一意培植的傳奇中，竟然會有人刺殺他。為的，只是所謂的自由。”
聶隱娘訝然道：“我們中曾有人刺殺主人？”
霍小玉冷哼了一聲，敲擊皮鼓道：“那是五年前的事了。可笑那人自不量力，最後落得個求生不得，求死不能的下場。”
可以想象，主人會用多麼天才、也是多麼殘忍的方法，來折磨那位失敗的刺客。一種兔死狐悲的哀傷莫名湧起，彷彿黑暗中伸出的尖尖細手，在聶隱孃的心上狠狠捏了一下，讓她久久沒有出言。
柳毅的臉色卻沒有絲毫改變，只是仔細地尋找著話中的線索：“你是說，由於這個叛徒，五年前主人已決心毀滅傳奇？”
霍小玉道：“是的。”
柳毅微微冷笑：“那麼，為什麼五年前他不行動，而是一直等到了現在？”
“五年前……”霍小玉的身子又是一顫，手指僵硬在鼓面上，卻再也敲不下去。他蒼白的臉孔隱藏在漆黑的散發下，看不出臉上的表情，但那雙修長的手，卻在月色中不住顫抖。
霍小玉的失態，讓柳毅更加肯定了自己的猜測，他淡淡笑道：“又或者，五年前，主人已經行動過了，但不是針對所有的傳奇，而只是你？”
霍小玉一動不動地坐在玉階頂端，他的手指下意識地在皮鼓上叩擊，時重時輕，卻始終敲不出完整的音節。
柳毅上前一步，語氣也更加咄咄逼人：“你對主人一片痴心，又換來了什麼？又聾、又啞、雙目不能見物，就是他對你的賞賜？”
聶隱娘一驚，抬頭望著柳毅，訝然道：“你說他……”
柳毅點了點頭，冷笑道：“你難道還沒有看出，他現在只能靠觸控左面皮鼓的震動，來分辨我們的講話，只能靠敲擊右面皮鼓，來發出聲音麼？”
第十四章 童偶
聶隱娘愕然，怔怔地望向玉階上的霍小玉。
誰能想到這個在幽暗的月色中操縱一切的機關製造者，這個索居在深山古殿中，王子般驕傲、孤獨的男子，竟是個又聾又瞎的殘廢？
然而，他的衣衫，他的長髮，乃至他的宮殿，都如此整潔，一絲不苟。五年來，他就這樣獨居在這座荒殿中，無親無友，陪伴他的，只有一群自己製造的人偶。不僅別人看不到他，就連他自己的眼中也只有黑暗，但他卻依舊拖著殘缺的身體，如此精心地修飾自己的容貌和風儀。
難道，這只是出於他對自己的尊重？
聶隱娘久久注視著他，對眼前這個敵人，第一次有了憐憫，也有了敬意。
霍小玉似乎平靜了下來，輕輕叩擊皮鼓道：“你們沒有猜錯。我不僅又聾，又啞，又瞎，而且從胸部以下，就已完全失去了知覺。”他嘴角浮出一絲揶揄的笑：“我的整個身子，都是靠七根支架勉強支撐著，若離開這些支架，我就會整個癱倒下去，變成地上的一灘爛泥。”
聶隱娘抬起頭，望著他高高在上的身影，終於明白了，為什麼他會坐得這樣直。
良久，她才輕輕嘆息了一聲：“是主人將你變成這個樣子的？”
霍小玉平靜地道：“是的，那一天，他擊斷了我的脊柱，燻壞了我的眼睛和喉嚨，又將水銀灌入了我的雙耳。從此之後，我再也沒有見過他。但我知道，他總有一天會回來找我。”
他的手指在皮鼓上緩緩叩擊，平靜異常，似乎那些慘絕人寰的酷刑，並非發生在他身上。
霍小玉抬起頭，微微一笑，月光垂照在他下顎上，透出一片驚心動魄的蒼白：“那一天，當我從劇痛中醒來，眼前只剩下無盡的血紅，疼痛直透骨髓，讓我瘋狂。我伸手向前摸索，卻發現大灘的血混著塵埃，已然半乾，幾隻老鼠就在粘稠的塵土中糾集，它們似乎被我探出的手嚇著了，踩著我的身體，四散逃跑……”他的笑容中帶著些許嘲弄之色：“我是個有潔癖的人，這些骯髒的畜生讓我不住嘔吐，幾乎連心都嘔了出來。又不知過了多久，我掙扎著想站起來，卻感到自己的脊椎，一寸寸向下坍塌而去……”
皮鼓的聲音生澀、嘶啞，宛如一扇久未開啟的鐵門：“你能想到，這種感覺有多麼恐怖麼？”
聶隱娘一震，寒意從骨髓深處徐徐升起。