最好還是外放了吧。恰好他自請，宰相們求之不得，極力促成，很快，將柳世番調任揚州院的文書便下達了——當然，是調任，不是貶謫。放當朝宰相外任，自然少不得給他加節度使銜。於是柳世番便帶著淮南節度使、宣歙、浙西觀察使一大堆頭銜，鎮守揚州去了。
衢州恰在浙西治下，是柳世番的管轄範圍。
柳世番一離開長安，人還沒到，先六百里加急，向治下各縣發了一連串的公文，其中一條恰是十四郎做過了的——命提前統計好可供徵募的餘糧，特別是向寺廟和當地郡望。這也是十四郎的計謀穿幫的起因。
柳世番自然也因此得知，有來歷不明的提前一步，以朝廷的名義募集了衢州城中餘糧。
這魄力和行動力令柳世番驚詫。他稍琢磨了幾個可能性，覺著不排除是有人要趁機作亂，立刻加緊行程，提前一步趕到了衢州。
得知衢州府抓到了人，立刻親自接手。便這麼同十四郎見面了——當然，他見到的並不是當朝寧王，而是個毀家紓難的年輕富商。
釋清了嫌疑後，十四郎將這半年間所見種種怪現象，一一向柳世番提出質疑。包括朝廷是否故意選在災民山窮水盡、要易子而食的地步時，才來賑濟。
柳世番居然耐心的一一作答了。
雲秀從旁聽著，內心竟久違的有所波動——似乎除了對待他之外，柳世番對任何晚輩，不論是雲嵐還是柳家她幾個堂兄弟，甚至一個素昧平生卻敢當面對他提出質疑的“年輕富商”，都能耐心的聽取和解答。也許沒到慈父的標準，卻無疑算得上合格的師長。為什麼偏偏對待她，就乾巴巴的，多一句話都沒得說？好歹她也是親閨女吧！
真是太過分了！
不過兀自埋怨了那麼一晃神的功夫，也就釋然了——說到底，雲秀自己對他不也乾巴巴的，跟個她不怎麼熟卻被迫叫爹的大叔似的？
兩個人談得很深，也很真誠。
至少以雲秀對她爹的瞭解——柳世番難得的毫無保留、傾囊相授了。就好像他從十四郎身上看到了誰的影子似的。
而十四郎告辭離開時，柳世番還當真詢問了他的籍貫姓氏，父母是否健在——得知他父母俱已亡故後，又立刻詢問他是否願意到他幕府中來。
十四郎令雲秀頗為揚眉吐氣的果斷拒絕了。
離開後雲秀便來給她爹拆臺，“還好你拒絕了。他現在是招你進幕府，等栽培一陣子後，定然又要逼你考科舉。待你考中了進士，他就要嫁女兒給你了！”
十四郎忽然露出了恍悟、懊悔的表情。
雲秀立刻補充，“我可不是他閨女，我出家了！”說完便意識到這話是什麼意思——不過她同十四郎不一樣，她臉皮起碼有他十層厚。抿唇一笑，“我們自己就能給自己做主，多自在。才不要受他的安排。”
十四郎臉上越發紅透，卻微笑著調侃，“婚後也不回門嗎？”
雲秀笑道，“不回。”
衢州的事算是有了著落。
大致觀摩了一陣柳世番如何應對此類事件，十四郎顯然心生敬佩了。然而想到這樣能幹的官吏居朝為相七載，天下依舊凋敝至此，不免又感到難過。
很快他們便離開浙西，前往宣歙，再一路北上，前往淮南、汝南一帶。
越往北便越多匪，更遠不如揚州物阜民豐。同幾個山頭的土匪打過交道之後，十四郎的心情便一直不怎麼開朗。
這一日進山時便淅淅瀝瀝下起了秋雨，十四郎忽的說起還不曾在山上看過雨景，兩人便不急著躲避。一路觀賞著山間霧濛濛的雨色，一路前行。遇到獵戶，還換了塊兒鹿腩。臨近晌午時，雨大了，他們便尋了處山洞歇腳。用火石敲打了半晌，最後還是靠雲秀的法術點起火來。
便望著洞外雨簾，烤著鹿肉，漫無邊際的閒聊著。
聊著聊著，十四郎便睡了過去。
再往北便是四戰之地，中原被戰火蹂｜躪得最破敗的地區。想到十四郎將看到的情形和他可能會有的心情，雲秀便覺得心疼。
吃飽喝足，雲秀便伸著懶腰往那裸石上一躺。伸手遮住明得耀眼的天光，笑道，“真是好地方啊。”
十四郎也望著遠處竹海與群山，道，“確實是結廬隱居的好去處。”
雲秀便翻身起來，笑眼望向他的眼睛，“待日後你致仕了，我們便在此處建宅子隱居吧！”
十四郎怔怔的看著她，竟沒能做聲。
雲秀便道，“莫非你不打算功成身