對話被門口小丫鬟聽了一句半句，趁著馮姨娘歇晌，晌午沒人，匆匆走來上房，杜氏正哄女兒睡覺，傅書言大眼睛忽閃著，怎麼也不肯老老實實睡覺。
蔡媽媽帶馮氏房中的小丫頭進西間，杜氏坐起身，“那邊又出什麼么蛾子？”
小丫頭便把頭晌馮姨娘的嫂子來找馮姨娘，兩個人在屋裡曲曲咕咕說話，聽到的一句半句話學說，“馮貴家的說讓姨娘求老爺除了奴籍，後面的話聽不清楚。”
杜氏命蔡媽拿了塊銀子賞了小丫鬟，“盯著點，有事來回我。”小丫頭怕馮姨娘醒了，尋不見人，匆忙走了。
小丫頭走後，杜氏冷哼聲，“瞧見沒，打的如意算盤，一人得道雞犬升天，一家子脫了奴籍，她一個妾，還想掙出頭。”
“當年太太懷琴姐，老爺去鄉下莊子，遇見馮姨娘，看對了眼，老爺跟太太說要納妾，當時說好了的，馮姨娘是家生子，永生不脫奴籍，現在有了六姑娘，妄想著老爺寵她，翻身一家子揚眉吐氣，老奴倒要看看老爺答應她，跟太太怎麼說？”
杜氏有一下沒一下的拍著女兒，輕聲道；“她生了姐兒，要是生下哥兒，可不就能開這個口了。”
“老奴看老爺這陣子總歇在上房，太太還年輕，要是能生下哥兒，在這屋裡就站穩腳跟了。”
傅書言闔眼裝睡，她記得母親後來沒再生下弟弟或妹妹，杜氏這個繼妻，婆母不喜，與繼子關係緊張，夫君外頭有女人，小妾不安分，種種加在一起，最終壓垮杜氏，沒幾年，撒手人寰。
☆、第14章
巳正，上房西暖閣裡靜悄悄的，溫暖的陽光灑在西間南炕上，傅書言睡得正香，突然被一陣吵嚷聲驚醒。
堂屋裡，被攆出去的丫鬟翠兒的娘，跪在堂屋的地上，求主子，“太太，翠兒在太太跟前有幾年，沒落下什麼不是，無端被攆，翠兒她沒臉不說，讓奴婢這老子娘臉面往哪裡擱，翠兒是冤枉的，不是奴婢護短，翠兒她若真手腳不乾淨，奴婢先就打殺了她，沒臉求太太，奴婢今兒來，是求太太個恩典，讓翠兒回來，翠兒她有什麼不妥，太太打的、罵的，就是別攆出去，太太看在翠兒侍候太太盡心的份上，開恩留下她。”
翠兒娘自有一番打算，翠兒大了，轉眼就要放出去許配人家，太太屋裡的出來的大丫鬟體面，說個好人家，翠兒被太太攆出府，還落下手腳不乾淨的名聲，能尋到什麼好婆家。
蔡媽媽端過茶碗，遞到杜氏手裡，使了個眼色，杜氏接過，掀開茶盅蓋子，輕輕啜了一口茶水，冷笑一聲，“翠兒人大心大，我哪裡使喚得動她，偷東西的事，人髒聚在，說不得我不顧念幾年的主僕情分。”
翠兒娘聽太太話裡有話，怔怔的，叩頭道：“翠兒不和太太的意，太太多包容些個，府裡下人們常說太太心善，奴婢總求太□□典。”
杜氏看這個婆子夾纏不清，懶得跟她廢唇舌，放下茶盅，正色道；“別的我不多說，你家去問問你閨女，冤是不冤。”
給下面站立的媳婦婆子使了個眼色，上前一個媳婦，“翠兒娘，攆都攆了，你還是回家問問你閨女，只在這裡糾纏，沒意思。”
翠兒的娘看太太不鬆口，料也沒希望，叩頭，離開了。
傅鴻回府時，已掌燈時分，傅鴻進了內宅，快走到三房，恍惚看見三房院門前臺階上坐著兩個丫鬟，正在竊竊私語，聲音不大，還是刮到傅鴻耳朵裡。
“翠兒娘今兒來了，求太太別攆翠兒出去，翠兒服侍太太幾年，沒什麼大錯，糊塗油蒙了心，偷太太的東西。”
另一個聲音，壓得很低，“我告訴你，可別說出去，翠兒不是因為偷東西被攆，你記得四太太辦喪，老爺喝多了，下來換衣裳，翠兒……。。翠兒心高氣傲，明年就放出去，配小廝，豈能甘心，她是急了，才出此下策。”
傅鴻咳了一聲，兩個正議論主子的丫鬟，唬得忙住嘴，站起身，垂手恭立一旁，“老爺回來了。”
傅鴻看也沒看，從二人身旁經過，兩個人剛鬆了一口氣，沉冷的聲音傳過來，“去二門上領二十板子。”
兩人雙膝一軟，跪倒叩頭，帶著哭腔對著已經走遠的傅鴻，“謝老爺恩典。”
傅鴻看見三房明間裡的燈光，紗窗上人影晃動，躊躇下，朝西，進了牆門。
西偏院裡，馮姨娘剛從上房回來，聽見門口男人的腳步聲，驚喜，忙掠了下秀髮，走到門口，迎頭傅鴻邁進門檻。
上房，杜氏看鄉下莊子送東西的清單，“今年地裡收成怎麼樣？”