； 拔十數人為生員；省聚萬數千生員； 拔數百人為舉人；天下聚數千舉人； 拔百數十人為進士”； 這並不是誇張的話，童生到秀才的錄取率不過百分之一，秀才到舉人又只有百分之一，舉人到進士又是百分之一； 古代的科舉就像是金字塔，越往上人越少； 競爭也就越激烈。
而大昭皇朝，建國不過幾十年； 還是一個皇朝初始的時代； 人才凋零； 因而讀書人錄取率相對高一些，此次院試，參考者五千人左右，錄取三百人，比例達到百分之六； 已經是非常高了。
依舊是非常繁瑣的檢查手續，考場上卻空曠了許多。
第二場考試也被人們稱為複試，雖然這麼叫著，卻增加了一個題型，算術題。
“九百九十九文錢，時令梨果買一千。一十一文梨九個，七枚果子四文錢，梨果多少價幾何？”意思是梨子和果子一共買了一千個，九個梨十一文錢，七個果子四文錢，問梨子和果子單價各是多少。古代的算術題一般都比較簡單，對於葉信芳來說讀題和寫題比解題更難，幸而他對於院試做了充分的準備，有專門練習過如何做古代數學題。
繼之前的神題“二”之後，這次題目是：“我四十不動心”。
葉信芳：……
這題目乍一看還以為進入了言情頻道，實際上是來自《孟子》，聯絡前文方能解答。
公孫丑問曰：“夫子加齊之卿相，得行道焉，雖由此霸王不異矣。如此，則動心否乎？”，孟子曰：“否。我四十不動心。”原意是公孫丑問孟子：請您出任齊國的丞相，實行自己的政論，就此建立霸業，這樣，您是否動心。孟子的回答很淡然：我過了四十歲就不動心了。
葉信芳下筆如有神助，從不動心說到淡泊名利再說到君子之德，沾沾自喜，自覺良好。
院試的難度，確實比縣試、鄉試要提升很多。而一個秀才功名，要奔波三地，就算是理想狀態，一次就過，也要考上十場才能取得。
他想起清代曾經有學者認為，秀才是最見真學問的，因為相較於會試和鄉試，秀才試更加的公平嚴格，秀才作為士級別的最底層，利益干係不大，而舉人、進士就不同了，故而古代的科場舞弊案多發生在鄉試和會試，這兩場考試多方利益牽扯，閱卷又因保密的原因，容易出現暗箱操作，所以經常會有意外發生。而遍觀明清兩代的著名文人，有的也許考不上舉人或進士，但鮮少又不中秀才的，例如蒲松齡，十九歲參考，接連中縣、府、院試第一，名噪一時，最後卻屢試不中，直到過了七十歲才授了一個貢生功名。
下午才過一半，葉信芳就交卷了，答案已經寫好了，再檢查也無法更改，他本以為這次自己能是第一個出來的，沒想到一出考場就看到了宋修之。
對方此刻坐在書童帶過來的小板凳上，垂著小腦袋，一動不動，乍一看還以為脖子斷了。
宋修之第一場院試出來，總感覺自己身上一股子味道，為了避免第二場進考場要如廁，頭一天夜晚他滴水未進，考場上的清水也一滴不喝。
當然，最後的結果比較感人，不想小解的他，肚子疼得想大解。
“修之怎麼這麼快？”葉信芳問道。
宋修之緩緩的抬起頭，臉色慘白如紙，虛弱的道：“我想回去洗澡。”
葉信芳嚇一跳，這樣子感覺像是命不久矣了一樣。
“少爺出來就吐了好幾場。”書童指著牆角的那一堆嘔吐物。
葉信芳看了一眼，只感覺眼睛都要瞎了。
“我送你去醫館。”葉信芳又將他背了起來。
“我沒病，要回去洗澡。”宋修之低聲說道。
葉信芳摸了摸他的額頭，沒有發熱，“你怎麼不先回去？”
“我想等你一起。”小孩子身體虛弱，聲音軟綿綿的，絲毫沒有往日的意氣風發。
葉信芳倒是不知道說什麼好，想著另一個同伴身子也不怎麼樣，便吩咐書童在這裡等著。
“你先回去洗個澡，然後我們再去看大夫，好不好？”葉信芳柔聲問道。
“好。”
快要走到客棧的時候，葉信芳感到宋修之動了動，將頭小心翼翼的靠在他的脖頸邊。
葉信芳聽了一聲輕輕的喊聲。
“爹。”
葉信芳：！！！
我把你當老闆，你卻把我當爸爸？
震驚，因為男保姆照顧太周到，竟與小少爺產生父子情！
“嗯？”
許