道。
“每四個鐘點，就會有一個人來瞧一瞧我，確保我依然過著悲慘的生活。”維克多咬著嘴唇說，“最近的這一次是晚上七點，也就是現在。”
就在此時，市中心高高的鐘塔上，傳來了低沉悠遠的報時鐘聲。
門外寂靜的雪地上，又迎來了另一個走路嚓嚓作響的人。
“你走吧。”維克多臉色慘白地說，“沒有人能反抗他們，你只是個夜裡來刮鬍子的客人。”
“看來要為醫生您提供地不僅僅是熱茶，還得有政治庇護呢。”海雷丁輕鬆地道，他雙手手指活動了一下，發出了咔吧咔吧的動靜。
“不！你根本不知道他們是誰！”維克多輕聲驚叫，但紅髮男人連外套都沒穿，徑直推門走進了漫天飛雪。
一兩句輕聲低語後，門外傳來了拳頭砸在肉體上的悶響、嘔吐聲和呻吟，維克多心驚肉跳地站著。海盜並沒讓他等多久，只過了不到半分鐘，海雷丁便拖著一個昏厥的大漢走進理髮店，除了一頭紅髮被風吹亂了，他的身上沒有絲毫打鬥的痕跡。
在維克多驚慌失措的眼神中，海雷丁抬腳踢上門，接著手腳麻利地把大漢從頭到腳搜了一遍。在一個鼓囊囊的錢袋上，他發現了一個佛羅倫薩人盡皆知的家族紋章。
“金盾紅球，你是美第妻家的人？”海雷丁吹了聲口哨，又用那種興味十足的眼神瞧向維克多。
“是的。”維克多咬著嘴唇道，“一開始我就告訴你，你不該蹚這渾水。”
“你可真固執啊！”
海雷丁像是沒有辦法地嘆了口氣，然後眯著眼睛想了想。維克多以為海雷丁肯定會放棄了，但接下來發生的一切，是他一輩子也沒想過的意外。
海雷丁伸出手，咔嚓一聲擰斷了大漢的頸骨，輕鬆得簡直像扭斷剛出殼小雞的脖子。
他拍了拍手，笑著對目瞪口呆的醫生道，“這渾水我蹚定了，走狗已死，現在你必須跟著我走啦！”
“你！你！”維克多嚇得渾身哆嗦，語不成句。這種事做出來，就等於他一腳踏上賊船，再也不能拒絕了。
“四個小時一班人的話，我們要抓緊時間了，畢竟海盜進城逛街再出去得費點工夫。”海雷丁利索地扒掉死人的外套，遞給維克多，“我們得冒雪出城。”
伸手打掉了外套，維克多一臉厭惡地說：“就算光著身子衝進雪裡，我也不會穿這骯髒的衣服的！”
“你可真挑剔。”海雷丁無奈地皺起眉頭。但從味道判斷，他也不能否認這人喝了酒，又把一些嘔吐物弄在身上的事實。
“好吧，你將就一下穿我的。”海雷丁把自己的外套遞給他，“您這副樣子，還沒出城就會凍僵在路邊的。”
維克多接過這件看起來還算乾淨的黑色外套，猶豫著披在身上。
“這是什麼氣味？”他疑惑地問。
“菸草、火藥、松木和油漆。”海雷丁笑著說，“是船的味道，你可以早早熟悉一下工作環境。”
巴勒理髮店的木板門再一次開啟，狂風捲著雪片呼嘯著擁了進來，四周一片白茫茫的，看不清去路。
維克多裹緊外套，嘟囔一聲：“真不知道我犯了什麼病，這種鬼天氣跟著個不要命的海盜跑路。”
即使只穿著呢子裡衣，海雷丁也沒有因極寒的天氣而瑟縮，他將帥氣地三角帽扣在頭上，爽朗一笑：
“這不是挺好的嗎？雪天是最適合私奔的天氣啊！”
是夜，狂風呼嘯，一個名叫維克多·弗蘭茨·美第奇的年輕貴族，跟著一個紅髮海盜消失在了佛羅倫薩的雪夜之中。
後記
大航海時代是人類文明程序中最重要的歷史之一，短短一兩百年的時間，對整個世界都產生了極其深遠的影響。
巴巴羅薩·海雷丁就是出現在這段時期的英雄人物，本文對他生平的敘述絕大多數取材自真實歷史事件，由於一生與基督教國家為敵，海雷丁流傳於世的資料並不多，但僅僅這些已經十分驚人。
不過小說不是歷史，海雷丁其實一生忠於奧斯曼土耳其，沒有出過地中海。他70餘歲善終，陵寢位於博斯普魯斯海峽的金角灣，每一艘經過此處的土耳其船隻都會降帆鳴號，向他致敬。
至於尼克，這位西班牙公主的存在純屬作者虛構。
——完——
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