斥道。“灌嬰你不過是走馬販繒之徒，竊居高位，以數十萬大軍凌一小國長沙，近月不下，算什麼本事？”
灌嬰氣的怒衝冠。拔出腰中劍就要將許襄斫殺。卻被一旁謀臣拼死攔住。
“灌將軍，”他急急道，“許襄再有不是，到底是陛下親任地監軍御史，將軍不可魯莽處置。不妨用囚車押了，送回長安，交由廷尉處置。”
“不必回長安，”許襄急忙道，“你就在此把我就地正法。若皺一皺眉頭。我就不姓許。”
“嘿嘿，”灌嬰笑道。“你姓什麼去問你老父，和我有什麼關係？來人，”他喝道，“將許御史押回長安。”
許襄臥在囚房榻上，看著從小小視窗傾瀉而入的一線月色清光，伸手去掬，卻總是從指縫中漏掉。牢門推開一線，黃門尖銳的聲音響在小小的囚室之間，“罪臣許襄？”
“在。”許襄跪拜在地。
“陛下遣我來問話，為何行此悖逆不經之事？”
許襄深深拜伏在地，叩道，“是襄對不起陛下。”便不再開口辯解。
劉盈聽了黃門復旨，揮了揮手，讓他退下。
劉盈憶起，父皇將逝的那一日，他侍疾在父親床前，父親喘息著囑咐他，繼位後頭一件事，就是尋個由頭除去許襄。因為將世事看地太透地人，骨子裡必不會真的忠君愛國，若居權位，有利必生亂。
他固執地不肯信，甚至為此駁斥了父親，卻不料姜總是老的辣，終於在今日驗證了父親地斷言。
“陛下，許襄與長沙反王謀篡，其罪當誅，可凌遲而亡。”宣廷尉慨然陳詞。
“這是否，太重？”他遲疑著問道。
“陛下，”宣義斷然駁道，“許襄身負聖恩，卻行此悖逆難書之事，若不嚴懲，將以何警天下之效尤？”
“下去吧。”劉盈揮手道，“讓朕再想想。”
他想起漢十一年淮河的水色，以及會城暗夜的青草氣息，許襄曾經對他說，“太子日後必是一個仁君。既然如此，為何他盡力去做一個仁君，許襄卻背叛了當日的誓言。
他曾經在那裡與許襄並肩而戰，共過生死。太平盛世，後來登上了君位，便自然不能如同過去一般與臣屬親密，但他總感念許襄在呂侯府的一番慷慨陳詞，以之為友。亦以為許襄也會將那段情誼記在心中。
顯然，他錯了。
若是當日他聽了父親之言，漢水之上又會少死多少背井離鄉地漢軍？
這麼想，心腸就硬了起來，在廷尉的判決上批覆道，“準所奏行事，以鴆絕之。”
獄卒高聲叫喚道，“許襄，有人來看你。”
許襄不以為意的翻過身去，卻聞見了一陣淡淡的馨香，熟悉而又悠遠，彷彿繚繞在遙遠的夢境中。霍然睜眼，正瞧見少女側身囑咐貼身侍女道，“荼蘼，你在外頭守著，不要讓任何人靠近。”
“可是，娘娘。”女官很有些不樂意，“裡頭是，若你有個萬一？”
“沒事的。”張嫣淡淡笑道，不容拒絕。
再回過頭來，許襄已是箕踞而坐，笑道，“襄不才，將死之際，竟能得張皇后紆尊降貴送行，實是榮幸！”他一貫極講究言行風雅，不肯讓人小覷，此時卻索性放開不羈起來。
張嫣不理會他的調笑，摘下了椎帽，硬邦邦問，“我不懂，你為何放棄大好前程，去襄助長沙王。”
她一路襄助許襄在朝堂上站穩腳跟，實是將之視為心腹，聽聞這個訊息。幾乎氣的暈過去，此時氣急敗壞道，“長沙國彈丸之地，莫非你真的蠢到相信他們可能與大漢分庭抗禮麼？”
大漢不可能會同意，劉盈不可能會答應。
長沙不同於南越。南越是因為是歷史地遺留。大漢一直沒有騰出手來解決，才放由趙佗逍遙自在。饒是如此，趙佗亦只在國中稱王。對外還是以臣事漢。但劉盈若容忍了吳賀將長沙從大漢國境中分離出去，則大漢威嚴何在？若日後諸侯王子都仿效著吳賀來這一手，推恩令又如何實行地下去？
“我就是討厭你這個頤指氣使的模樣。”許襄忽然怒道。
“你”張嫣瞪大了眼睛。
“你問我為什麼勾結長沙王，”許襄大聲道，“是。我一路做到太學祭酒，在別人看來，已是顯貴。但是，這中間又有多少是來自我自己地學識才華功勞？”
“沒有，細數下來，竟是一件都沒有。”
“淮河之戰是張皇后你的指點，新奇農事是張皇后你一點一點來信教導，你求了陛下，讓我做