羌赤向復真打個眼色，道：“路上再說。”
龍鷹本立定主意今晚不隨他們去胡混，但更清楚有兩女在旁監視，兩人絕不會透露大江聯的諸多秘聞，只好道：“好！我們立即起程。”
貫通洞庭湖和湖區平野的主河從東而來，形成整個大盆地核心的大湖，南、北兩城坐落大湖南北岸。汗堡藏於湖盆地西面盡處的密林裡，兩壘如兩翼般分列左右，成品字形。六鎮則一半位於汗堡內，另三座設於北城，均為碉堡式的建築物。至於八閣，則處於南、北的山區內，視野開闊，景觀極美。
羌赤和復真是三、四壇級的人物，沒有“入閣”的資格，但因屬寬玉的直轄，現居於右帥壘內。
羌赤兩人是騎馬來的，但在龍鷹提議下，他們把馬兒留下，三人漫步走下斜道，朝南城走去。
湖區內所有建築組群，不論大小，均有寬敞的車馬道連線，令人很難想象，花多少人力物力，需時多久，方能建設出這儼如劃地稱王的秘密王國。
他們邊走邊談。
龍鷹順口問道：“南城有多少居民？”
羌赤有感而發的道：“自放寬‘入壇令’後，最近三年興旺多了，人口從五百戶擴充套件至二千戶，加上北城的千五戶，住在兩城內者超過四萬人。”
龍鷹道：“何謂‘入壇令’？”
羌赤道：“那是初時保密的手段，只限本族的人到總壇來。放寬後，除漢人的幫眾外，其他有關係的人，只要得三壇級以上的人推薦，便可到總壇來。”
龍鷹心忖這是因應情勢的必然變化，想在中土發展，主力仍是被突厥化了的漢人，他們才可天衣無縫地融入漢人的社會去。
經過一道橋樑後，復真碰碰龍鷹肩頭，道：“聽寬公說，範爺將花簡寧兒那騷貨弄了上手。”
羌赤笑罵道：“不要給他套出話來，寬公哪有這麼說的？只是說範爺想找寧香主吧！”
龍鷹收回仰觀壯麗星空的目光，心想男人談起女人便興高采烈，笑道：“套出真話沒關係，我不弄她上手，別人也會搭上她，那不如便宜小弟了。哈！”
復真遇上知心友，心癢癢的道：“對！對極了。”
羌赤道：“玩玩無妨。花簡寧兒美則美矣，卻是小可汗的人，範爺須防她一手。”
他的話，再次撩起龍鷹對小可汗和寬玉關係的好奇心，在另一道橋上止步，道：“小可汗和寬公是對立的嗎？”
復真挨在對面的橋欄處，道：“這是天性相剋的問題。哈！”羌赤立在龍鷹旁，皺眉道：“有什麼好笑的？”
復真得意洋洋的道：“我在讚自己形容得精采。”轉向龍鷹解釋道：“我現在說的，是這裡人所共知的事，小可汗並非大汗的親兒，而是義子，且小可汗只是半個狼族。大汗雖然看重他，信任他，亦知只有他方有才略為我族執行征服中土的大計，可是人心難測，不得不派寬公來監督他，這不是天性相剋是什麼？”
羌赤道：“花簡寧兒原是外事鎮的香主，屬於寬公的派系，可是這騷貨竟被小可汗在床上馴服了，變成小可汗的人。在招攬範爺的事上，她一直持反對的態度，到今天仍不住奉小可汗之命來找範爺的碴子，令寬公很不高興。”
復真道：“範爺的問題出在太過有本事，在箭術上更很似我們另一個敵人，所以安排範爺回壇的事，被小可汗接收過去，寬公也無可奈何。”
龍鷹心叫僥倖，暗罵自己幼稚。
當年花簡寧兒正是代表小可汗去遊說格方倫，只是後者傾向寬玉，故不為所動。一計不成又生一計，轉去策動姦夫池上樓來害他，虧自己還以為她是對亡夫有點情義。自己更是思慮不周，沒想過小可汗從箭術上懷疑範輕舟和龍鷹是同一個人，花簡寧兒忽然去見劉南光扮的範輕舟，還要登堂入室，正是要驗明正身，豈知竟給自己誤打誤撞碰個正著，還失身於自己，亂了方寸。
回想起來，一些從花簡寧兒口中說出來的話，例如寬玉因何較容易接受他，確不似出自花簡寧兒的腦袋，而是小可汗曾向花簡寧兒說過的話，她只是不自覺的轉述。她論及範輕舟前後判若兩人時，搬出寬玉對人性的分析，該是寬玉欲說服小可汗的論據，而非寬玉直接向她說，因級數差太遠了。
花簡寧兒更曾說過，他對因何肯應召回壇的解釋，寬玉該肯接受，言下之意，是仍未足以令小可汗買帳。
唉！他最害怕發生的事，大有機會在一、兩天內發生，情況之惡劣，以他的樂觀，亦不敢去想象。
該否立