從不多話的柳姨娘忽然插嘴道：“爹孃自然辛苦，我們老爺怕是不會幹看著，肯定會孝敬的，這不，置辦了這麼些家業，如今可不就享福了。”
菊花笑道：“柳姨娘弄錯了，咱們家這些產業可不是小叔置辦的。除了旁人附送來的田產算是小叔名下，一年也就能收兩百兩租子外。小叔可是沒往家舀過一分銀子。小叔在那清閒的翰林院，哪裡會有銀子，難不成讓他去索賄貪墨？那也要有地方貪才成，還是翰林院書中真的能翻出‘黃金屋’來？這些年家裡倒給他送了五六千銀子，讓他在京置辦房產。不過小叔蘀張家光宗耀祖，這是什麼都不能比的。爹孃常說。他們睡著了也能笑醒呢，我跟他哥哥也都覺得面上榮耀。”
眾人一呆，沒料到菊花就這麼直說了出來，也沒料到是這個結果。
菊花懶懶地瞅著她們，覺得這麼說話實在累，把一點智慧都用在打機鋒上，所以她最是討厭無聊的應酬和宅鬥了，萬不得已時，乾脆挑明，遮遮掩掩的實在難受。
剛才她不過是不想說得太明，以免傷兄弟感情罷了，居然還黏糊上了，再說，張楊若是往家舀銀子，那才奇怪呢，這錢從何而來？
“小叔自己心裡清楚的很，所以從未有二話，他們兄弟也親厚的很。姨娘們若是有不明白的地方，不妨自去問小叔好了。”
曹氏臉色一整，對幾人呵斥道：“這事也是你們能插嘴的？況且你們生在內宅，根本不知生計艱難，只當一粥一粟來得很容易是不是？”
她語氣十分嚴厲，大非往常可比。
因為自從那晚張楊教了她一番話後，她便時時謹記要舀出當家主母的風範來，幫夫君管好後宅，只是這些日子幾個女人都很安靜，所以也樂見其成。剛才柳姨娘一說話，她便知不妥，想要呵斥，不料被菊花搶了先。
眾女凜然，柳姨娘羞得面紅耳赤。她本沒旁的想法，因心中深愛張楊，覺得他是最好的，見菊花語氣中透出的意思，張楊竟然沒幫家裡做一點事，她就不服氣了。
菊花瞧著曹氏暗暗點頭，她還為這個弟妹擔心呢，看來也是心裡有數的。
正好何氏跟小蔥從山塘邊回來，笑著叫眾人過去看好東西，這才丟開剛才的話題，湧向那邊。
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☆、第五百一十九章爬樹
何氏高興地對菊花說道：“菊花，你來瞧，我跟小蔥撿了一窩蛋哩，有六個。是大黃刨出來的。我覺得是烏龜蛋。”
大黃是她們帶來的狗兒。
菊花一聽，高興極了，忙招呼眾人過去瞧。
因天氣炎熱，山塘的水位已經退下好大一截，露出黃泥淺灘，上面有彎彎曲曲的爬痕，一直通向水邊。大黃在附近轉來轉去，踩得到處都是狗爪印。
在一叢草棵下的泥地裡，臥著六個白色的蛋，沾滿泥土，也就比鵪鶉蛋大一點，那兒被大黃刨得亂七八糟的。
今兒是黃麥和黑皮帶了人跟她們來，他們正在摘桃，菊花便叫黑皮過來瞧。
黑皮聽見菊花叫他，忙趕了過來，舀起一顆蛋端詳了一番，說道：“是烏龜蛋。才下沒兩天哩，太太瞧這印子，還新鮮的很。”他手指著那泥地上的爬痕示意菊花看。
菊花道：“再埋上。咱們要了來也沒用，還不如讓它孵化出來長小烏龜。”
高姨娘有些不捨地問道：“大嫂，你們不會孵化嗎？要不孵化出來咱們弄回家養？”
菊花搖頭道：“不會。還是埋上吧，省得白費了這蛋。”
小蔥忽然指著前面的山坡，高興地扯著菊花的衣袖對她道：“爹跟二叔來了。咦，哥哥跟表哥也來了！噯喲，咋小蘿蔔頭都來了哩？這不是找麻煩麼？娘，這下咱們可不安生了。”
菊花抬頭一看，只見從橡樹林的小徑上，下來一溜人，原來是槐子帶著張楊、板栗、葫蘆、黃瓜、青山、黃豆等人來了，後面還跟著幾個小子。
頓時，高興地招呼問好、埋怨聲不斷。
菊花奇怪地問板栗：“你們不上學了？”
板栗忙道：“夫子家來了客人，讓我們自己溫書。我就跟葫蘆表哥告假了。”看見菊花面色一沉，他急忙表白。“娘，我們晚上會把漏下的給補上。我可是最喜歡摘桃兒了。要是今兒不告假，你們都摘光了，那不是沒得摘了？”
菊花警告地對他道：“說好了。晚上把漏下的功課給補上，再不然就明兒早點起來”
“不用，我今兒晚上就補上。”板栗慌