不能上杆子往上貼。娘，你先回去，我去叫三叔三嬸他們。”
菊花急了——就算親事做不成，也不能這麼散場啊，這不要成仇人了？她急忙道：“桂枝嫂子，你聽我說，來財不是這個意思”
來財也曉得闖禍了，心慌地接道：“我不是嫌棄桂葉妹子長得不好”
不等他說完，桂葉就道：“嫌棄就是嫌棄，你還不敢承認？瞧你長得倒是一副好胚子，有啥用哩？不過就是個繡花枕頭，也不見你考個秀才舉人家來。這副斯文白淨的樣兒，是栽秧比人快了，還是砍柴比人快了？嫌棄人家不靈泛，也不想想你自個：你要是個靈泛的，咋沒見你跟你堂哥來喜似的，撐起一攤生意來做哩？再不然把家裡幾畝田地收拾得像模像樣，不用爹孃操一點心？”
來財目瞪口呆地瞧著桂葉，就見先前一板一眼的小女娃，站那兒用手指絞著衣角，歪著頭，眼中帶嗔，小嘴微微撅起，噼裡啪啦甩出一套話，比他菊花姐姐說的還響脆，一時間就覺得這人活了起來。
他臉就紅了，跟著又白了，嚥了下口水，艱難地開口道：“桂葉妹妹”
“誰是你妹妹？連個禮數都不懂。聽說你還唸了幾天書哩，這書都念到哪去了？”桂葉憤憤地說道。
她轉向大門口——長輩們都聞聲出來了——對她爹孃道：“娘，咱家去吧！留在這把你跟爹一輩子的臉面都丟盡了哩！張嬸子！真是對不住，害你跟菊花姐姐忙了半天，我跟爹孃都好感謝你哩。不過桂葉是個粗手大腳的丫頭，人家瞧不上，咱可不能沒臉沒皮地賴著不放手。”說完轉身就走。
桂枝的三叔和三嬸臉色都變了，沉聲問桂枝：“桂枝，這是咋回事？”
來財真急了，也無暇瞧他奶奶和爹孃難看的臉色，更顧不上桂枝的三叔和三嬸，他見桂葉就要出院子，便衝過去攔住道：“桂葉妹子，我沒嫌棄你醜，我就是生怕你呆板不懂事。”
這話說得飛快，像是怕桂葉打斷，不讓他說完。
果然，桂葉停下腳步，瞪眼瞅他不語。
來財慌忙又解釋道：“我見你不言不語的，也沒個笑模樣，就怕你是那呆板的，跟個磨子似的，推一下轉一下——”他傻笑著摸摸頭，有些�