張大栓道：“可不是咱爹孃跟他們斷了來往，是因為咱家窮，人家看不上眼，才懶得走動的。那邊有事也不請咱，咱家有事也請不動他們，這不就斷了！”
槐子道：“虧得斷了，不然就他們那行事做派。咱家能過安生日子？眼下就算貼上來，因為往常也沒沾了他們便宜，就不用瞧他們的臉色了。”
張大栓吃了一大碗飯，吁了口氣。道：“就是這個理。”
可是他們都打錯了算盤，這事過不了幾天，大爺爺媳婦大奶奶上門了。倒沒吵鬧，只是歉意地對何氏說了好些話，又說大爺爺是族親裡年紀最長的，如何的不容易，那天不是來鬧的，不過是想來幫兩方說合的，語氣誠懇。頗有些低聲下氣的味道。
要說張家跟鄭家人都有個特點：平常待人最是實誠了，可若是遇見不講理欺負人的，吵嘴打架也不含糊；但人要是跟他們矮著身子陪笑臉，他們反而不好意思計較了，典型的吃軟不吃硬。
所以何氏見大奶奶一把年紀了，陪著小心跟自己說了半天話，想板著臉不理她也不好意思。晌午也留了飯——趕人的話是怎麼也說不出口。這更使她憋屈，因為她打心眼裡不想跟他們來往，覺得那天跟大爺爺吵架，才是最爽快的。
只有槐子跟菊花對大奶奶不鹹不淡的。菊花根本不理她，但她也不好慫恿婆婆趕人走——依何氏的性子那是不可能的——也不好越俎代庖，要是她以兒媳婦的身份氣走了人，那往後也別想在外抬頭了，所以只好暗歎了口氣。心想往後留心些吧。
就這麼的，兩家算是和好了，而其他人家，也找機會湊了上來，連五爺爺家也裝作沒事人一樣，親熱地跟張家走動不停。
這回張大栓兩口子和槐子都很堅決。雖然沒有宣佈跟他們斷絕關係，但人來了根本不搭理。
可是一樣水養百樣人，就有那皮厚的人對他們的冷淡視而不見，讓菊花大開眼界的同時，也十分的警惕——這種人最是難纏了，“人不要臉則無敵”，沾上就甩不掉，而且這種手段對付張大栓和鄭長河這樣人最見效了。她便細想如何給他們一個震懾，打消那點粗鄙的小心思。
有了娃兒的日子是忙碌和充實的，這個冬季，菊花不再跟往常一樣清閒。往常，她可以一邊縮在火桶裡烤火，一邊做針線，旁邊還放些零嘴兒。如今倒好，總是安靜不一會，不是要幫板栗和小蔥換尿布，就是要餵奶，只能忙裡偷閒地做些針線，並教葡萄一些家務活計和自己的行事習慣。
十一月，張家和鄭家都買了幾十畝荒地，趁著天剛轉冷僱人開了出來，翻開土壤，好將深土中的蟲子凍死，等明春的時候再翻一遍，施些肥料，就可種一季山芋或者玉米了。
菊花跟著也買了五十畝荒地，深翻後凍了一個多月，這期間，不停地從集上碓房裡買來稻殼，慢慢積攢著，堆了好幾座小山包，準備開春種竹子用。
槐子奇怪極了，見菊花神秘兮兮的，也不跟自己說，便不問她，只是幫她張羅這些事。張大栓兩口子見菊花置辦私產，卻很高興，反正菊花掙再多的錢，將來還不是留給孫子孫女？因此不但不眼紅，張大栓還樂顛顛地跟著槐子幫忙打理。
增加了這些田地，槐子從佃戶裡挑了兩家實誠的，跟著劉黑子一塊幹活。一家姓吳，家裡有父子三個壯勞力；一家姓王，則有父子五個壯勞力。這樣，固定用這兩家人，農忙的時候就不用另外僱人了，都是附近村子的，用起來也放心。
臘月裡，這日外面寒風蕭瑟，地面潑水凝冰，院子裡兩棵梅樹也打了花骨朵，就要開花了，張家請來了屠戶，殺了五頭豬，留下豬頭豬尾和內臟，還留了幾十斤肉。其餘全賣給了方家作坊。
殺豬的日子，自然是要請菊花娘家人來喝殺豬湯的，這是個習俗。因就在隔壁，雙方又是兒女親家，鄭家也不客氣，就沒做晌午飯，全家過來張家吃飯。
外面豬的慘嚎聲響個不停，槐子青木等人都忙忙碌碌地幫著打下手。分豬肉；屋裡，菊花帶著葡萄照看幾個奶娃兒順便做針線，何氏則和劉嬸在廚房裡做飯，楊氏過了一會也來幫忙。
“菊花——”
院子裡傳來一聲清脆的童音。葡萄聽了低頭抿嘴兒笑，菊花也是好笑不已，這是她小侄兒葫蘆的特色稱呼，跟著就會叫姑姑了。
果然，小葫蘆穿得跟個圓球似的，頭上還戴著頂小紅帽子，腳下是嶄新的黑棉鞋，顛顛地跑進屋，跨過門檻的時候。手扶著那門檻，先跨過一條腿，屁股磨轉，把另一條腿也收進來，才鬆開兩手，轉身對著菊花叫道：“姑姑！”