中土的大城小鎮，在河渠湧泉之外，多鑿井汲水以為日常洗濯炊飯瀹茗之用。街巷裡坊若有一口五冬六夏井水不竭的甜水井，遠近人口往往都會習慣於來此挑水回去吃用。大戶門第、殷實人家，或僱有專門挑水的夥計，或直接出錢買水吃用，因此以賣水為業的挑夫行當也就自然應運而生。洛陽城中也有不少來來去去的挑水工，沿街之人也常向挑水路過的挑水工要一碗水喝。井水剛打出來，清涼甘甜，暑熱天氣喝一碗下去十分舒爽，人們管這種井水叫作“井拔涼”。挑水是個力氣活，也辛苦，但挑水工們不會拒絕舍水，主人家也不會因為桶裡井水淺了深了而責備挑水工。要水喝的街坊一般也會留心，桶裡的水淺到一定程度，他們就會等待下一個挑水人經過時再要水，洛陽城也算是中原繁華之地，但民風依舊淳樸。
雷大通呵呵一笑，道聲叼擾，問挑工要了水瓢，往自己的皮水囊中灌了半瓢兒井拔涼水。
兩人一路到了‘運來福客棧’，但見門前高車健馬，僕從如雲，商賈夥計，進進出出，十分喧鬧。客棧附近的樓堂店肆，煎炒烹炸，油煙繚繞，酒香、肉香攪合在一起，也說不清是什麼香。
望見熟悉的老客們到了門前，店掌櫃的帶著十幾個夥計搶出門來寒暄招呼，指揮夥計們拉牲口、搬行李、安排房舍，跑前跑後，忙的腳不沾地，又趕緊吩咐人生火備飯。忙活著侍候這一干老客的晚飯。運來福客棧一向兼營老客的酒菜飯食，熟客只需說上一聲，便可飯來張口，方便得很。
掌櫃的又吩咐店裡夥計提了大桶的溫熱水，一桶一桶分送到各房，讓客商人等擦擦熱汗，洗洗臉上手上的油汗、灰塵。運來福客棧的待客之道殷勤熱誠，多半都體現在這些個小事上，在客人中的名聲也是有口皆碑的。
烏鴉、雷大通兩個，就站在過堂天井裡拍乾淨了身上的浮塵飛土，就著店家送來的溫熱水稍事梳洗，自往前面店堂裡坐下喝酒。
客棧大灶上正在燒的豬頭還未燒好送來，兩人這裡叫了一壺酒，先就著豆腐乾子、焦香黃豆子、雞爪子、鴨脖子，你一杯我一杯的開喝，慢慢等，也不著忙。
要說冷豬頭肉用來下酒，還是相當不錯的；配上油炸花生米，撒上鹽末就更好了，再來一個拍黃瓜，高粱燒一喝，那叫一個美啊，在烏鴉看來，就是給個皇帝他都不願意做，民以食為天嘛，好酒好菜那就是他烏鴉的天了！
等一壺酒喝罷，燒好的豬頭肉，還有油炸花生米、拍黃瓜等下酒菜也一一端上了桌，烏鴉、雷大通兩個一邊天南地北扯些閒篇兒，一邊兒喝酒，不知不覺一個時辰過去，兩人喝光了三壺高粱燒酒。
看看時辰差不多了，兩人又向店裡夥計買了六個大燒餅做主食，趁著熱乎，用刀將燒餅剖開，將豬頭肉、花生米都塞進燒餅夾著，豬頭肉還蘸了蒜蓉辣子醬，他兩個是打算吃完回去歇息，明兒可是有要緊事兒待辦啦。兩人喝了不少高粱燒酒，這會兒還有這麼好的胃口，那就是真的酒量不淺了——很多人喝酒喝的二麻二麻之時，往往就吃不下主食了，只有酒量真好的人才有他倆這個勁頭；何況夏季懊熱，很多人本來就胃口大減，吃不下多少飯，更別說喝上一兩壺酒力醇厚的燒酒之後了，但凡能在酒後吃上三個大燒餅的人，絕非一般的大肚漢啊。
一夜無話，第二日兩人早早起身，忙活了起來。
雷大通換了一身月白秋羅褶子，顯得華貴沉穩，儒雅倜儻，看上去象士紳多過商賈，而烏鴉頭上勒了一條漢陽巾子，玄色曳撒，腳下一雙快靴，英武矯健，儼然大戶人家的隨扈打手模樣。
烏鴉、雷大通兩人，近兩年從江南調回了西北，但行走幹辦的還是陰影裡那些個不能見光的機密勾當。西北的幾個軍政樞要衙門，比如內務安全署所轄鋤奸營、鐵血營，比如軍府隸下的秘諜司，比如稅課提舉司所轄‘稅務巡檢局’，比如兵曹所轄‘提塘官署’，他倆幾乎都轉過。他兩人以前在‘夜航船’廝混的時候，就奉命與白衣軍的人秘密往來，哪怕如今調回西北差遣，也仍然有不少機會經手與中原流寇白衣軍斡旋接洽的機密事宜，此次洛陽之行也不例外，他們倆便是與白衣軍方面秘密聯絡，擔負著特殊使命的西北秘使，或者說秘諜。
帝國之內，暗中出手扶持中原流寇的諸侯藩鎮勢力並非一家。畢竟海內分崩，群雄紛起，天下豪強梟雄皆有異志野心，當然不會願意中原寇亂早早平息，因此扶持強賊流寇以亂中原，從而吸引朝廷的耳目，牽絆廟堂的手腳，消耗中央的財力、兵力，使皇家朝廷完全沒有餘力他顧，以便於各家趁勢坐大，生聚教訓，蓄力養