輕盈的黑影，則是今晚輪值的貼身護衛。
蛩蛩蟲鳴，蛙聲一片，月光透過樹梢，越過牆頭，在庭院中撒下一地銀霜。夜風時來，樹搖木動，婆娑起舞，搖落一樹樹斑駁陰影，映照在水磨青磚地面上，攪得滿地銀霜不整，粼粼乍碎。
踏破了蛙聲，攪亂了蟲鳴，在斑駁陰影動盪的瞬間，雷瑾倏忽出現在練功房前。
“吱呀”，房門輕啟，身背一口長闊大劍，手上提著一個八角燈籠的俏丫頭凝霜迎了出來。
雷瑾一點也不驚訝凝霜恰好在這時出迎，蛙蟲之類感官敏銳，蛙聲、蟲鳴自有節律，若受干擾必定聲音中斷或者鳴叫紛亂，自己一路行來，又沒有著意掩飾聲息氣味，人即或不知，蛙蟲之屬必然是有所感覺，其鳴叫之聲的異常自然早早通告了他到來的訊息，而受過雷門世家元老院特別訓練的凝霜是不可能忽視這種‘訊息’的。
“唔，凝霜你怎麼還在這，還沒歇著？”雷瑾隨口問道。
凝霜燈籠一舉，冷著臉說道：
“奴婢這不是還得侍奉爺做完晚課嘛。咱們做奴婢的就是天生勞碌命，哪裡比得上爺們兒輕鬆得閒啊。”
“嗨—嗨—，”雷瑾又好笑又好氣，“敢情還全是爺的不是了。這是怎麼說的？爺可沒得罪凝霜你吧？”
“本來就是這樣，奴婢照實說罷了。”凝霜道，“主子和奴婢能一個命麼？比如奴婢們從小就要參加‘狼窩’熬煉，主子們可不是用不著麼。”
“凝霜，你這話可是不大對頭，陰陽怪氣的。怎麼啦？”
雷瑾涵養已深不同往昔，加之今晚心情還不錯，幾句過頭的怪話不以為忤，左邊耳朵進右邊耳朵出，也就只當沒聽過。當然這凝霜與一般的丫頭也不同，畢竟是雷瑾從江東帶到西北的丫頭，情分上自然厚些，雷瑾對她多些包容總也是有的，否則聽了凝霜說的這幾句過頭話，他早該發作了，這會兒哪裡還能好聲好氣的問話？
凝霜說的“狼窩”熬煉，是雷門世家長久以來栽培選拔外姓家臣家僕的方式之一，雷瑾自然是有所瞭解。他還知道那些從小就送入‘狼窩’訓練者，全都是從各地挑選的孤兒或者買來的年幼奴婢，所以出身於‘狼窩’的奴婢，往往才幹過人，質素一流，非同一般，是支撐雷門世家的骨幹力量之一。
而各支系的雷氏子弟無論男女，倒是都不須經過“狼窩”熬煉，他們在出生之後十歲以前，可以與父母在一起生活，受到父母長輩的關愛，但也必須從小接受元老院指派的師傅督導，修練學習諸般紮根基的文武功課。滿十歲之後，資質適合繼續修行上乘武技的雷氏子弟，則需要進行為期達兩年以上的不間斷‘獸域’苦行；其他不適合繼續修行上乘武技的雷氏子弟，則轉修武技之外的其他功課。雷瑾就曾經歷了兩年的艱苦‘獸域’修行，期間踏遍天南地北的窮荒絕域，最後出人意料地闖過了元老院的‘十關’，提前‘自由’。
雷瑾當然瞭解“狼窩”熬煉與‘獸域’修行的不同，“狼窩”熬煉在殘酷程度上，絕對是‘獸域’修行所無法相比的，畢竟參與‘獸域’修行之人，好不好都是血濃於水的一姓親族，有所顧忌是必然的。
奴婢從‘狼窩’熬煉出來，仍然是奴婢，即使有機會獨當一面甚至雄霸一方也難磨掉奴婢僕從的印記；而‘獸域’修行出來的雷氏子弟，名分上卻是主子。本來這也沒什麼，這世上內外親疏有別，人同命不同的事兒在所難免，無所謂公平不公平，只在個人是否在乎以及放得下放不下爾。
一般說來，象凝霜這等身份地位較高的丫頭，通常是不會說出些出格的話，除非是別有原因，而且還拿著“狼窩”熬煉來說事，在雷瑾看來，分明就是為了打鬼藉助鍾馗，說鍾馗不是目的，打鬼才是目的。
只是凝霜想打的是哪隻“鬼”呢？這不免令雷瑾心下好生思量。
皺起眉頭，雷瑾打量著凝霜，放緩語氣道：“嗯，你莫是受了什麼人的委屈？”。
“奴婢是爺的人，還有什麼人敢讓奴婢受委曲？奴婢不過隨便說說，爺不要多心。”凝霜避開雷瑾探詢的目光，笑笑說道。
“是嗎？”雷瑾哼了一聲，“皮癢了是不？對爺也敢這麼說半句藏半句的，仔細爺揭了你的皮。”
“爺只要捨得，奴婢也只好由著爺揭皮了。”
“嘿呵，越發的沒上沒下了啊，哼哼，既然你不說，爺就當什麼也沒發生，可別怪爺不給你做主。”雷瑾瞥了凝霜一眼，“爺倒猜著是誰了，也只有她敢。”
見凝霜不搭腔，雷瑾眉尖兒跳了一跳，