忽然,他俏目見處,隱約中已現出幾點暗淡的燈火,他心一樂,暗道:“那燈光之處,定是戴村無疑了!”趕忙揮鞭一擊馬股,逕往火光奔去。
不到片刻工夫,已近火光,果然是一片樹林中,建築著一個小鎮。
範青萍在戴村鎮上休息了一夜,在店夥計口中,探悉得此去塔坊雖然只有四十餘里,但塔坊只不過是一個小村落而已,若一二十戶人家,根本買不到吃喝,一直要橫越過馬鞍山,沿七井山西腳,到橫船渡,才有鎮市客棧,是以,這一段若兩百里的路程,比由中雲到戴村更為艱苦難行。
所以,玉筆俏郎第二天一早起來,即購足了乾糧,灌滿水囊,才動身縱馬趕路。
這時,他不止是想立即趕到大佛寺,找天童醉僧二人報仇,而且還想早日找到易蘭芝。
易姑娘嬌柔溫順的性格,如萬縷綿綿情線,將玉筆俏郎的心,愈纏愈緊,他這幾天中,不停的忖思,越想越覺得易蘭芝可愛,他認為,人世間的女孩子,除易蘭芝以外,再沒有第二個人,能使自己滿意了,我若不能將她佔為己有,豈不枉為蓋世英雄!
他每思至此,必然豪氣培增,昂首縱身長嘯,音若龍吟,一洩數里。
兩天縱馬緊趕,已過塔坊,到馬鞍山腳,這天到馬鞍山腳,已經是太陽快要落的時候了。
抬頭一望,但見奇峰拔地,排嶂入雲,重重疊疊,高接天雲。
範青萍想道:沒料這馬鞍山竟有如此雄偉壯麗,但不知有多少路程,才能橫越這座奇山!
當下縱馬登山,爬上了一座高峰,俏目流波,略一搜望,只見前面奇峰如屏,根本就不知道多深多遠,不禁心中有些發起愁來!
暗忖道:奇峰碧海洶濤,一望無際,加以天色快黑,萬一烏龍靈駒一腳踏虛,豈不是人和馬全要碎骨粉身,慘死澗底。
他想到為難之處,不覺恨起藍劍虹來,若果沒有藍劍虹,易蘭芝定會坦然承愛,說不定在范家莊時,自己就已經和她拜天地了,叩雙親結百年好合,又怎會伴她到大佛寺來,更何至於會遭人暗算,身受三陰透肌奇毒掌傷,好在藍劍虹已墜身幹丈地穴,生死難卜了,否則他若是活著,為了爭奪美人,自己也許會和他拼個你死我活,才得罷休!
西方抹上一片彩霞,落日餘暉,斜照著林立峰巒,幻化出豔麗無比的景色,可惜這美好的時刻太短促了,瞬息間日沒峰底,暮色蒼茫,千百座如筆直立奇峰,逐漸的都隱入了沉沉夜色之中。
玉筆俏郎範青萍騎在烏龍靈駒背上,思潮起伏的爬過了三五座山峰,低頭一望。
忽見自己停身峰下,百丈深谷中,隱隱若若的顯出幾點碧綠火光,且有陣陣陰寒之氣,由深谷中直冒上來,使人不寒而慄!不禁使他驚駭中帶著幾分疑惑,暗道:“難道說在這等荒山幽谷中還會有人家?如果沒有人家住著,又哪裡來的火光,烏龍捲風靈駒,雖然神異駭俗,但在此夜色深沉中,要越峰飛澗,多少有些危險,何不下得幽谷去,借宿一宵,明天再走不遲!”
心念既決,微一回身,揚右手輕輕在馬股上拍了一掌,靈駒低嘶一聲,四蹄運勁,向峰下奔去,百丈幽谷,何須片刻時間,已入谷底。
範青萍入谷之後,更覺得那陰寒之氣,逼人難耐,趕忙躍下馬背,盤膝坐在地下,執行功力,用本身真氣,將全身毛孔閉住,以抵禦谷中陰寒的襲擊,若頓飯工夫,他才站起身子,藉碧空裡,耿耿銀河中的星星光芒,俏目凝神,向谷中四周詳細一番打量。
只見這谷底,佔地不過一畝,立身處前面林木稀疏。夾生著一些翠竹,藉星星微光遠遠望去,風景到還不錯,他以為那林翠竹中,定有樵舍或獵戶,右手一帶馬韁,牽著烏龍靈駒,往前走去。
哪料一出疏林翠竹,景勢突變,但見眼前現出一塊半畝大小的凹地,凹地中除了幾顆蒼松古柏之外,地上滿生茅草,一片荒涼!
再定神一望,原來茅草中竟是一些亂墳古墓,一所斷牆殘瓦的荒剎,隱見在亂冢中,夜風拂動松枝長草,格外顯得這塊地方,陰風慘慘,鬼影磷磷,而且那點點碧綠火光,也似乎在長草中游動!
玉筆俏郎不禁打了寒噤,欲退出幽谷,爬上峰頂,連夜趕路,但轉念一想,又覺得這不是辦法?
正在極端惶惑之際,突然兩團碧綠火光,向他面前遊滾而來。
他心頭一凜,哪裡還敢怠慢,忙左手護胸,右掌防敵,雙目射出兩道冷電似的光芒,盯著兩團滾來火光,只要火光有所異狀,他立即推掌發難。
孰料