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躲在大殿帷幕之後聽政的賈抱朴長鬆一口氣，知道自家殿下找對了人，果然不曾辱沒精準二字。
藤原悟池不改顏色，仍落落言談：“此番只是屬臣之建議，可作兩國約盟先決條件，殿下應不應，直接關聯到蘇州漁民生活，屬臣期盼殿下多做考慮。”
葉沉淵站起身，一襲禮服如同破開雲色天光的華彩，直瀉明亮金磚上。他不答話，看似在沉吟，卻又背手繞著藤原周身走了一圈，猶似閒庭信步，滿身的冷香也逼迫過去，充斥著藤原的鼻端。
那味道極冷，還伴有一絲苦檀香，像是在冰泉裡浸過，飄拂開去，必定令嗅聞者為之心神一震。
藤原悟池閒適時愛制香薰衣，習得中原一些技藝，自然能從配香的味道中嗅到一絲端倪。他開口問道：“太子殿下可是入了冰水沐浴？”
葉沉淵回到太子府之後，常常去寢宮地底臥冰煉身，用冷透骨的肌膚感觸強壓下心裡的苦痛，逐漸控制了情毒的發作。聽見藤原這樣一問，他卻順勢說道：“你從海外來，應當知道海水溫差大，最冷時能凍死游魚。”
藤原悟池心性寬和，不曾察覺到一朝主君在稱呼他時，直接用了“你”字。此時光景下，這種稱呼極隨意，也帶有不敬重的排外之意，精通華朝文學的他卻是不知道的。
藤原恭敬應對問題：“正是如此。”
葉沉淵冷淡道：“我沐浴過的冰泉溫度比海水低，華朝水兵平日就是進入這種冰泉潭底進行操練。”
藤原悟池訝然。
葉沉淵看住他：“你說兩國交戰時，誰的勝算大？”
藤原悟池更加吃驚：“太子殿下如果締交盟約，可免除戰爭，保得海境漁民一方安寧”
葉沉淵截口道：“犯我海關，勢必虐殺蕩盡，何需盟約？”
藤原悟池終於察覺到身前的氣息比冷香更盛，不禁抬頭一看，對上了一雙浩如墨海的眸子，他看進去，卻捕捉不到一絲風雲顫動。
葉沉淵是不動聲色的，嗓音也不見起伏，偏生能讓藤原記牢了這句話。
藤原退開一步施禮，葉沉淵又說道：“屬臣？”
藤原不明語意，只覺與他面對面交談十分艱難，尤其在他帶著冰雪般的氣息走近時。
“屬臣一詞用錯了。”
“太子殿下是說”藤原驚異抬頭，卻發現葉沉淵背手已遠走，玄色衣袍堪堪拂過大殿朱柱一角。他不由得連聲說道：“在下一定學好文華學識再來向太子殿下討教！”
“罷朝。”
冷淡的兩字傳回來，葉沉淵已揚長而去。
文武官員從藤原悟池身邊魚貫而出，只有閔旭經過一旁時，笑著對藤原抬了抬手。
藤原忙還禮，慨嘆著回到東瀛。
☆、重聚
冬去春來；華朝政局安穩，四海宴清。太子遲遲不登基，仍是獨攬大權處理國政，他曾出動水軍遠赴東海以外殲滅整支海盜流寇隊伍；並將海域防線擴大了三百里，用赫赫聲威震懾住了依海而生的東瀛扶桑國。
扶桑三月鶯時，流水潺潺。
薩摩郡山原區普通民戶家前；一株杏樹灼灼開放；風姿秀澈；滿枝芳華覆壓在庭院紙窗上；如同撐起一片雲蒸霞蔚的天空。
謝開言聽著沙沙雨水輕撲窗紙；不由得睜開了眼睛。觸目所見，皆是粉霧般的紅霞，幾枚清麗的花瓣捲上畳床，落在她的長髮旁。
她仍然平躺著，不知身處何方。她似乎是做了很長的一個夢，走了很長的一段路，再醒來，就落得這般手腳冰冷頭腦混沌的光景。
春雨闌珊，杏花零落。恍然夢醒，錦衾猶寒。
一名穿著杏黃單衣，暗紅色生絲裙褲，繫著長長腰帶的女子走進房間，秀媚的臉上帶著笑，說道：“醒了麼？來吃點小米粥吧。”
謝開言看著她的臉，覺得異常熟悉。“狐狸？”
那女子點點自己鼻尖，輕笑道：“喲，小謝還記得我啊。”
謝開言發出囈語一般的喟嘆：“我是在做夢麼？”
只有在夢裡，她才能和以前的親朋族人重聚。句狐給了她那麼多的歡笑和傷感，她怎會忘記。
句狸笑眯眯地湊上前，蹲在畳床頭，看著謝