女人可以有成千種浪漫的想法，卻往往沒有一種能付與實踐；男人可能只有一個說法，卻有上千條可行的路子，將話語轉變成行動。
何況，穆笙絕不是那種說話不負責任的男人。所以，對待穆笙的任何一句話，她從來沒有等閒視之過。
“朕的天下，本來就是從別人手中搶過來的，”穆笙淡然一笑，“這樣的天下，即使從朕手中被人再搶過去，也只能算是報應。”
許蟬兒張著一雙明目，關於他的天下，他的事務，她從來沒有過問過，可是，沒有徵兆的，他卻自己開口了。
搶來的天下？從別人手中？
那個人是誰？
“我說過，我可能是一個好男人，卻稱不上是一個好皇帝。”穆笙灼灼地望著她，眼中滿是深意，“有時候，朕真的很羨慕那些不用操心國家大事，生活裡只有妻子和孩子的農人呢。”
許蟬兒想說什麼，卻發現這個話題太過複雜，她猜不出他的心事，是厭倦了做皇帝麼？還是單純地，只是想對最親密的人發發牢騷而已？
她也可以簡單地順著他的想法和情緒，一切按他的意思來，他說什麼，她便附和，只求給他一時的快慰。可是，他不是別人，是天子，是一國之君，作為他身邊的女人，她必須要對自己的言語負責。
所以，她更需要好好想一想，仔細地編織一下自己的語言，才能給出一個讓自己滿意的答案。
她正在苦想，頭上卻被某人親暱地敲打了一下。
她抬起頭，碰上他滿是笑意的眸。
“傻蟬兒，你在想什麼？”那人饒有趣味地看著她，笑道，“該不會是想怎樣勸我，好讓我這個做國君的，不要忘記作為天子的職責吧？”
她不好意思地笑笑，他果然是聰敏的男子，將她的小小心事一覽無餘。
見她羞赧的笑，他笑得更加爽朗：“朕雖然自認為算不上是什麼英明君主，可是讓朕當什麼亡國君，那也是絕對不可能的事情。在朕的心中，從來沒想過要將自己的天下，老老實實地雙手奉送給別人。”
“可是，皇上剛剛還說，羨慕農夫的日子，蟬兒還當真了呢。”她眨眨眼睛，似笑非笑地望著他。
“朕若是農夫，你就得乖乖地當朕的農婦，給朕生孩子，陪朕過日子，”穆笙一臉正經地說，“可是，朕現在是天子，你也就只好陪朕一起，在朕的皇家大院中悶著了。”
說罷，溫柔地捧起許蟬兒的手，目光似水：“不過，朕答應你，等朕拿下這個叛亂的姜夏小國，一定帶我的蟬兒好好出去遊玩一番。”
“一言為定？”
“一言為定！””那麼，臣妾就等著那一天。”
許蟬兒揚起臉，望著他孩子般明淨的笑，心中說不出的踏實和安寧。
祥寧宮，太后聽說劉明義辦事不力，正大發雷霆。
“奴才也沒料到，半路會殺出個許貴人，壞了奴才的好事。”
劉明義哭喪著臉，聲音又沙又啞，極為刺耳難聽。
若不是他從禧來宮出來後，及時地找了太醫，灌了一大通的解毒湯藥，他現在恐怕早已變成啞巴了。
太后滿臉戾氣地看著一旁的澹臺明容，她正無精打采地坐著，一副事不關己的樣子。
太后強壓著怒氣，問道：“哀家讓你去給池宿辭個行、送個離別禮罷了，事先沒有告訴你，是怕你年輕不經事，知道了真相難免搞砸，你怎麼連這點事都辦不好？”
澹臺明容無端被斥責，自然沒好氣：“我半路遇見的許蟬兒，順便將她帶過去而已，誰知道她那麼多事，搞出一套別離茶的把戲”
“住口！”太后怒不可遏地喝道，“如果不是你心不在焉，將哀家的囑託全不放在心上，那許蟬兒也鑽不了空子！那茶池宿是斷然不會再喝了，他出了宮之後，如果將宮中之事亂說一氣，哀家還怎麼能封得了他的口？”
劉明義道：“太后息怒，娘娘確實是偶然在路上遇見許貴人，出於客套才邀她一同去禧來宮的，依老奴之見，許貴人是個極精明之人，她多半是看出這其中的文章，所以存心壞事。”
太后眉毛一揚，冷聲道：“他與那池宿莫非是舊日相識？”
“不見得，奴才當時冷言旁觀，禧來宮之會，是他們的第一次見面。正因為如此，奴才回來之後，也百思不得其解，她為什麼要對池宿出手相救。想來想去，只有一條理由能說得通。”
“你說。”
“許蟬兒短短時間，便由宮女升為貴人，是皇