象來，城門口的喧譁聲雖吵鬧，卻也根本無法蓋過這區區一領琵琶的樂聲。
蘇簡正巧也行至南門處，便駐足細聽，只聽那琵琶聲愈加緊促，彷彿風馳電掣一般，但那彈奏琵琶之人，指上功夫甚是了得，宮商角徵，絲毫不亂。曲中彷彿有一隊風馳電掣般席捲而至的鐵騎，刀光過處，所向披靡。如此這般奏了片刻，琵琶的節奏轉緩，但是樂聲似乎卻愈來愈宏大，彷彿千軍萬馬齊至，氣象煌煌，接著聲調轉低，似乎大軍遠去。漸漸地琵琶聲轉輕，及至悄然不聞。蘇簡聽了這一曲，只覺得心潮起伏，神思不屬，暗暗忖道：是什麼人，琵琶之技，一精若斯。
這一曲奏畢，那路邊茶樓之上，一名絳衫女子，懷抱琵琶，走到視窗，微微探身，向著陳去華遙遙行了一禮。蘇簡聽到周圍有人竊竊私語，“這不是抱月樓的花魁姑娘麼？”。“不錯，正是鞠水月姑娘。”“這西巷坊的當紅窯姐兒，也會來給大軍送行麼？”“老兄，你不會不知道吧，來來來，我來與你細說。這抱月樓的花魁姑娘，可是與”
蘇簡沒有聽完，提腳就走。她告訴自己，她對頂頭上司的私生活壓根兒不感興趣。但恐怕深心裡，她還是對那花魁鞠水月隱隱有些敵意的。且不論蘇簡的命運如何，也不論她現在的男子身份，只是那鞠水月是她有點喜歡的人所非常喜歡的人，只這一點，便足以使蘇簡心中漾起那麼一星半點的敵意了。只是，在出徵前聽了一曲技驚四座的琵琶曲之後，她不禁對那鞠水月開始有些佩服起來。要知道，在這樣一個時代，這個女子，能夠勇敢地在心愛的人出征之際，在大庭廣眾之下為之演奏送行，就算是青樓女子，都應算是異類了。蘇簡低頭，想起陳去華，那位行事戰戰兢兢小小心心的陳將軍，也不知道這位將軍將怎樣接受這份情意。想到這裡，蘇簡心中對那花魁不免又生出了幾分同情來。
這時候陳去華依舊騎在馬上，他目不轉睛地望著路邊茶樓之上的那個絳紅色的身影，只是極緩極緩地點了點頭，並且將右手放在自己左胸之前示意。兩人凝望了片刻，陳去華一勒韁，胯下的駿馬長嘶了一聲，陳去華便收回了眼神，目不斜視，昂然從南門中打馬而出。
茶樓之上的鞠水月似乎有片刻的失神，她怔了一會兒，慢慢地將那茶樓的長窗關上。看熱鬧的人們開始向外散去。蘇簡也低著頭向外走去。
突然門口只聽一人高聲叫著，“請讓一讓！”正是陳去華的聲音。蘇簡抬起頭，不知他為什麼去而復返，卻目瞪口呆地見到陳去華直接打馬行至那座茶樓前面，鼓足了中氣喚道：“水月——”
陳去華在那茶樓前面停下，長聲喚道：“水月，在天京城中等我。我一定好好地回來。”
那鞠水月沒有再露面，但是茶樓中只聽“錚錚”兩聲琵琶聲，彷彿應答著。陳去華又開口，呼喚道：“水月，我答應你，南征軍一定會勝，一定會大勝！我，我一定好好地回來。”他似乎已經詞窮，只翻來覆去地說著“好好回來”。但是這般豪情交織著柔情的表白，已經打動了圍在城門處的路人，有不少目睹此情此景的行人竟然為陳去華鼓起掌來，接著，南征軍隊中不知有什麼人開始喊起來：“南征必勝！我軍必勝！——”一時間這種情緒蔓延，城門附近的南征軍都開始隨之高呼——“必勝！必勝！”城門口登時一掃離愁別緒，士卒與百姓心中，都開始生出希望來。
茶樓之上的鞠水月，卻沒有再露面，只是可以聽到她隨著兵士們高呼的節奏，用她的琵琶為之伴音，在錚錚的琵琶樂聲中，兵士們的高呼顯得越加雄壯。
而蘇簡此刻非常冷靜地觀察著陳去華面上的神情，她突然覺得這位陳將軍，與陳瓜出事之際的那位陳將軍，確實士別三日，應當刮目相看了。從日前神武大營安排出徵之時，就可以看出，他依然是那個抓大放小、因才施用的領導者，只是多了好些自信與威望，不再顯得過份謹慎與怯懦，神武大營的一切行事實際上都已圍繞著他展開，而他，已經開始成為那個使神武大營井井有條的中樞。
蘇簡嘆了口氣，心想，尋常人到了這個位置，或許已經開始考慮尋一門靠譜的姻親，開始著手建立自己的家族勢力。而陳將軍今日衝著鞠水月這麼一聲告白，怕是會對他的前途添上不少障礙。天元朝的雲麾將軍，與抱月樓的花魁，她蘇簡固然能將之理解為兩情相悅、情之所鍾，而在這世人眼中看來，卻是大大的離經叛道了。因此，蘇簡心中憑空就對陳去華多出些欽佩來，她欽佩陳去華能夠去而復返，欽佩陳去華能夠當眾表情，只是這種欽佩，又憑空為自己心中增加了好些酸澀。
在城門口