上無法比擬，因此，十二萬人擠在閬苑小營的校場上，顯得滿滿當當的。
閬苑小營中臨時搭了點將臺。辰時一刻，只聽閬苑小營轅門口砰砰砰三聲禮炮響，眾人便知是永徽帝一行到了。果然，蘇簡見到那頂明黃色的傘蓋搖搖晃晃地穿過校場，登上點將臺。這時，傳令官喊了一嗓子——“皇上駕到，跪！”蘇簡隨著身周眾人一起，跪了下去，山呼萬歲。
還沒有人宣佈可以起身，便又是一大隊人，浩浩蕩蕩從轅門口進來。蘇簡稍稍側頭，只見當先一人，是她心裡罵過好多遍的五王永弘。永弘身後，卻是幾名宮妝女子和幾名侍衛，隨著永弘大喇喇地一直走上點將臺去。那傳令官也沒說什麼，但是直到永弘及其從人都在點將臺上坐定了，才長聲號令道：“眾將士平身！”
點將臺之上，永徽帝問遲到的五王永弘：“老五，今天是南征軍出發的日子，老五怎麼遲到了，又怎麼帶了這些姬人在身側。”五王永弘呵呵笑道：“皇兄約摸還未見過吧，這是老五新納的側妃李氏。她久慕我神武大軍的軍威，因此老五今日一時起意，帶她來見識見識。”永弘一邊說，一邊顯出一副得意洋洋的神情。永弘身邊的一位盛裝打扮的美人盈盈起身，朝著永徽帝行下大禮去，鶯聲嚦嚦地道：“妾身李銀笙，拜見吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
永徽帝臉色有點黑，不過這也難怪，大軍出征這樣的場合，五王卻攜美而來。為了這名側妃，不僅僅遲到，而且大喇喇地穿過整個小營，將永徽帝和皇家的面子落了不少，因此永徽帝忍不住地哼了一聲，道：“五弟，新納側妃這樣的事，怎麼不曾聽太后提起過？”永弘嘻嘻一笑，道：“皇兄為了南征的事日夜操勞，老五納了名姬人這點小事，哪裡好拿得出手打擾皇兄？”他接著瞟了一眼李氏，又說：“李氏甚是識大體，幾番對老五說過，久聞神武大營練兵有方，軍威極盛，此番出陣天炎部，定能旗開得勝，出師告捷。”
永徽帝聽了幾句好話，心頭舒服了些，便輕輕將此事揭過，道：“如此，五王側妃且在臺上觀禮吧！”那李氏向永徽帝行禮拜謝，接著慢慢地退到一邊去。
永徽帝見時機合適，便點點頭，自有人宣七王永熙與泰武侯蘇觀海上點將臺。說也奇怪，在當日的聖旨中，老侯爺蘇觀海是親封的兵馬大元帥，而七王永熙出任監軍。瞧兩人的裝束，倒像是掉過來了一般。永熙全身戎裝，頭戴銀盔，腰懸寶劍，腳蹬鹿皮靴，而老侯爺蘇觀海竟然只著一襲青色的棉袍，因他鬚髮皆白，因此更像是一名謀士，在蘇簡眼中，倒是有幾分木先生的模樣。
兩人行禮畢，永徽帝溫和地問候了蘇觀海，道：“老侯爺近日身體可好？為了天元朝大業，此番還要勞動老侯爺出馬，朕心中難免愧疚啊。”蘇觀海是武睿帝時代的舊臣，因此永徽帝與他交談，從來都是這般客客氣氣。蘇觀海老侯爺聽了這話，突然直起腰板對著校場哈哈哈笑了三聲，這三聲中氣十足，整個閬苑小營之中，人人聽得一清二楚，身體稍若的甚至耳膜震盪，腦中都是嗡嗡之聲。蘇觀海笑畢，斂了氣息，平平靜靜地對永徽帝說：“皇上，為天元而戰是老臣的心願，皇上不嫌棄臣年老無用，給臣這個平定南方的機會。老臣自當戮力而為，為國效命。”他說這話的時候，望了一眼面色平靜的永熙，接著又對永徽帝說：“七王殿下天縱奇才，熟知兵事，老臣不敢忝居元帥之位，本次南征，原應以七王殿下為馬首是瞻。”
永徽帝聽了這話，轉頭向永熙看去，面上浮出笑容，對這位他寵愛的堂弟親切地道：“永熙，此次南征，皇兄祝你馬到功成。”接著放低了聲音道：“一路上且千萬小心，有什麼訊息隨時來報。”說著，走上前去，頗為親暱地拍了拍永熙的肩。這時，有隨侍的宮人捧上兩柄刀劍。永徽帝取出其中一柄，遞給永熙，道：“王弟，這是始帝的隨身佩刀，名曰斷金。你持此刀，以督軍事，如朕親臨。”永熙叩謝永徽帝之後，接過此刀，恭恭敬敬地捧在手裡。永徽帝取了另一柄，卻是一柄長劍，永徽帝雙手託了此劍，遞至蘇觀海手中，道：“這是天杞部風行當年隨身所配之劍，名曰朗月。朕現將此劍賜予泰武侯。此役於天元朝國祚意義重大，朕心中極盼老侯爺能夠早奏凱歌。”
蘇觀海似乎極為感動，深深地伏下身去，道：“老臣建功甚微，受恩匪淺，必當粉身報國，以謝君恩。”蘇簡知道風行是始帝麾下的大將，也是天杞部的創始人，見蘇老侯爺如此激動，再聯想家中，心道，蘇家怕真是與天杞部淵源頗深，因此爺爺才會為一柄劍而心情激盪吧。
永徽帝授了刀劍，接下來有傳令官將陳