蕭潼不語，目光卻越來越深。
蕭然分明看出答案不對，頭埋得更低，聲音更小：“大哥我真的不知道對不起”
看著弟弟惶恐的樣子，蕭然暗暗嘆息。伸手抬起他的臉，拿出一條雪白的巾帕，輕輕擦掉他臉上的淚水。與此同時，他在心中已經做出一個決定。
“然兒，朕記得，去年你偷偷跟父皇的侍衛方笑天學武，跟朕講你一心想當大將軍。不知現在是否改變志向？”他輕輕問道，聲音已經變得溫和。
蕭然猛地抬起頭來，又驚又喜地看著蕭潼，臉上的淚痕剛被擦去，眼裡卻剎那間綻放出光華：“大哥，是不是你找到武林高手，願意讓小弟去拜師學藝了？”
不知為什麼，那種光華刺得蕭潼的眼睛有些酸澀。儘管非常希望弟弟能一展抱負，成為國家棟梁，可一旦見他如此急於出宮拜師，蕭潼心中卻非常失落。然兒，你真的那樣想離開皇宮，到外面去自由飛翔麼？
那位號稱“一劍擎天”的江南奇俠鳳離飛，前一陣子曾應邀進宮，在御花園中如驚鴻一瞥，見到了經過的蕭然。
他當時就象發現了奇珍異寶般面露喜色，稱蕭然骨格奇佳，是天生練武的料。若經培養，將來必定成為武林絕頂高手。蕭潼當時只是一笑置之，並未曾多作考慮。可此刻，當他看到蕭然沉緬於音律與詩詞中，沾染了文人多愁善感的氣息時，他一下子決定，讓蕭然去學武。他知道蕭然是一把藏鋒的寶劍，他不想讓他永遠藏匿於劍鞘中，他要磨出他的光華，讓他決勝千里，展露所有鋒芒。
壓住心中濃濃的不捨，蕭潼看著那雙亮若星辰的眼睛：“不錯，朕日前得遇幾位武林豪傑，其中一位叫做鳳離飛的前輩，乃是江南武林世家之後，光明磊落、一身俠氣，極受武林同道的推崇，稱其為千百年來獨一無二的武學奇才。
他見過你，對你十分欣賞。只要朕跟他提，他必定會欣然收你為徒。跟著他，你也必定能夠學到世上頂尖的武功。朕對你有足夠的信心”
蕭然聽得呆了，大哥的樣子很慎重，可是，他從大哥臉上看到一種掩飾不住的矛盾。大哥他怎麼了？
“然兒，你是朕心愛的弟弟，朕很希望你一生平平安安，安享榮華富貴。如果你去學武，當上大將軍，將來必定會征戰沙場。刀槍無眼，若是你有個好歹”蕭潼說著，心中隱隱有些刺痛。這江山無比沉重，要讓然兒陪自己一起去挑麼？
蕭然的心猛地一顫，大哥，你一面希望我成才，一面又擔心我的安危。一面盼我大鵬展翅，一面又要將我保護在你的羽翼下。剛才那樣責罰我我明白了，你是覺得我太軟弱、太多愁善感了？你希望我去學武，好將我磨礪成百鍊鋼？
大哥，你可知道，我此生只想效忠於你，為你捍衛穆國江山。我一定要學武的，一定要讓自己成為頂天立地的英雄。雖然我不想被你保護在羽翼下，可我再強也是你的弟弟和臣子，我始終會唯你馬首是瞻，永遠不會超越你，永遠不會成為你的障礙。請你給我這個機會，讓我實現我的心願。
“大哥，小弟不懼生死，不畏風險。寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來，請大哥相信小弟，小弟一定會努力奮鬥，不負大哥的期望。”小小的男孩字字擲地有聲地許下承諾。
蕭潼在那一瞬間從弟弟臉上看到一種油然而生的氣勢，心頭一震，眼睛不覺亮了。這才是朕的三弟啊，原來，剛與柔、山與水、劍與鞘，如此完美地結合在他身上。是朕多慮了麼？
他伸手將蕭然扶起來，把他抱到床上，細心地為他上藥，柔聲道：“朕相信你，可是”他想說，朕不捨得你離開，可是話到嘴邊又咽了回去，暗笑自己：蕭潼啊蕭潼，你真是婆婆媽媽，不象男人，更不象一國之君！三弟豈是永遠躲在你羽翼下的小鳥？他是鯤鵬，他有鴻鵠之志啊！
“大哥，我錯了。”到現在蕭然才真正知道大哥為什麼生氣，“詩詞只是聊以遣懷，小弟尚未從父皇駕崩的陰影中脫離出來，才會吹這樣的曲子。小弟並非為賦新詞強說愁，大哥你原諒小弟吧。”
蕭潼暗道，這小子，真是有顆玲瓏剔透的心。他輕輕揉了一把蕭然的頭髮，唇邊掠過一抹欣慰的笑容。
第三章 人生長恨水長東
穆英帝元豐二年，初夏。金陵，棲霞山下，鳳府。庭院中綠蔭匝地、花木蔥籠。樹間婉轉的鳥鳴伴隨著陣陣劍氣破空之聲，令人覺得動靜如此和諧地融合在一起。透過樹枝的縫隙，可以看到一條白色的身影在院中舞劍。那身影矯健靈動，一招一式宛如行雲流水，酣暢淋漓。