“紹筠也不小了，什麼事情心裡都有個分寸。再者也不小了，動輒被侯爺責罰的話，日後誰還敢上門提親？旁人少不得以為她還如以往一般調皮。”
最後幾句似是而非的話，本是葉昔昭情急之下胡亂加上去的，卻是出乎意料地讓太夫人有所觸動。沉默片刻，點了點頭，“那就先聽你的，總是問不出個所以然的話，我再將她交給紹衡。”
葉昔昭不由鬆一口氣，“再好不過。”
太夫人看著她的手，很是過意不去，“沒打到那個不成器的，倒害得你平白被殃及”
“小事而已，您千萬不要放在心上。”葉昔昭岔開話題，將幾本賬冊放到太夫人手邊，“兒媳這次過來，也是因為愚鈍，前來請教太夫人一件事。”
“那我抽空看看，估摸著看完之後，也就知道你要問什麼了，到時候再找你說話。”
“嗯。”
太夫人與葉昔昭轉去外面。
外面的兄妹兩個正僵持著，一個冷著臉審視，一個還是倔強地一聲不吭。
太夫人道：“紹衡，回房去給昔昭找些好點的藥，這邊其實沒什麼事，你去吧。”
虞紹衡看過葉昔昭，沉默片刻，也沒反對，與葉昔昭一同回了房裡。
“到底出了什麼事？”他問。
葉昔昭決定還是先等太夫人那邊有了著落再與他說也不遲，便笑道：“能有什麼事？母女兩個話趕話，一時鬧僵了而已。”
虞紹衡才不相信。
葉昔昭便垂眸看著手上的小傷，“我這邊受了傷，你卻還記掛著那些”
虞紹衡忍不住笑了，“倒是巴不得你那麼嬌氣。”之後命人好好服侍，歉然道，“是特地趕了回來，還得回兵部。”
“你去吧。”
午後，虞紹筠沒精打采地來了正房，進門先是問葉昔昭：“疼麼？”
葉昔昭搖頭，繼續坐在繡架前忙碌。
虞紹筠則懶洋洋倒在大炕一側，閉上眼睛，許久一動不動，似是睡了。
葉昔昭正要喚人去拿條錦被過來，虞紹筠卻輕聲道：“我這次是去找他了。”
他，指的是那名小廝。
“去年我離京之前，娘命人把他打得一條腿打斷了，還攆回了祖籍。其實是我總是纏著他一起喝酒，一起說說笑笑。但是他捱打的時候，把所有的錯都攬到了他身上”虞紹筠翻身背對著葉昔昭，“我與大哥沒什麼話可說，二哥不愛說話，三哥總是看著大哥二哥臉色行事沒人理我，說起來我是掌上明珠，可我的日子其實特別悶。”
葉昔昭手中針線停了下來。
虞紹筠低低嘆息，“娘這次真是小題大做了。我去涿郡，只是給了他家人一些銀兩，讓他們搬去好一點的地方找個清閒的營生。他其實很聰明的，留在侯府，日後會不會被大哥看重，誰都說不準。可是現在他在家務農，我偷偷去田裡看過覺得他被我害苦了。我心裡難受，你知道麼？我說不清我到底錯在了哪兒，但是他是無辜的，這是一定的。他一條腿殘著，這一輩子可怎麼過？”
葉昔昭唏噓不已。
虞紹筠語聲愈發低了：“那次他被攆出府的時候，我跑去出送他，我一直哭一直哭。他卻根本不怪我，特別憨厚地笑著，一直說沒事、沒事，讓我日後聽娘與大哥的話。他好端端地一個人，突然變得那麼慘，卻不肯怪我，反而一直在安慰我”語畢，她抬起手，擦了擦臉。
葉昔昭到了虞紹筠身邊，把一條帕子遞給她。
“我恨這個世道！男孩子與女孩子在一起說說笑笑都會讓人如臨大敵。娘對那件事處理的手段，也實在是讓我不滿，這也是我寫信敷衍的緣由，總覺得無話可說。現在我只是繞路去給人一點補償，她就又發這麼大的火。”虞紹筠忽然轉身看住葉昔昭，“大嫂，你倒是與我說說，人做錯了事，虧欠一個人，不應該彌補他麼？現在呢，娘不知又要怎麼發落他們一家人。娘生氣，可以用他找出氣筒，可我又找誰評理去？你說娘是怎麼想的？真是讓人百思不得其解。我自幼就知道我是侯府嫡女，我怎麼可能與一名小廝糾纏不清呢？難道人與人之間就不能有一點別的實實在在的情分麼？”
葉昔昭理清楚來龍去脈，心裡酸酸的，半晌才剋制住情緒，柔聲安慰道：“你這些話，儘可以告訴太夫人。太夫人是明理人，不會無動於衷。”
虞紹筠撇了撇嘴，不大相信的樣子。
葉昔昭繼續耐心寬慰：“有什麼事你就一言不發，全憑人數落打罵怎麼行呢？什麼話還是要說出