，幾曾見過這等窮山惡水行次？”一眼瞥見崖缺新月斜照之處有一巖洞，猛想起：“來時孟寨主曾說，此灣沿途有三個巖洞，內有泉瀑可飲。莫非誤打誤撞，尋到出入正路不成？”想到這裡，心中一喜，便拔出寶劍，借劍光華映照人洞。
人洞一看，洞內沙石潔淨，大可棲身。洞角沙地溼軟，壁間似有水痕，水卻無有，料水源業已乾涸。原擬餘糧分成數日之用，一天只吃一頓，未再取食。隨便擇了塊大石，枕著糧包臥倒。意欲睡至天明，看巖洞形勢與孟寨主所說是否相合，再行端詳出路。
黃潛連日眠食均乖，精神不濟，著枕便即酣睡。睡了好一會，忽聽洞頂山石爆裂之聲，驚醒轉來，借劍光往上一照，頂石已成冰裂，搖搖欲落，地皮也在搖晃，似要坍塌。
知道不好，連忙飛跑，往外縱去。身剛離洞縱向空曠之處，耳聽轟隆兩聲大震，黑煙衝起，沙石驚飛，全洞竟然崩裂，稍遲一步，怕不壓為齏粉。黃潛驚魂乍定，想起糧包當了枕頭，逃時匆迫，沒有攜出。還算好，山行已慣，隨身衣包和劍匣不曾摘下，沒有失落。白日費了好些手腳尋到餘糧，只少進了一些點飢，連半飽都捨不得吃，萬不料二次又會失去。
一會，地震停止，黃潛心煩了一陣，無法，捱到天明，見昨晚巖洞連山根整個塌陷下去，成了一個巨穴，穴中直冒黑水，知道餘糧絕望。決計再挨走兩日，若不能脫險，人也委頓難支，即以丹藥提神。既然見了巖洞，且照孟寨主所說，往洞左反走，用三進一退之法再試試看。走至午後，居然見了第二巖洞。越往下走，越與孟寨主所說途徑相似，由此也未再走重路。才知昨晚所經乃第一洞，距離人口並不甚遠。以前數日所行，始終在左近數十里灣中胡亂轉圈，不離原處，不禁又好氣，又好笑。連日疲睏，行得較緩，到第三日早晨才行脫險。
黃潛出了螺盤灣，自忖：“食糧雖絕，前去隨地都有黃精、山果、獸肉之類充飢，當不妨事。”沿途發掘探索，食物尚未找到，又誤入亂山之中。直到越過盤龍嶺，方又見不是正路，忽聽水聲潺潺，溪流垢耳。黃潛本來斷了好幾天的水，況且有水之處每多果樹、野菜可食，立即振作精神，循聲跑去。跑沒幾步，忽見闊澗前橫，阻住去路。飢疲交加，強用平生之力，剛一飛身縱過，喘息未定，便聽耳後風生。回頭一看，一隻花斑大豹從身後崖上直撲過來，勢絕猛惡，又在倉猝之間，不及拔劍，連忙提氣飛身縱過。
腳才點地，順手將劍拔出，那豹也跟蹤撲過來。如在平時，再有幾隻，黃潛也不放在心上。此時正當連日飢疲，力竭氣弱之際，知道不耐久戰，忙使一個應急的解數，不但不再退避，反倒迎將上去。眼看那豹飛身撲向當頭，雙方快要撞在一起，危機瞬息，倏地雙手握劍，往上一舉，由朝天一柱香化成魚遊順水之勢，由豹腹下平穿出去。那豹雖猛，怎經得住仙家寶劍，這一劍，正刺進豹的頸腹之間。一個借勁使勁，一個負痛往前急竄，恰似利剪裂帛，由頸到後陰，不偏不歪，豁然迎刃而解。當時狂吼一聲，腹破腸流，死於就地。
黃潛氣不過，跑去連砍了好幾劍。正待割些豹肉，取火烤來充飢，不料那豹原是兩隻，俱伏崖上獵食，相隔不遠。頭一隻撲來時，第二隻已發現有人，輕悄悄由斜刺裡趕來，意欲與前豹爭食。黃潛用寶劍殺了前豹，這隻業已追近，又恰在黃潛身後，不聲不響，起爪飛身便撲。這隻豹本由隱處潛出，大出意外，撲時相隔也更近，如換旁人，不死必負重傷。總算黃潛練過多年靜功，雖當危難，耳目仍是聰靈。剛刺破豹皮割肉，微聞身後有了聲息，一轉臉，那豹來勢迅速，又見同類慘死，更加猛烈，黃潛只覺眼前一花，豹已臨頭。這時如往前縱，腳底又被死豹阻住。情知不妙，心裡一著慌，急不暇擇，不禁大喝一聲，奮起神威，一縱身，舉手中劍，直朝那豹橫截上去。情急用力太過，這一劍雖然砍中，人卻被豹身撞了一下，吃不住勁，撞出兩三丈遠。當時耳鳴心跳，頭暈目眩，身子晃了兩晃，方才站定。一看，那豹比前豹還大，業已身首異處，死時連聲都未吼出。
黃潛自覺力已用盡，見身側有一大樹，便倚樹坐下，暫時喘息。歇不一會，遇著那個採花的山女，給他吃了幾塊糌粑，又給尋了些山泉。黃潛飢渴一解，精神立時大振。
也沒多吐實話，一問路徑，知又走了岔路。當下先從衣包內取了一條花汗中，送給山女，當做謝意。山女見他人好，請他在崖前少待，回去多取些糌粑與他做行糧，原說至多個把時辰即行迴轉。後來黃潛久候山女不至，心想：“據山女說，當地趕往青狼寨不過二三日的途程，說的