長的烏金鱔王纏住，脫身不得。猛生急智，用嘴咬住鱔王的頸子，在水中掙命，那鱔王通體烏金鱗甲，好不堅強，偏被三弟無心中咬破它的軟處。當時只顧弄死惡鱔逃命，拼命一吸血，又在無心中將那鱔王多年結成的丹黃吸入肚內。後來經人發覺，鱔王已死。他一個小身體，除兩手和頭露在外面，周身俱被惡鱔纏得緊緊。家中人連忙將他打撈上來，已是力盡精疲，奄奄一息。依了家父，當時要將鱔身斬斷，救他出來。偏在這時遇見一位高人走過，說那鱔如此長法，恐怕已有丹黃，常人服了，面板必然發脹。此時解開，弄巧就許脹破，流血而死。只可借鱔身的束縛力量，過了三日三夜，再行解救，有藥調治。幸而時當九月，天氣不熱，便由那高人將三弟嘴扳開，塞了幾粒丹藥人口。直到晚間，三弟才醒轉回生。渾身疼脹，直哭喊難受三天三夜，才斬斷鱔身，救出舍弟，又脹痛了好幾天，敷藥調治，才行痊癒。由此力大無窮，誰也比不過他。就在那年冬天，先父便被一個妖道所害。因那妖道會飛劍傷人，他還想斬草除根，連我全家害死。幸得家母機警，母子三人含了大仇奇冤，逃避此山。原想命愚弟兄尋訪名師，學劍報仇。偏巧家母急氣傷心，又在路上連遇大雨山洪，受了寒溼，病臥在床，時發時愈，不能遠離。只好奉母養病，報仇之事俟諸異日。你沒學過武，卻能破去他的解數，豈非天生神力？如遇名師，那還誰是對手？”說罷，弟兄二人，都流下淚來。
元兒聞言，甚是悲憤。正想和他們說這山中現有仙人，告知以前經過，恰值菜熟飯好。元兒在家，平常早晚連點心要吃五頓。這一頓算消夜雖還是早，要作晚餐卻是已過時。本就腹飢，不好出口。甄濟也因元兒出外小解，一去不歸，找到後面。二人搶著端菜端飯，連家中人等惦記均行忘卻。
小弟兄四人，將飯菜捧到房中。方環安排坐凳，方端拿了個山木造成的幾兒放在床前，取碗溫了酒，遞與他母親。方向甄、裘二人斟了酒。二人謝了，捧杯一嘗，那酒是涼的，又甜又香。甄濟忍不住問道：“伯母說全家不履城市已四五年，這動用的傢俱連酒食，是怎樣運來的？”方端面帶悲容，答道：“家母因報仇之事要緊，宗嗣也不能斬，早年原有終老此鄉之念。所以先父死後，來時便安排了遠計，一切谷糧、稻種、菜籽、雞雛、杯盤、碗碟和廚下動用的傢俱，凡是必需的，無不在事先通盤籌劃。又加還有一家離此不遠的至戚相助，有無可通。除了林外二十多畝山田是愚兄弟二人開墾的，這房子和木器是愚兄弟胡亂砍了樹木同山茅做的而外，餘下全是由山外搬運來的。這酒原是家表姊因家母愛飲，從山外帶來相贈。又經愚兄弟設法，偷來猴兒一些百花酒，摻在裡面，所以覺得香些。如今也存不多了。”
二人聞言一看，果然他弟兄二人面前不放酒杯，知是留以奉母，再斟時便辭謝了。
方氏弟兄也不勉強。元兒還想問猴兒酒怎樣偷法，因他弟兄二人都忙著給他母親佈菜添酒，孝心甚篤，不便打岔，便住口吃飯。方氏弟兄直將乃母服侍好了，又盛了一碗雞湯，勸乃母喝下，才行坐下，狼吞虎嚥吃起飯來。
吃完收拾出去，又給二人安排臥處，原有一間空屋，床被均有。元兒執意定要與他弟兄同榻，只得依了。他弟兄各有一榻。只須將被子搬來。一切整理好了，又去院中添了些火，才同到老婆子房中陪話。方老婆子道：“你弟兄四人結交甚好。好在都是先朝遺民，沒甚門第之見。只是你二人從小嬌養，一夜不歸，父母必然盼望。我起得晚，無須見我。此去只不要向外人提最關緊要。天一亮，我著你二哥送回去吧。”
二人這半晚樂以忘憂，早忘了思家之念，聞言才得想起。便答道：“小侄理會得。
過到家不久，就要來給伯母請安的。可惜相隔這麼遠，當日不能回去。真是不便。”
方環便問元兒家住何處。元兒答是青城山麓環山堰，如今正在長生宮做佛事。方環拍手笑道：“這就妙了。那環山堰我沒去過，長生宮我卻是輕車熟路，包你個把時辰就到。
此後可以常去，真快活死人。”二人聞言大喜。方老婆子道：“三毛，你不知仇人厲害，竟敢往人多處跑嗎？”
方環見母親生氣，只得說道：“孩兒本無心出山，那日在前面山腳一條澗中泅水摸魚，無心發現一個水洞，水面離洞頂才只二尺，外有藤蘿隱蔽，人看不見，水又深，一時好奇，泅了進去。先還不敢深入，後來越泅越遠，泅進有半里多地。忽見一道石坡，水也到那裡為止。洞壁上的石頭還有閃光，依稀可以看出石形路徑。上了石坡，曲曲折折又走有一里多路