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學過是一回事，真到生產的時候卻完全是另一回事。陣痛起來腦子裡根本無法清醒，明明還不到時候卻忍不住用力，想趕快把孩子生下來，結束這撕裂身體的痛苦。當然，這只是白費力氣。她不停地告誡自己要沉著、要冷靜，為了她的兩個孩子，她不能太早的耗竭體力。他真的無法應付這樣的場面，除了幫她退下衣服，按照她的說法在她身後墊好枕頭，只能站在一旁乾著急。
“舅舅，我我想喝薑糖水。”她想還是把他支走比較好。
“好，我這就去給你煮。”痛快地答應，似乎有些如蒙大赦。
屋內又只剩她一人，最初的驚慌過去，她漸漸記起植蘭的一些囑咐。
痛，她想找些東西轉移注意，偏頭看到桌上放著的兩枝野梅花。雪已化了，顏色顯得格外鮮亮。一枝白色，一枝紅色，白如雪，紅如血。她想，她的兩個孩子會不會也像這兩枝梅花，一個溫文爾雅，一個不藏鋒芒，一個光華內斂，一個張狂不羈不管是怎樣的性情，都彷彿帶著那人的一點點影子
“傾之”痛得厲害時她就輕輕地喊這個名字，彷彿能夠鎮痛。
入夜時候，疼痛一陣高過一陣，連腰都彷彿快要斷了。比起來，之前的那些痛苦竟顯得稀鬆平常。她不知道這一陣一陣的劇痛到何時才是個頂點，但又欣喜地感到隨著越來越劇烈的疼痛孩子在一點點移動。雖然痛，但是順利。可她的體力一點點地流失，最後拼盡了全力，喊啞了嗓子，卻只感覺孩子抵著□，脹痛難耐，卻無法擺脫。她不知道是胎位不正，胎兒過大，或是出了其他狀況，只是有那麼一瞬的心涼：會不會是難產？她和她的兩個孩子會不會死去？
她不想死，更不想讓孩子死，她不甘心。一次次在昏厥的邊緣掙扎，記得大嫂對她說“疼的時候再向下用力，記得，你是和孩子一起用力”。她在心裡對孩子說：孩子，沒有人能救我們，只有靠我們母子，你們要爭氣。
可不爭氣的那人似乎是她，不知過了多久，孩子仍是卡在那裡，而她已精疲力竭，再提不起一絲力氣。真的會死嗎？真的就這樣死嗎？
“舅舅，我想見傾之”她哭著哀求，“我我不要報仇，我也不要幫他報仇，我啊我只想見他”
“好，我去找他。”他也哭了，如何還忍心看得下去？
她笑了，她知道舅舅心疼她的。
“不許去！”白姜站在門口。
“舅舅，我想見見傾之最後一面”
“不許去！”白姜氣得大喊，卻沒能攔得住他的腳步，“顏鵲！”嘶啞中透著一絲尖銳的聲音劃破雪夜。背影消失在夜色中的人恍若未聞。
她笑著昏迷了過去，她想，再一睜開眼，就能見到傾之了
再醒來的時候，舅舅回來了，傾之卻不在，只是多了個接生的穩婆。
沒有找來傾之，他心懷歉意，“不巧薄清揚今夜分娩，他走不開。”
走不開？她想笑，她從來都沒有這樣想笑，笑得覺得自己忽然很有勇氣。緊攥著雙手，胡亂地叫著那個註定不會出現的人的名字，泣出血來。
寧靜的雪夜被女子痛苦無助的呻吟蒙上了一層哀紅。
“啊——”厲聲震徹山谷。
恍然驚起，一身冷汗。夢裡不覺得痛，只覺得絕望，死一樣的絕望。十五年前的那一刻又在她腦中重現：她生下了第一個孩子，卻沒有聽到哭聲，直到她渾渾噩噩地生下第二個孩子昏迷過去，仍舊沒有聽到那個孩子的哭聲。醒來的時候舅舅告訴她頭一個孩子一生下來就夭折了，他們已經將他埋了。她甚至沒有能看他一眼，那個她懷胎十月，卻因為她的沒有經驗而胎死腹中的孩子。她一直覺得，是她這個做母親的親手殺死了孩子。這是一輩子都無法抹去的痛。
“王，你怎麼了？”在她身邊打瞌睡的侍女錦瑟忽然醒了。
“沒什麼，”她淡淡笑道，“只是做了個夢。”
錦瑟便問，“王夢到了什麼？”
她道：“我夢到十五年前，城兒出生的時候。”
錦瑟喜道：“是呀，王，今天正是小殿下十五歲壽誕啊。”
是呢，今天是連城的生日。她翻身下床，“幫我梳妝。”
此處是不見天日的地宮。鳳都是女人當政，比起男人，變數更多。除了防備君上的鳥盡弓藏，同僚的傾軋構陷，女人自身的弱勢也讓她們更加謹慎。顏氏一族的祖先從很早之前就在鳳脊山北開鑿地下宮殿，以備不時之需。
地宮之窮盡豪