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“你真心想對孩子好，我求之不得。但如果你只是想利用他來報復我，我可以告訴你，這十五年朝兒沒有母親，一樣過得很好。”
好個一針見血，原想刺人痛處，不料被人看透，徒然自取其辱。薄清揚惱羞成怒，卻是怒極反笑，“不錯，我是想報復你，但你捫心自問，這十五年你是如何待我？我也願愛人，也願被愛，可你給過我這樣的機會嗎？”
花傾之不欲爭吵，輕撥回去，“連自己的親生骨肉都不愛，你能愛誰？”
“今朝根本就不是我的孩子！”十五年的秘密終於忍不住曝於人前。
不敢相信自己聽到了什麼，怔愣良久，花傾之才問，“你說什麼？”
薄清揚施施然踱到門口，回眸一笑，“不信你儘可以去找子車行已和沈植蘭，問問他們從哪裡弄來個野孩子頂替，我也很想知道呢。哈，哈哈”
傾之只覺一陣暈眩，周遭的一切都在薄清揚狂恣的笑聲中被水霧虛化。
盤查
【章十一】盤查
連城一夜好眠，夢中似覺有人守護在旁，然而藥力發作，眼皮沉重，實在也無法睜眼看個究竟。翌日醒來倒只有自己一人躺在床上，身旁無人，守在屋裡的依然是昨晚那兩個護衛。護衛見他醒了，一人備了溫水細鹽等盥漱物品，一人張羅著送來朝食。連城從昨日進府就覺出哪裡不對，卻說不上來，如今恍然大悟，原是自他入府就沒看見一個丫環侍女，清一色全是護衛。偌大個王府倒更像個軍營，委實新鮮。早飯是米粥、包子和醃製精細的花生、黃瓜，簡單可口。
飯後子車青青領連城熟悉王府，其間見護衛抬進許多箱子，詢問得知是陛□恤玉廷王賑災辛苦，特賜金帛。連城見那二十幾個烏漆底色硃紅花鳥的木箱，心下感嘆賞賜之豐厚，青青卻大不以為然，“這些東西從來連封都不拆就直接入庫，什麼時候國庫匱乏了，就原封不動的搬回去。搬來搬去很有趣嗎？”
連城在旁看青青細眉輕蹙，一副不解模樣，暗道：君主權臣自古同得善終者鮮。為君恩厚，去疑遠讒，為臣自警，棄財舍利，才為二者長久相安之道吧。
“走，我帶你去花園。”青青對這例行的搬運毫無興趣。
連城敷衍道“好”，卻仍回頭望了兩眼：不知這君臣二人是貌合神離，一個假意安撫，一個虛與委蛇，還是意要做明君賢臣的典範，如白姜所說，商晟無子，將花傾之視如己出，而花傾之則貪戀權位，認賊作父，與商晟“父子”情深。
跨過雕欄石橋就是玉廷王府佔地廣闊的花園。畢竟是北方，雖則春意已從碧湖綠水中漾出，排浪一樣撲上岸邊，染了嫩草，但還遠遠未及樹梢枝頭。除了經冬猶綠的松柏與竹，多半樹木仍是灰色。抽枝發芽，開花吐蕊，還消得半月時光。
青青撐船渡到對岸，下船上岸，登臨高閣。高閣之上可俯瞰整座花園，唯獨青石假山將西邊的景物遮擋——假山下空，兩邊的水系倒是相通相連。
“那邊是什麼？”連城問。
憑欄的青青正揭開一隻瓷罐兒，捏了兩撮魚食投下去——連城細心觀察，玉廷王府臨水處都有這種盛放魚食的器皿，顏色、形狀、材質不拘，只都十分精緻。
青青望過去，神色略一遲疑道：“海棠園，花還沒開，沒看頭。”闔府上下對海棠園諱莫如深，但青青隱約知道那園子與她早逝的嬸孃有關。嬸孃已故，卻在三叔心裡紮了根，但她並非今朝生母——今朝的母親薄清揚並不受寵。
連城心下狐疑：青青是個急脾氣，恨不能他立時便把王府熟悉過來，恐怕落下哪裡，可為什麼忽然意興闌珊地不願帶他去海棠園？這其中定有緣故。
“走，我帶你去三叔的書房。”青青雀躍地掩飾著心虛，拉連城疾走下樓。
她實在是給自己做了個套——當連城看見書房案上兩雙摩挲得已無綢面光澤的虎頭鞋，問她“這是什麼？為什麼會在書房？”的時候，青青擰著衣角支吾半晌，在連城一再追問之下也只好如實說了：“三叔的原配花楚氏十五年前意外身亡，死時還帶走了一對尚未出世的雙生子”孩子都希望父母恩愛和諧，可青青知道：今朝的父親不愛他的母親。失憶前，今朝也知道。
連城蹲在案前，將一隻小鞋捧在掌心，似乎能想象這十五年來每當“父親”疲於案牘勞形時就會像他這樣捧著小巧精緻的虎頭鞋，輕輕摩挲。最密實的錦織已經緯分明，最堅韌的雲絲也露出斷口，若非成百上千次長長地撫摸不會如此。
“父