顏鵲微笑：一樣是十六歲，她不像他的大姐，十六歲的鳳都世子顏白鳳雍容高貴，不怒自威，儼然已有王者之氣，她也不像他的二姐，十六歲的顏青羽輔佐新登王位的白鳳，周旋於爾虞我詐之間，冷靜睿智。沒有機會讓她施展才華以證明她是否同樣也有著姨母殺伐決斷的果敢和母親明晰世事的警敏。十六歲，敖家有女初長成，十六歲，窈窕新婦夫君憐，這樣很好，幸福就好。
“你長大了，舅舅老了。”顏鵲笑著，眼角笑紋愈深。
是誰說過，男人最迷人之處就是深淺適中、微微彎起的溫柔的笑紋？好像是魚菱吧，初塵記得，她說那遠比深邃的眼眸、彎翹的唇角更能融化人心。她想：舅舅的眼睛笑起來確實格外好看，想是因為那幾道鳳尾似地笑紋。傾之就沒有。
“是啊，”初塵裝模作樣道，“舅舅已經不年輕了，什麼時候給我娶個舅母？”
“咳”顏鵲被自己的唾沫嗆到了。
不等顏鵲抽手打她，初塵已識趣的腳底抹油溜到門外隨時準備扭身就跑，她把著門框問：“舅舅看見小花兒了嗎？大嫂說她到這邊來了。”
“剛走。”順過氣來的顏鵲沒好氣道。
“噢。”初塵蹙眉，“我去別處找她。”
初塵走後，顏鵲試穿了小花兒送來的衣服，已經很久沒有穿到這樣合身又合心的衣服了。從前還是鳳都殿下的時候，做一件衣服得要五六個經驗老到的裁縫、十幾個技藝精湛的繡工，自然是用心求精、一絲不苟，後來即使有錢也再買不到那樣的心意了，徒然浪費了上好的衣料和精細的針線，還不如老嫗給老翁縫製的粗布棉襖——鳳都殿下是那種挑剔得可以穿出裁縫繡女是否用心的人。
他剛才差點就想問初塵小花兒送衣服給他是什麼意思，但轉念，他作為長輩，受她件冬衣有什麼不妥？他長她二十五歲，足夠做她的父親了。但那樣羞澀的笑容又是為何？他從未碰觸過男女之情，也不懂得小女孩兒的心思，但卻見過一向大方，甚至“張牙舞爪”的初塵曾這樣在傾之面前安靜地臉紅。
嘆氣，但願他想多了。失笑，一定是他想多了。
他可是她的長輩。
初塵找到小花兒，把她領去綰芳苑，傾之將傲參的信拿給她看，緊張地等待她的反應。小花兒看完，見傾之和初塵滿臉期待地望著她，她蹙了眉心，努努嘴唇歉意道：“什麼錦官城，什麼花窈瑩，我都已經不記得了。”她是真的忘了，但卻不能怪她，國破家亡時、離開哥哥時、遠離故土時，她還太小。
傾之很是失望，初塵強做笑容勸慰道：“沒關係。”而後聽到了傾之哼起兒謠。小花兒漸漸睜大了眼，她問：“傾之哥哥怎麼也會唱這首歌？”
傾之哥哥怎麼也會唱這首歌？
“你聽過這兒謠？”傾之帶了鼻音。
“嗯，”小花兒點頭，“小時候哥哥唱著哄我入睡的。”
傾之笑了，他捏捏小花兒的臉，對她說：“記得嗎？我跟你說過我也有個你這麼大的妹妹，可惜多年前被我弄丟了。”
小花兒點頭，傾之和行已從鳳都歸來，大家歡聚的那個晚上，他曾說過。
“以前，我常給妹妹唱這首歌。”傾之道。
小花兒仔細地想了想，前傾了身子認真地問：“這麼說，這是錦都的兒謠，我哥哥，還有我也都是錦都人了？”
傾之愣住了，不知如何作答。他應付過不少老奸巨猾的敵手，回答過很多暗藏玄機的問題，卻沒有哪次讓他覺得無從開口。然而心底又不禁冒出喜悅：一定就是窈瑩了，她從小就有讓他無計可施的本事。這個妹妹彷彿生來就是跟他“作對”的——她就是能難住他。十五年前在同一間屋子裡，父親問他如何當個好哥哥，他說過，若是個妹妹，就允許她欺負自己。她真能欺負他啊，逼得他冒險到山下挨家挨戶的問人家要奶，晚上累得恨不能躺倒睡死還得照應正在興奮的她，最後這丫頭乾脆把自己弄丟了害他傷心自責了十幾年。誓，果然不能輕易發。
傾之看著小花兒搖頭苦笑。
初塵覺得自己醞釀了十分的感傷被小花兒沖淡了七分，哭笑不得，推著小花兒，把她按進傾之懷裡，“傻瓜，你就是花窈瑩，他是你哥哥，親哥哥！”
“小姐，你說我是”當事人猶雲裡霧裡。
傾之伸手攬過小花兒，併攏的手指自然的擋住了後者向初塵求助的視線。
“你不想有個哥哥嗎？”他問。
“想。”做夢都想。
“我就是